как будто четки или бусы. Карим на всякий случай попятился. Странная штуковина развернула рожки (антенну?) и поползла в его сторону. Травматолог невольно вжался в стену.
Он точно не знал, что это, но отлично понимал: подобные вещицы просто так на полу не валяются.
Есть «магические штуковины», рядом с которыми лучше не двигаться, есть те, от которых надо бежать без оглядки, и попадаются такие, от которых убегать бесполезно. Карим просто ждал.
«Рогатка» подползла почти вплотную к его ногам и застыла. Между «усиками» появилось неяркое зеленое свечение, но тут же исчезло. По-видимому, потеряв к дейвона всякий интерес, странная змейка выбралась в коридор.
Не зная, как поступить, Карим осторожно двигался следом, держа в руке пакет. «Рогатка» уверенно скользила по отделению, лавируя между попадавшимися ей людьми, которые ничего не замечали.
Достигнув лестницы, она на какое-то время задержалась. Похоже, она «принюхалась», затем бодренько заскользила вниз по ступеням. И тут Карим понял: этот предмет как-то настроен на Снежану, он ищет ее! И что будет, когда найдет – неизвестно. Травматолог стремглав бросился к лифту.
Он ворвался в физиокабинет в ту минуту, когда неизвестная хреновина находилась уже рядом с кушеткой Снежаны.
Девушка все еще лежала с прицепленными к ноге электродами, две соседние кушетки тоже были заняты пациентами. За столом, перед аппаратом УФО, сидел еще один. Медсестра поднималась со стула, чтобы взять лоток с парафином.
«Рогатка» растопырила усы, между ними появилось зеленое свечение…
Карим тут же бросился к этой штуке и схватил ее. Заметавшись по кабинету и лихорадочно соображая, что делать, он увидел в углу двадцатилитровую канистру с антисептиком. Не будучи уверенным, что поступает правильно, он в два прыжка оказался рядом с канистрой и, быстро открутив крышку, сунул в узкое отверстие опасный предмет, затем плотно закрыл емкость.
– Ложись! – только и успел крикнуть Карим, бросаясь на пол.
Рвануло, с громовым хлопком пластиковая канистра разлетелась на куски, облив пергидролем стены, пол, приборы… Раздались крики. Карим поднялся, весь промокший со спины. К счастью, ожогов он не получил. Снежана успела кинуться на пол, женщина слева от нее – закрыть лицо подушкой. На них обеих плеснуло жидкостью и забросало мелкими осколками – тоже без серьезных, кроме синяков и царапин, последствий. Мужчина справа не успел ничего предпринять, но ему повезло – он лежал далеко.
Вся сила удара досталась медсестре и юноше, сидевшему за столом. Ей обожгло и расцарапало кисти рук, да еще брызги умеренно горячего парафина попали на лицо. Что же касается парня – пергидролем окатило сзади его стриженную под ежик голову.
На шум прибежали врачи и медсестры из соседних кабинетов.
Пока все занимались Анной Ивановной и юношей, выслушивали очень эмоциональный рассказ женщины, все еще державшей в руках подушку, и вытирали лужи, Карим счел за благо поскорее увести Снежану. Крепко держа ее за руку одной рукой, а в другой сжимая пакет с одеждой, который он так и не бросил, Карим потащил ее за собой в подвал, в переход между корпусами.
– Шайтан знает, что творится. Похоже, я недооценил этих сатра…
– Это они послали? Что это за штука была? – еле поспевая за травматологом, спросила Снежана.
– Поисковичок. Штучка такая, настроенная на тебя.
– Так ты мне, что ли, опять жизнь спас? – тяжело дыша, осведомилась Снежана.
– Не знаю точно. То, что она взорвалась в замкнутом сосуде с жидкостью, еще ничего не значит. Может, парализовала бы. Или усыпила.
– Все равно дрянь. Спасибо. А куда мы?
Длинный подземный коридор заканчивался, впереди была лестница наверх, к выходу из главного корпуса.
– Слушай и не перебивай. Вот тебе одежда.
Карим сунул в руки Снежане пакет. Девушка заглянула в него.
– Э-э-э… – произнесла она неуверенно.
– Какую достал. Быстро переодевайся.
– Прямо здесь? – возмущенно вскрикнула девушка.
– Ну негде больше, негде, извини. Не хочу тебя вести обратно в отделение, может, там еще три таких «улитки» ползают. Ну вон, можешь под лестницей спрятаться.
– Ладно, – буркнула маах`керу.
– Оденешься – так и сиди там, одна не выходи. Я сейчас смену сдам и тебя провожу. А то мало ли что еще по дороге случится…
– А если ты задержишься? – спросила Снежана, вываливая содержимое пакета прямо на пол. Сапоги громко стукнули каблуками о металлическое покрытие.
– Постараюсь не задерживаться.
Забежав в отделение и быстро отрапортовав сменившему его травматологу, Карим в два счета переоделся и сунулся было в приемный покой. Но через окно заметил на улице одного из знакомых охранников-«зеленых». Не удивившись, ординатор вернулся в подземный переход.
Снежана ждала его там, чужая одежда пришлась ей как раз по размеру, а вот сапоги были явно великоваты.
– Через главный выход не пойдем, у приемного пасут, айда через столовую, – тихо сказал Карим, увлекая за собой девушку.
– Почему ты мне помогаешь? – спросила маах`керу.
Карим картинно поднял брови:
– По-моему, кто-то сам меня об этом просил.
– Только поэтому?
Дойдя до развилки, они повернули направо и оказались перед лифтом. Карим нажал кнопку вызова.
– А разве этого недостаточно?
Пришла кабина, двери открылись, и молодые люди забились внутрь: лифт был довольно тесным.
– Недостаточно! – уверенно сказала Снежана. – Должен быть мотив.
– Ну считай, что я Дон Кихот. Приехали!
Из лифта вышли в одно из подсобных помещений. Уверенно ведя девушку мимо раковин и мусорных бачков и не обращая внимания на восклицания и ругань работников кухни, Карим прошел через столовую и достиг «черной» лестницы.
Снежана едва поспевала за ним, ей неудобно было передвигаться в сапогах на два размера больше.
– Как беженцы. Сюрреализм какой-то, – пробормотала она.
– Что ты умеешь? – спросил Карим. – Чтоб я знал, какие у нас возможности. Ты ведь маг? Твою ауру я до сих пор не вижу.
Снежана помедлила, но все же нехотя ответила:
– Сейчас я ничего не могу. Вообще ничего. Даже «длинную руку».
– Почему?
Девушка молчала.
– Проблемы с источником? – догадался Карим.
– Да, – скривилась она.
– Так, может, тебя подзарядить? Я бы мог…
– Нет! – быстро сказала Снежана. – Это очень больно, я пробовала. Не хочу.
Они подошли к выходу.
– Постой, я выгляну, – сказал Карим.
На заднем дворе никого не было.
– Пошли скорей, – произнес травматолог.
Они пересекли двор, миновали старое здание роддома, женскую консультацию и приблизились к забору, за которым виднелась детская площадка.
