Плюнув с досады, Карим выбросил остатки поисковика в урну и зашагал назад к Дворцу творчества. Увидев фургон класса нанотехнологий, он, задумавшись на мгновение, направился прямо к нему.
Что-то странное было в том, что этот передвижной «практикум» стоит тут столько времени закрытый.
Карим приблизился к двери и, не долго думая, вышиб ногой замок.
Пошарив, нащупал на стене выключатель – вспыхнул неяркий свет.
Внутри были два отсека, разделенных перегородкой. В одном из них лежали три стенда. На них были разложены многочисленные детали, напоминавшие микросхемы. Во втором помещении он увидел несколько стеллажей вдоль стен и узкую передвижную койку со смятым одеялом. Окно, под которым располагалась кровать, покрывал полустертый слой пыли.
В самом углу Карим различил едва заметную надпись строчными буквами на этом слое: «дгеу». Причем, как ни странно, островок пыли вокруг этих букв остался нетронутым, а значит, вряд ли они являлись частью целого слова.
Потоптавшись еще немного и не обнаружив больше ничего интересного, Карим вышел из фургона. От досады, что никого не удалось найти, он пнул камень, и тот покатился по плиткам двора.
«Дгеу, – размышлял Карим, направляясь к калитке. – Что еще за дгеу? Странное слово»…
Он снова представил, как оно выглядит, начертанное пальцем на пыльном окне.
И остановился. Внезапно его осенило: вовсе это не «дгеу»! Это «grey» [10]!
Карим со всех ног припустил обратно к фургону.
Кто называет его серым? Кто предполагал, что Карим, возможно, придет сюда рано или поздно?
Это мог быть только Илья.
Карим ворвался в открытую дверь «передвижного класса нанотехнологий». Переворошил одеяло, отодвинул кровать. Под кроватью валялась крошечная бумажка. Сатин поднял ее.
Это оказался свернутый трубочкой билет на электричку Москва пассажирская – Крюково, купленный шестнадцатого апреля – как раз в тот день, когда они с Ильей ездили к Наблюдателям.
Значит, он не ошибся, Скоробогатова держали здесь! Но где искать его теперь?
С сильно бьющимся сердцем Карим вышел из фургона.
Прозвонил телефон, и Сатин поднес мобильник к уху:
– Да?
– Ну что там у тебя? – спросил Кирилл Владимирович. – Занят был, не мог перезвонить. Сейчас еду по Панфиловскому, где ты?
– Я иду к остановке у Дворца творчества. Никого не нашел, но кое-что обнаружил.
– Ну, значит, через пять минут встретимся там, дождись меня.
Дойдя до того места, где поисковик собирался в кольцо, Карим остановился и рассеянно оглядел незаконченный подземный переход.
Построен он был довольно странно. Обычно с каждой стороны от проезжей части под землю ведет лестница, они расположены друг напротив друга. Так было через дорогу, в десятом районе. Здесь же, рядом с автобусной остановкой, входы располагались не напротив, а почему-то перпендикулярно друг другу. Но на этом чудеса не заканчивались: одна из двух наземных частей – бетонный бортик – была очень длинной, с хороший трехподъездный дом.
Карим подошел и перегнулся через бортик: вдоль него тянулся пандус – тоже не в меру длинный и очень неудобный для людей в инвалидных креслах – если предполагать, что он строился именно для них.
Сатин задумался. Альвы любят селиться под землей, это он знал точно, а ведь поисковик как раз на этом месте собирался в кольцо. Не значит ли это, что он не ошибся, правильно нашел дорогу и тот, кого он ищет, здесь, совсем рядом?
Карим отодвинул железную решетку, перекрывавшую спуск в тоннель.
Стоило, конечно, вести себя поосторожнее, но Сатин понадеялся, что вот-вот прибудет главный маг и в случае чего подстрахует. Он не спеша начал спускаться по пандусу. Оказавшись в темноте, Сатин включил подсветку телефона. Тот мигнул два раза и выключился.
В тоннеле было сыро и холодно, свет проникал только сверху, лампочки пока не вкрутили.
Карим разглядел впереди несколько дверей, должно быть, ведущих в подсобные помещения. Он подошел к первой и подергал за ручку, сам не зная зачем. Дверь, конечно, оказалась запертой.
Карим прошел еще пару шагов до следующей двери и снова потянул за ручку – то ли все еще на что-то надеясь, то ли просто для чистоты эксперимента. Каково же было его удивление, когда дверь подалась и за ней оказалось светло. Забыв про осторожность, Сатин шагнул в открывающийся проход…
И тут же получил по голове чем-то тяжелым.
На сей раз Карим не видел долгих сновидений.
Он шел в кромешной темноте, держась рукой за холодную шершавую стену. Вероятно, по длинному коридору с низким потолком – Карим едва не касался его головой.
И тут впереди, в полной тьме, что-то вспыхнуло, а в следующую секунду Карим почувствовал, как пол уходит из-под ног…
– О, очнулся, вы гляньте! Не прошло и года. Давай, серый, очухивайся, без тебя скучно.
Голос принадлежал… Илье!
Карим с трудом открыл глаза.
Голова гудела, словно в нее вдруг взяли и поместили целый улей пчел. Или рой шершней. Перед ним на стуле действительно сидел Скоробогатов – живой и здоровый, только небритый.
– Ну слава тебе, господи. А то я уже начал думать всякую муть…
– Илюха! Живой!
Карим резко поднялся на локте, но шершни в голове тут же возмущенно загудели. Перед глазами расплылись розовые круги.
– Ух ты… А что было-то? – пробормотал Карим.
– Да дудуктив был, – охотно пояснил Илья. – С боевиком вместе. Боевик начался с того момента, как ты просунул голову в дверь. Тут Танцор, который меня стерег, и саданул тебя по башке. Причем прилично так приложил, даром что «голубой»…
Но Карим почти не обратил внимание на объяснения.
– Как же я рад, что ты жив, – пробормотал он. – Я чертовски рад…
– Ну а что ты думал: я на дне Школьного озера валяюсь, что ли? Так не дождетесь.
Карим осторожно сел.
Каморку, где они с Ильей сидели, освещала одна лампочка, свисавшая с потолка. Посредине стоял квадратный стол, накрытый клеенкой, на столе высилась пачка одноразовых картонных тарелок и несколько запечатанных в полиэтилен пластиковых стаканов. На полу лежал кусок ковролина. Стены были обшиты панелями.
А сам Карим лежал – точнее, уже сидел – на раскладушке.
– Уютно ты устроился, я смотрю, – пробормотал Сатин.
– Почему бы и нет? – пожал плечами Илья. – Али я не человек? – Он подмигнул.
Дверь отворилась, и вошел Кирилл Владимирович.
– О, с добрым утром, – усмехнулся он. – Голова не болит?
– Гудит, – признался Сатин.
– Тебе еще повезло, что я рядом был. Когда подъезжал к остановке, успел заметить, что ты возле перехода крутишься. Не мог понять, зачем ты туда полез. Оказалось – не зря полез. Только вот по черепу получил…
– А где… А кто меня так приложил? – спросил Сатин, потирая ушибленную макушку.
– А вон, орел…
Главный маг кивнул в угол, и только сейчас Карим заметил связанного по рукам и ногам альва, обмякшего на полу.
– Я не виноват, это не я. Меня заставили! – забормотал незнакомый Кариму Танцор, вытаращив большие испуганные глаза. – Я не хотел…
