похвалил эльфа старый маг. – Отец поди научил?
– Конечно, больше некому, – кивнул в ответ эльф.
– Мастер Зеркал всегда был отличным учеником, – говоря как бы самому себе, продолжил маг. – Прилежным, все схватывал на лету.
– Вы знаете моего отца? – удивился Конэ-Эль.
– Я многих знаю и его в том числе, – согласился старец.
– Мастер Агвальт, – обратилась Ева к хозяину замка. – Вы не ответили на мой вопрос.
– Какой?
– Почему вы думали, что я сама найду дорогу к нужной комнате?
– Но ведь ты ее нашла…
– Прошу вас, не уходите от ответа, – попросила Ева.
– Память прошлых жизней… – в который раз уклончиво ответил маг.
– Каких прошлых жизней? – продолжала добиваться ответа Ева.
– Твоих жизней. Ты ведь кто?
– Как кто? – удивилась Ева. – Я человек.
– Человек… Хм, не помню такой расы, – старец сделал вид, что впал в маразм.
– Я из мира людей, – Ева повторила попытку объяснить.
– Люди… Люди… Что-то вертится на языке, а вот точно вспомнить не могу…
Ева непонимающе смотрела на мастера Агвальта.
– Ну, они выглядят точно так же, как я.
Старец хихикнул и посмотрел на нее.
– А разве ты человек?
– Да…
– И в тебе не живет зверь? И ты не владеешь магией? – продолжал ехидничать мастер Агвальт.
Девушка не знала, что и возразить.
– Но я из мира людей…
– Во! – поднял указательный палец старец. – Из мира. А это вовсе не означает, что ты человек. Ты маг, деточка, верней анимаг.
– Но я сама видела в этом мире людей, общалась с ними.
– В этом мире не может быть людей! – рассердился старец. – Им здесь не место! Не для того Единый Мир был разделен на два много-много миллионов лет назад! Люди не достойны магии!
Ева почувствовала, как гнев охватил старца, его колотило и трясло от возмущения. Похоже, что девушка наступила на больную мозоль.
– А в наших книгах написано совсем иное, – Ева с недоумением смотрела на собеседника. – Там сказано, что Матричный мир разделили, чтоб спасти человечество. Люди гибли от рас, владеющих магией, они умирали сотнями! Ни в чем не повинные женщины, дети, старики. Их ведь спасали!
– Они заслужили то, к чему стремились! – продолжал возмущаться старец. – Люди платили за свои ошибки!
– Почему вы так ненавидите людей? – никак не могла угомониться девушка.
Старец сверкнул глазами:
– Почему?! Почему?! – и тут он обмяк, плечи у него опустились, а голос стал еле слышен. – Потому, что они не верят в магию. Понимаешь? Не верят… А неверие губительно. Когда из года в год, из поколения в поколение, из столетия в столетие рядом находятся те, кто отрицает магию, не верят в нее, то эта энергия неверия начинает накапливаться, образовывая сгустки мертвых зон. И чем дальше, тем больше. Мертвые зоны растут, и это губительно сказывается на магии, она попросту умирает. А вместе с ней умирают и ее носители. Теперь тебе понятно, почему люди так опасны для нашего мира?
Ева слушала его и соглашалась с каждым словом. Что может быть страшнее и губительней, чем неверие? Это то же самое, что и смерть, только медленная и мучительная. Когда не верят в тебя, в твои силы и возможности, то со временем и сам начинаешь сперва сомневаться в них, а потом и вовсе отказываешься от самого себя. Только самые сильные и выносливые выживают в такой борьбе. Кто не хочет идти на поводу у других, принимать их ярлыки и клеймо. Кто борется, несмотря на плевки и усмешки, а порой и угрозы. Но таких мало: не сломавшихся, выстоявших. И они горят, как звездочки в ночном небе, даря надежду другим.
– Тогда, как же мы? Я ведь родилась в мире людей?
Старец печально посмотрел на Еву:
– Кто-то должен ведь это делать…
– Что именно?
– Поддерживать твой мир. Если магия в нем совсем исчезнет, то он умрет.
Такая перспектива для ее родного мира, Еве не понравилась.
