– Счастливого пути! – крикнул он, обернувшись, причем круглая физиономия банкира прямо-таки светилась счастьем. Двери сомкнулись.
– Ложись! – заорал вдруг темполовец. – Жмурься!
«Тройка», вибрируя, приподнялась несколько над землей, а широкий обод, опоясывающий машину, стал наливаться нестерпимым блеском.
Очевидно, старт машины сопровождается основательным выбросом энергии, иначе зачем бы делать боксы в подвалах и облеплять их метровым слоем бетона? Это пришло в голову Яненко, когда он уже шлепнулся вниз лицом и ногами к «тройке» прямо в глину, раскинув полы шубы, как крылья гигантской меховой бабочки. Корсунский был сбит с ног и покатился прямо к ручью, причем широкая шуба спеленала его, как младенца. Темполовец залег грамотно, за бугорком, прикрыв голову руками. Только патрульный всего лишь отвернулся, а привычка удерживаться на ногах при стартах у него, наверно, выработалась уже давно.
– Порядок, вставайте, – сказал патрульный. – Ушла.
Яненко вскочил, а вот Корсунского, влетевшего в ручей, общими усилиями пришлось ставить на ноги и выпутывать из скользкой и мокрой шубы. Но чумазый банкир был беспредельно счастлив.
– Разве это не по-нашему? – спросил он Яненко. – Чижов бы иззавидовался!
– Эт-точно… – проворчал специалист по связям с общественностью. Дурное предчувствие не пропадало, а даже наоборот – положило на плечи тяжелые лапы и понемногу разворачивало личиком к себе…
– Вы какой режим включили? Реальный или возвратный? – спросил, вставая, темполовец.
– Возвратный! – гордо отвечал банкир. – Мне для доброго дела горючего не жалко.
Темполовец медленно посмотрел на циферблат наручных часов. И так это у него вышло внушительно, что все примолкли.
– А если возвратный… – темполовец выдержал паузу. – …так чего же она у вас не возвращается?
Корсунский посмотрел на Яненко.
– Мы сегодня на заправке были? – спросил он.
– Какая заправка? Мы же собирались только к Тестову и обратно! Я же тебе кричал!..
Только теперь Яненко понял причину своей тревоги, но ему уже мерещилось, что он действительно предупреждал банкира о горючем.
– А, чтоб!..
Темполовец неторопливо повернулся к патрульному.
– Ну и где сейчас эта «тройка»?
– Где? Если она выпустила пассажира и отправилась назад в режиме автовозврата… – патрульный задумался. – Она могла взять курс на исходную точку. Вы с какой базы стартовали?
Это адресовалось к Яненко и Корсунскому.
– У нас автономный гараж под «Аскольдом», – ответил Яненко.
– Это частный мини-канал, что ли? – патрульный даже присвистнул. – Ну, так эта ваша жестянка могла заглохнуть и вывалиться из канала где угодно! В том числе – и не дойдя до пункта назначения.
– Сашка, ты какой курс автовозврата поставил? – негромко спросил Яненко. Вся надежда была на то, что у банкира хватило ума пометить при настройке режима на табличке графу «последняя остановка». Но ума, естественно, не хватило.
– Обычный, – недоуменно отвечал Корсунский. – «База».
До него еще не доходила несуразность ситуации. А вот до Яненко уже дошло, что «тройка», скорее всего, пропала безвозвратно. И не только она.
– Так. А какой вы поставили конечный пункт? – продолжал невозмутимый темполовец.
– Он сказал, что сам поставит! – брякнул Корсунский.
Патрульный и темполовец переглянулись.
И младенцу было ясно, что между патрулями на каналах и оперативниками Темпола существовал миллион разногласий, что счеты сводились утонченными методами, но сейчас в глазах у патрульного и у темполовца было прямо-таки трогательное единодушие.
– Как же это вы?.. – шепотом, словно тяжелобольного шизофреника, спросил патрульный. – Как же он теперь оттуда выберется?..
Корсунский окаменел.
– Мы все понимаем! – ринулся на помощь банкиру специалист по связям с общественностью. – Мы нарушили правила! Правила – это свято! Готовы заплатить штраф в любых размерах! Сашка, у тебя с собой долларов двести будет?
– Стало быть, составляем протокол… – произнес патрульный, всем видом показывая, до чего же ему не хочется заниматься этим муторным делом.
– Какой протокол? – слету понял Яненко. – Еще не хватало сидеть в грязном овраге и писать бумажки! Мы сейчас все оплатим, а если понадобится потом что-нибудь подписать – охотно подпишем. И по вашему ведомству тоже!
Это уже адресовалось темполовцу.
Корсунский меж тем доставал деньги из заднего кармана брюк. Он, не считая, спрессовал зеленые бумажки в стопочку и дал ее Яненко.
– Вот, тут всем хватит.
Яненко, так же, наугад, разделил стопочку на две равные части и, как только что Корсунский визитки, ловко вручил эти части патульному и темполовцу.
– Но… – заикнулся было патрульный, а темполовец привычным движением отправил деньги в нагрудный карман.
– Все о-кей! – заверил их Яненко. – До ближайшей станции Хронотранса подбросите?
– Код своего гаража знаете? – спросил темполовец.
Обратно добирались молча. Трогать сейчас Корсунского не стоило. Темполовец прекрасно это понимал. Высадив угрюмых пассажиров в подвале «Аскольда», он кивком попрощался, всем видом давая понять, что на сей раз дело замято, но впредь он будет таких несостоявшихся русских купчин иметь в виду.
Корсунский и Яненко поднялись наверх, причем банкир молча вышагивал впереди, а подчиненный, волоча две мокрые и грязные шубы, сзади. И в голове у подчиненного копошилась сердитая мысль – если бы этак ненавязчиво забыть шубы в безымянном овраге, шеф бы и не заметил, а теперь вот возись с ними…
Свой груз он все же доволок до гардеробной и свалил на пол – не в шкаф же вешать! А потом с трепетом шагнул в кабинет, готовясь к тому, что сейчас встретит первую, самую крутую волну шефского возмущения.
Отрадного во всей истории было одно – Наденька ничего не видела и не слышала, иначе уже сейчас весь «Аскольд» стоял бы на ушах и тихо кис со смеху.
Из окна кабинета хорошо просматривался Кремль и все, к нему прилегающее. В немалой цене участка, выбранного для постройки банка, учитывалось и это обстоятельство. Корсунский, уже без сюртука, делал вид, будто на исходе обеденного перерыва решил насладиться пейзажем. И вдруг шарахнулся от окна, словно ошпаренный, отмахиваясь от пейзажа рукой.
– Саш, ты чего? – кинулся к нему Яненко.
Банкир молча устремил палец в сторону собора с разноцветными куполами.
– Ну, Василий Блаженный…
– Это же он! Василий! Блаженный!
– Совсем у тебя крыша съехала, что ли? – прикрикнул на шефа специалист по связям с общественностью. Но на всякий случай опустил белоснежные жалюзи.
– Лопнуло мое терпение, – сказал он. – Завтра же с утра сам еду и выбираю новую машину. Тебе придется только оплатить счет.
– Хрен с тобой! – решительно отвечал банкир и вдруг заорал: – Только не вздумай экономить! Какую ты мне дрянь с утра подсовывал? Чтоб последнюю модель со всеми примочками и прибамбасами! Что мы, нищие?!?
– Будет сделано! – радостно отрапортовал Яненко.
