– Не все так просто, как тебе кажется, Игорь-князь, – заметил Некрас, поглаживая свою длинную холеную бороду. – Угры на холме окопались, выбить их оттуда – задача не из легких, можно немало людей положить, да и время затянуть. А это сейчас ох как невыгодно. От степных дозоров пришла весть, что к Киеву подтягиваются новые полчища угров-переселенцев. Если они подоспеют до того, как ханы Инсар и Асуп начнут отбывать, то еще неясно, на чьей стороне окажется сила. Шутка ли, целый народ перекочевывает! И если Олег с Эгилем дадут засевшим под Киевом ханам много золота, они не станут мешкать и так вобьют клин между угорскими родами, что разделят и ослабят их. Золото и серебро – главное оружие для решения дела с уграми, а уж только потом воинская сила.
Игорь кусал губы, нервно тер рукой бритый подбородок с красивой ямочкой.
– Неужто Русь будет платить там, где можно настоять на своем удалью да наскоком? Эх! Будь моя воля... – Он резко повернулся к Гордоксеве: – Это все твой муж мудрит! В душе он торгаш, как еврей хазарский, а не витязь, чтящий Перуна. Вот Олег не таков, он прижал бы хвост степнякам желтомордым! Да только договор с Эгилем мешает ему раскинуть крылья и напасть на угров, как сокол нападает на жирного тетерева.
Гордоксева только повела бровью, ответил же Асмунд:
– Неучтиво и грубо ведешь ты себя, Игорь Рюрикович, поминая лихим словом того, под чьим кровом проживаешь. Молчи! – поднял он руку, останавливая кипятившегося Игоря. – Или ты думаешь, что мой отец и Олега Вещего принуждает торги вести, не пуская рать в битву? Сам же слышал, что Некрас сообщил: и людей погубить можно, если наскоком брать, и время потерять, пока новые силы придут. Но учти, будущий князь Руси: ни один воин, ни один ярл или воевода не отказывается от битвы и не боится погибнуть в сражении. Но только глупец жаждет битвы ради битвы. У войны тоже должна быть цель. И лучшим правителем считается тот, при ком не гибнут люди.
Игорь лишь усмехнулся, подумав, что такие мысли могут прийти в голову только Асмунду, который и ходить-то едва начал учиться. Правда, последние слова княжича его несколько воодушевили, ибо тот отметил, что в Смоленске надо держать отряды наготове, на случай если схватка под Киевом все же начнется... Тогда во что бы то ни стало надо будет послать войско на подмогу матери городов русских.
– И уж новое воинство поведу непременно я! – сразу оживился Игорь. – Ничто не удержит меня в Смоленске, Ни Ярилины пиры, ни...
Он не договорил, бросив взгляд в сторону Светорады, которая стояла за креслом матери, сжимая на груди косу.
В это время Некрас шагнул вперед, сказав, что не все еще передал от князей. А слово их было таково: Олег Вещий повелевает Игорю с войском ожидать его в Смоленске, пока к нему не обратятся с призывом.
– Да я в любой миг! Эх, да только где взять столько сил, чтобы навалиться? В Новгород ли послать за подмогой, в Туров ли?
И умолк, вспомнив, что силы Руси еще разрозненны, что не всякий воевода захочет поднимать рать и вести неведомо куда по приказу Киева... или того же Смоленска.
Мысль эта была безрадостной. «Был бы я князем, – думал Игорь, – не держал бы меня Олег при себе... Уж я бы всю Русь в кулак собрал, никто не посмел бы перечить! А так Северная Русь, Днепровская, мерянские края, кои и вовсе так далеко, что не докличешься, не прикажешь...»
Игорь почти не слушал, о чем говорит Гордоксева с Некрасом, справляясь о муже своем да о сыне. Что с ними станется, когда торги идут, как на посаде в день Макоши![94] И он пошел прочь. Его душило бешенство от собственного бессилия. Эх, будь он под Киевом, показал бы уграм, каково это вымогать денег у князей, он пустил бы им кровушку, так что сам Днепр-Славутич покраснел бы от нее от берега до берега!
Гордоксева же приняла к сердцу одно: ее муж жив, он не в сече, а значит, ей нечего опасаться. Вот только нечего ли? Ведь еще неясно, как все сложится Хорошо, что Олег приказал Игорю не вмешиваться. Этот сорвется хоть сейчас с цепи, понесется, наломает дров, устроит кровавую сечу. Его и невеста не удержала бы.
При последней мысли Гордоксева задумалась. Оставив Некраса толковать с Асмундом и боярами, она поднялась к себе, а там, в затемненной опочивальне, с прикрытыми от жары ставнями, она опустилась на колени в красном углу, где на особой подставке перед горящей лампадой стояли деревянные изображения богов-охранителей. Это были небольшие резные фигурки, все узнаваемые: Перун-громовержец с посеребренной головой и золотыми усами, Велес со змеиной чешуей, Макошь в надвинутом на лоб плате и с рогами по бокам, и Лада – самая тонкая и безликая фигурка, только узор цветочный чуть виден. Каждому из богов Гордоксева помолилась отдельно. Перуна просила о силе ратной, Белеса о мудрости и удаче, Макошь о милосердии, а Ладу... Попросила Ладу хранить ее любимого, а потом о том, чтобы заронила нежная богиня любовь в сердца ее дочери и князя Игоря. Ибо хотя княгиня и видела, какой норов у сына Рюрика, но понимала, что и Светорада ничего не делает, чтобы добиться расположения жениха. А ведь если она пожелает... Гордоксеве очень хотелось верить, что и ее дочку не обойдет счастье любви. Только волновалась, что не на того устремлены взгляды княжны.
Размышляя об этом, княгиня спустилась по ступеням на галерею, остановилась, взявшись обеими руками за резные столбцы-подпоры, соединенные наверху красивой аркой. Вздохнула глубоко. Если глянуть, такое здесь все родное, привычное, дорогое. И высокое резное крыльцо, и эта галерея, и широкий двор с аллеей старых елей, за которыми мощно выступают въездные ворота под срубной башней. Все здесь сделано с толком, с упованием на долгую счастливую жизнь, какую она и прожила подле Эгиля, детей растила, вникала в дела управления... Теперь же тревожно ей. И за мужа, и за старшего сына неугомонного, и за младшего: хоть и выздоравливает, да волхвы на него глаз положили, намекая на древние законы, по которым от недорода и мора можно спастись, только пролив на алтарь лучшую кровь, да и за Светораду ей неспокойно – не понимает, что к тому душой тянется, не того привечает.
Со стороны гридницы еще долетал гул голосов, однако люди уже расходились. Боярин Некрас прошествовал, не заметив княгиню, не отвесив поклона. А потом и голос Светорады прозвучал, вернее, ее смех. Оглянувшись, княгиня увидела дочь – разумеется, со Стемкой. Они появились на галерее, веселые и оживленные. Они всегда смеялись, когда были вместе, вечно перешучивались и подзадоривали один другого. Сейчас же шли с луком и стрелами. Стемка нес тулы стрел и свой тугой короткий лук, а Светорада – лук подлиннее да попроще, смоленской выделки. Вот же надумала стать стрелком, допекает Стему, чтобы научил ее. А ведь Эгиль рассказывал Гордоксеве, как брал с собой дочь на охоту и обучал стрельбе из лука. Светорада прикинулась, что не умеет стрелять, лишь для того, чтобы Стема уделял ей больше внимания, чтобы чаще проводить с ним время, не отпуская от себя рынду. И с чего бы это, если вспомнить ту старую историю с сыном Кудияра...
– Светорада! – окликнула мать княжну. – Поди сюда, дело есть.
– Что, родная?
В голосе княжны была досада на то, что оторвали ее от Стемки. Гордоксева жестом велела дочери следовать за ней, и девушка, отдавая лук, что-то шепнула Стеме, за ухо потянула игриво. А ведь вокруг столько людей, столько глаз! И Гордоксева еле удержала готовый вырваться гневный окрик.
Они обогнули выступы и крылечки главной хоромины и направились к той части внутреннего детинца, где уединенно высилась мощная срубная башня кладовой. Около нее всегда стоял дозорный с копьем, охраняя низенькую обитую полосами железа дверь. Княгиня Гордоксева, отыскав в связке ключей у пояса нужный, отперла тяжелый замок и, миновав темные глухие сени, долго возилась с другим замком у такой же толстой, обитой железом двери. Под ее округлый низкий свод вошли пригнувшись, затем поднялись по ступеням и оказались в верхней кладовой. Здесь было полутемно, только в приоткрытое наверху оконце вливался солнечный свет, в котором плясал рой пылинок. Светорада иногда приходила сюда, ей знакомы были и многочисленные окантованные медью лари и ларчики, стоявшие вдоль стен одни на других, и висевшие на колышках под крестовинами балок мешочки, и плотно закрытые и завязанные горшки на одной из полок. Это помещение всегда вызывало у нее тайное любопытство. Тут была бретяница – кладовая, где хранилось все самое ценное, чем владели ее отец с матерью; здесь можно было увидеть дивное хазарское зеркало из полированного серебра, вдохнуть аромат редкостных благовоний, подержать в руке немыслимые драгоценные камни. Однако в этот раз Светорада ощущала только легкое раздражение, оттого что мать привела ее сюда, и по лицу княгини было видно, что Гордоксева не просто так пришла с дочерью в
