– Все. Мне все интересно. Расскажешь?
Ева согласилась.
– Только давай сперва с дорогой определимся. Куда идти?
– Пойдем вперед, куда-нибудь, да и выйдем. А там спросим.
Они неторопливо пошли по пролеску, и девушка рассказывала Конэ-Элю о мире людей. Он слушал ее не перебивая, лишь изредка задавая вопросы. Постепенно Ева настолько углубилась в свой рассказ, что он превратился не в абстрактные пояснения, а в воспоминания о той, другой жизни. Эльф с интересом слушал о летающих железных птицах – самолетах. Об огромных, просто гигантских гусеницах, внутри которых сидят люди, а гусеницы бегут с бешеной скоростью и доставляют людей туда, куда им надо, и которые называются красивым словом «поезда». Больше всего воображение эльфа поразил рассказ девушки о диковинной штуке, которую Ева называла «телевизором». Он не мог даже представить, как он выглядит, а загадочное слово «телепередача» никак не хотела укладываться в голове. А попытка Евы объяснить, что такое Интернет, компьютер, и вовсе не увенчалась успехом.
Зато Конэ-Элю пришелся по душе рассказ о различных местах, где можно вкусно поесть и попить. Ева рассказывала, перескакивая с одного человеческого изобретения на другое. Иногда Конэ-Эль понимал ее и глаза эльфа становились включенными, а некоторые разъяснения и вовсе не доходили до ума. И тогда взгляд эльфа менялся, становился отрешенным. Заметив это, Ева меняла тему.
– Как мне самому хочется все это увидеть! – заинтригованный Евиным рассказом, мечтательно произнес Конэ-Эль.
– Ты не сможешь жить в моем мире, – вздохнула Ева.
– Почему? – Конэ-Эль удивленно посмотрел на нее.
– Там все иначе, все не так, как здесь. Мне сложно это объяснить, но… – Ева пыталась подобрать правильные слова, чтоб эльф ее услышал. – Тут сам мир мягче, что ли, добрее. И потом, там нет магии. Мой мир жесткий, грубый. Там тебе постоянно придется скрывать, кто ты есть на самом деле. Ты не сможешь свободно разгуливать по улицам городов.
– Откуда ты это знаешь? – эльф никак не хотел воспринимать доводы Евы.
– Потому, что ты эльф! Как ты этого не понимаешь?! Когда люди узнают, кто ты есть на самом деле, они начнут охотиться за тобой, как за диковинным зверьком!
– Вот еще! Это зачем же?
– Затем! – Ева почувствовала, как опять начинает заводиться. – Чтоб посадить в клетку и показывать за деньги! Это в лучшем случае.
– А в худшем?
– Упрячут в исследовательский институт.
– С какой стати меня куда-то «упрячут»?
– Для опытов! Все, давай закроем эту тему. Мне нужно отдохнуть.
Не говоря больше ни слова, Ева сменила личину, и волчица рванула с места. Зверь носился среди сосен, наматывая круги. Ева злилась, и понимала от чего. Ей и самой очень-очень хотелось, чтоб эльф пошел вместе с ней, когда все закончится. Но этому не суждено случиться никогда. Эльфу не место в мире людей, он не сможет выжить в ее мире. Ева вспомнила о Тельтусе. Это, пожалуй, единственный эльф, приспособившийся к жизни в техногенном мире. И то, постоянно вынужден скрывать свое происхождение, нося лыжную шапочку и солнцезащитные очки круглый год, выглядя при этом совершенно нелепо. Да еще и неизвестно, может он вовсе не покидает стен университета. Разве такая жизнь подойдет Конэ-Элю, непоседе и любителю приключений?
Нет, конечно. Ева ни за что бы ни пожелала ему такой жизни.
Волчица носилась, покуда не закончились силы, а вместе с ними и дурное настроение. Она подбежала к эльфу и степенно пошла рядом с ним. Становиться опять человеком Еве совершенно не хотелось. Вон как блестят глаза у Конэ-Эля, когда он смотрит на нее. Эльф дружески потрепал холку зверю.
– Ну, что, серая разбойница, угомонилась?
«И почему он так не смотрит на меня, когда я хожу в обличье человека?» – задумалась Ева.
Волчица остановилась, пропуская эльфа вперед. Ева невольно засмотрелась на его статную фигуру: длинные волосы золотистого цвета, перехваченные изумрудной заколкой, широкие плечи… Ей хотелось пройтись взглядом по всей фигуре эльфа, но внимание волчицы привлек Конхен, закрепленный на спине Конэ-Эля. Меч слабо пульсировал бледно-зеленым цветом. Волчица в недоумении смотрела на него. Словно почувствовав на себе ее взгляд, эльф обернулся. Застывшая на месте волчица с приоткрытой пастью, привела его в замешательство.
– Эй! С тобой все в порядке? – помахал рукой перед глазами Евы Конэ-Эль.
– Конхен… Посмотри на него, – ответила Ева, приняв вновь личину человека.
Эльф достал меч. Световые пульсации участились. Конхен словно семафорил им о чем-то.
– Я знаю, – сказала наконец-то Ева. – Я читала, эльфийские мечи всегда предупреждают о приближении врагов.
– Точно! – согласился Конэ-Эль. – Значит, надо готовиться к бою.
– От меня толку будет мало, я не умею сражаться, – предупредила его Ева.
– Ничего, ты только спрячься за меня, и старайся держаться подальше от нападающих.
– Ты не так понял мои слова. Это Ева не умеет, а вот волчица еще как может задать жару, – пояснила девушка. – Давай пойдем потихонечку вперед, вдруг повезет, и нас не заметят.
Они свернули в лес и стали аккуратно пробираться среди деревьев, стараясь не шуметь и не привлекать
