– Вместе с королем вас ждут магистры Керль и Силониэль.
– Хм, действительно уговорил!
– А меня?– нахально спросила Ирис.
– Ваша подруга пойдет со мной,– перевел Исиан свой дар убеждения с меня на друидку.– Неужели вы ее оставите? Она сделала вид, что крепко задумалась:
– Конечно, я не оставлю бедных эльфов на растерзание злобной человеческой ведьме!– Надо же, у нее есть чувство юмора!– Но мне нужно связаться с Садом иначе там забьют тревогу.
– Это вы все обсудите с королем. Мы с Ирис переглянулись, и она ответила за обеих:
– Ладно, мы пойдем с вами. Но если вы задумали обмануть нас, то имейте в виду… у меня боевая колдунья, и я пущу ее в ход. Исиан молча развел руками в знак капитуляции.
Эльфы друг с другом попрощались, молча, кивнули нам, мы ответили тем же, и маг начал готовить телепорт. Вдруг Ирис тихо ахнула и потянула меня за плечо:
– Иля, смотри…
Я взглянула в сторону указанную друидкой и присвистнула. В локтях тридцати от нас белой тенью скользил единорог. Как он сумел попасть за ограждения, было не понятно, как и то, зачем тот забрел в населенный пункт. Единорог остановился, не сводя с нас взгляда.
– Винторогий,– зашептала мне Ирис.– Таких всего сто четыре штуки осталось на всем континенте, а это еще и жеребец. Ты наверно слышала, что их рога очень ценятся… Сейчас осталось три табуна, на каждый табун пять – шесть самцов, остальные кобылы. Изумительное создание, правда?!
Я была с ней абсолютно согласна. Как у кого-то на них рука поднимается?! Подонки!..
– Откуда здесь единорог?– благоговейно произнес один из старших.
– Его орден выкрал из Фрэйя,– ответила я.
– Зачем?!
– Опыты ставили.
– Лжешь!!! Они бы не посмели!– пальцы как клеши сдавили мне руку.– Только не единорога…
– Эй, полегче…– скривилась я, стараясь освободиться.
– Она не врет,– вступилась за меня Ирис.– Иллия, лично вывела его из подвала и спасла от пыток.
Строго говоря, это единорог нас обоих вывез… но если не придираться к мелочам. А вот мне интересно, почему все старшие на меня так уставились?
– Что?!– не выдержала я их пристального взгляда.
– На нашем гербе изображен единорог,– ответил маг, враз растерявший всю свою надменность.– Это животное священно для нас. Есть легенда, что когда умирает единорог…
– То что?..– спросила Ирис.
– Это наше предание, мы не готовы пока посвятить в него других.
– А у меня тоже на гербе единорог,– задумчиво сказала я и взгрустнула, вспомнив бабушку и наш замок.
– Как?!!– гаркнули в ужасе все трое alfi. Единорог заржал и умчался, петляя между домов.
– Вы его напугали!– чуть не плача воскликнула Ирис.
– Мы не хотели,– оправдывался за всех маг.
– Надо срочно сообщать мастерам, что он здесь.
– Зачем?– нахмурился наместник.– Может, он захочет остаться здесь.
– Ага, сейчас! И не мечтайте! Он был украден у нас эльфами…
– Почему вы так решили?– перебил ее Исиан.
– Мне сказали.
– Кто? Когда? Где?
– Нарц… Это неважно,– вздернула та подбородок.
– Тогда вы не имеете права голословно обвинять мой народ.
– Я знаю, что это, правда… Главный Мастер разберется.
– Как скажите, а пока нам нужно торопиться. Магистр Арвисиан, вы готовы?
– Да-да, конечно… Госпожа Лацская, а что вы имели в виду, когда сказали, что у вас на гербе единорог?
– Что сказала, то и имела в виду,– не поняла я его интереса.– На гербе Лацских на фиолетовом поле изображен белый единорог, вставший на дыбы. alfi стали переглядываться с удвоенной силой.
– А он смотрит влево или вправо?
– Да какая разница?!
– Но все-таки?
– Вправо!– Позовите целителя, судя по выпученным глазам, их сейчас удар хватит!– Так задумано было, на Такорийском гербе изображен медведь, стоящий на задних лапах, он смотрит влево. Лацские как бы идут навстречу монарху и всегда его поддерживают. Зачем, вам моя геральдика?
– Для общего развития,– ответил маг, вновь берясь за телепорт. При этом у него было такое лицо, будто ему сообщили, что я его внебрачная дочь.
Я боялась, что после такого нервного перенапряжения маг промахнется, но нет, мы появились в саду около высокого красивого особняка, где нас ждали…
Делегацию встречающих возглавлял Его Высочество принц Оссолоэт собственной персоной.
– Живые!..– с облегчение вздохнул он и улыбнулся.– Рад тебя видеть!
Я не помню момента, когда мы переходили на «ты», но возражать не стала, всегда презирала жеманство.
– Я тоже.
– Что, рада меня видеть?– вернул он себе прежний уверенно-насмешливый тон.
– Рада, что живы!..– и уже пройдя мимо добавила:– Но и тебе тоже.
Принц хотел что-то ввернуть еще, но с лестницы сбегал магистр Керль и, увидев, его я запрыгала на месте, вереща:
– Наставник!!!
– Вот ему ты действительно рада!– с непонятной издевкой сказал принц. Я не обратила на это внимание и бросилась к магистру.
– Иллия,– сказал тот, обнимая меня,– как же ты нас всех напугала.
– А где же учительская этика?– язвительно спросили сзади.
– Эрвиан, следи за языком!– огрызнулся наставник.
Я повернулась и увидела очень недружелюбный взгляд серых глаз из-под светлой челки. «Правая рука»?! А ему-то я, чем не угодила?
– За сына ты так не переживал!– магистр окаменел и опустил руки.
– Эрвиан!..– одернул его Оссолоэт, тот сжал зубы, так что вены на висках вздулись, и отвернулся.– Эрвиан, извинись перед братом. У тебя нет права его попрекать, особенно смертью Нивиэля.
Брат?!! Этот белобрысый брат магистра Керля?!! А я не знала… Если честно, я вообще не знала что у того есть брат, причем эльф, а не полукровка как наставник.
– Извини,– выплюнул Эрвиан,– что напомнил тебе о сыне и отвлек от дум о возлюбленной ученице.
Что-то мне не нравится все, что он говорит: ни тема, ни интонация, ни слова… да и сам он теперь не нравится.
– Эрвиан, отправляйся и передай королю и Владыке, что девушки прибыли, и мы сейчас придем,– с угрозой в голосе сказал принц.
Тот поклонился и шагнул вперед, намериваясь «случайно» задеть меня плечом, но я увернулась, и тот пролетел вперед.
– Ах, ты!!!..– зашипел он оборачиваясь.
– Эрвиан!..
– Не стоит Ваше Высочество, разрешите мне самому разобраться,– вмешался магистр Керль.
– Ваше право, магистр.
– Эрвиан эн Зельфиль эн Орваон Эл'ори немедленно отправляйся выполнять приказ своего сюзерена!
