– Недооценил…– выдохнул демон, распрямляясь в полный рост. Потом провел пальцами по лицу, стирая кровь, и лизнул испачканную перчатку.– Впервые за последние двести лет пробую свою кровь.
– Дай мне добраться до меча, напою досыта,– решила я его порадовать, но он моих «дружественных» намерений не оценил.
– Иди сюда!!!– Сила всколыхнулась и ударила в меня подобно волне.
Я устояла, так как была готова, впервые закрывшись ментальными щитами, и зацокав, погрозила ему пальцем:
– Не старайся, инкуб… На меня это не действует.
– Еще как действует,– хохотнул в ответ тот,– иначе не закрывалась бы щитами.
– Где единорог?– неожиданно спросила я.
– В соседней комнате,– ответил он, указывая на пробоину в стене, осколки которой упокоили химеру.
– Где Пророк ордена «Тень грифона»?
– В Кен… Что?!..– он затряс головой, и поднял на меня обезумевшие от злобы и удивления глаза.
– Вот видишь?!..– с торжественной насмешкой произнесла я:– И на тебя это действует, если не готов!
– Считаешь себя самой умной?
– Есть такое мнение… Стой на месте!
– Деточка, чтобы тебе меня победить надо еще лет триста практиковаться. И то не известно станешь ли ты сильнее…
– Главное быть умнее тебя! Даю минуту, чтобы ты ушел обратно в Бездну или перекрою энергетический канал…
Он замер, видимо отыскал спасительную нить и обнаружил на ней мою зарубку. Будем надеяться, что мой блеф он проглотит и не поймет, что я… хоть убей, не помню, как это делать!
– Ты не сделаешь этого…
– Хочешь поспорить?!..
– Иллия, я ведь все равно вернусь, как бы ты не старалась меня спровадить,– голос стал медовым.– Может, лучше решим сейчас все полюбовно?..
– Для тебя, я – «госпожа Иллия», и любви у нас не получится, так что проваливай…
– Может быть… может быть я и позволю тебе быть госпожой… ненадолго,– как бы в пустоту высказал он, отступая.– Не думай, что победила. Просто первая партия за тобой… Мое имя Лазаол, запомни! Это – еще не конец!.. А пока, развлекайся…– он исчез, но перед этим с его ладоней соскользнул огненный шарик, который взмыл к потолку и взорвался.
БАБУЛЯ!!! Еще до того как первые удары сотрясли стены, я сорвалась с места и бросилась к пролому в стене.
– Эре-э-эб!!!– на бегу орала я.– Где вы?
– Берегись!– услышала предостерегающий крик Ирис.
С боку пронеслась белая тень, я нырнула вправо, уходя от удара копытом. Это еще что такое?! Поднявшись с пола, я увидела… единорога?! Ну, пожалуй… хотя я их себе несколько по-другому представляла.
Махина стоявшая передо мною внушала уважение и зависть. Уважение потому, что зверь пяти локтей в холке, скалящейся тебе в лицо клыками и бьющий мощным копытом так, что искры летят, не может не вызывать благоговейного трепета. Зависть же вызывало то, что даже с обкромсанной вкривь гривой, со сломанным рогом и весь в ссадинах и кровоподтеках, это белоснежное чудо выглядело в сто раз эффектней чем призовые скакуны с конюшен моего дяди. «Чудо» сделало прыжок, я еле успела кувыркнуться, уходя из-под копыт. И вдруг заметила, что строение скелета у него (судя по выгнутой коромыслом спине) сильно отличается от общепринятого лошадиного. Да и клыки мне не привиделись. И прыгает он очень странно… как кошка. Мутант?! Единорог встал на дыбы и пошел на задних ногах, перебирая передними в воздухе. Я швырнула в него «Воздушным веером». Он зарычал и повалился на пол.
– Иллия, не убивай его!..– прокричала откуда-то из-за спины Ирис.– Он очень редкого вида…
– Да мне плевать какого вида единорог, который собирается меня убить!
– Он просто очень напуган…
– Он?!!.. Тогда что говорить обо мне?!
Из дыры в стене дохнуло знойным маревом. Огонь уже во всю бушевал в соседней комнате, и останавливаться на достигнутом не собирался, захватывая новые территории. С потолка сыпалась побелка, стены трещали и отслаивались кусками, от дыма уже было трудно дышать.
– Ты чего там сделала?– окрикнул меня Эреб.
– Это демон вызвал « Огненный шторм»,– проорала в ответ я, стараясь перекричать ревущую стихию. Единорог поднялся и опять направился ко мне. Ну почему именно ко мне?! Тут еще два представителя двуногой расы!
Я влезла на стол, отмахиваясь от него еще одним «Веером» и перевалившись, на четвереньках потрусила к сподвижникам.
– Иллия, там ворота…– сказала друидка, кивая на плавный подъем, который заканчивался двустворчатой дверью.– Но они закрыты.
– Если дадите мне немного времени, попробую взломать замок.
– Ты еще и взломщик?!– ахнула Ирис.
– А двери к объекту нам кто открывает? На тебе этот взбесившийся жеребец, которого сдуру выпустила эта…– И когда они успели рассмотреть у него половые признаки?!
Можно было предложить выломать дверь, но сил у меня было слишком мало, а нам еще бежать. Я развернулась к несущемуся единорогу и включила все ментальные контакты. Тот замер подавленный чужими ощущениями и тогда начала полегоньку «вливать» в него доверие к себе. И тут стали происходить странные вещи. Мышцы под шкурою стали перекатываться, я услышала потрескивание суставов. Казалось, кости перестраиваются по-другому, образуя новый скелет. Единорог тихонечко зафыркал, демонстрируя зубы уже без клыков, а потом жалобно заржал. Животное замерло и, опустив голову, и уставилося на меня. Похоже, если успокоить его он возвращается в нормальный вид… как оборотень. Ну и ну, что же они сотворили с тобой, малыш?
Рев пламени усилился, нужно торопиться. Если не получится, умру здесь, я уже и шагу сделать не могу. Часть потолка рухнуло, единорог вздрогнул, а я практически растянулась на полу, стараясь внушить ему спокойствие.
– Иллия, он открыл!..– обрадовано воскликнула Ирис.
– Уходи!
– А ты?..
– Быстро!.. Мы за тобой…
Друидка побежала к выходу. Она не дотащит меня, а Эреб не вернется, можно звать до посинения.
– Иди ко мне,– ласково позвала я единорога, тот доверчиво потрусил ко мне.
– Ложись… ложись,– продолжала уговаривать я его, тот опустился возле меня.
Обхватив скакуна за шею, подтянулась на руках и села. Он вздрогнул и стал подниматься, не удержавшись, я стала сползать.
– Тихо, тихо мой хороший…– хотела погладить его по морде, но руки не доставали и пальцы все время скользили по обломку рога.– Ты меня любишь!.. Ты без меня жить не можешь!.. Ты не бросишь меня!
Грохот за моей спиной подстегнул и дал силы. Выпрямившись, я сжала ногами бока единорога. Без седла со стременем – тяжело, но наши предки как-то обходились, а вот как мне управлять им без уздечки? Грохот повторился и, повернувшись, я увидела, как потолок проваливается… Бабуля дорогая!..
– Вперед!.. Вперед!..
Единорог рванул по моей указке, я обхватила по сильнее его шею, сразу найдя способ управления.
Огонь, дым, обломки, крики заживо горящих – все летело нам в спину. Вырвавшись на улицу, я
