– Так там еще и охрана?! – воскликнул я.
– Она без огужия. Но по могде дать может. Так что надо тогопиться.
– Слышь, Боря, а у меня какафон есть. Может, его в охрану кинуть?
– Не стоит. Он излучает инфгазвук большой мощности. Гондола может пгосто газвалиться на куски.
В темноте послышось металлическое бряцанье.
– Что ты там делаешь? – насторожился я. – С автоматом не балуйся, а то шмальнешь сослепу...
– Это не автомат. Я устанавливаю откгывашку на стену, чтоб мы могли войти.
– Какую еще открывашку?
– Сейчас увидишь... Тихо!
Я замер.
– Нет, показалось... – проговорил Боря. – Показалось, что стгатоплан уже на подлете. Думал, опоздали.
– Так давай быстрее! – воскликнул я.
– Нельзя быстгее. Линза настгоена на опгеделенный момент. Надо ждать.
И мы стали ждать. Я ощупал пол под собой и обнаружил, что в полуметре от моих подошв он обрывается. Оттуда снизу поднимались волны теплого воздуха. Продолжали мерно гудеть реакторы.
Я решительно не мог сидеть молча в темноте, ничего не понимая, и поэтому снова пристал к Боре.
– Может, скажешь наконец, что происходит? Какая-то гондола, какой-то стратоплан... Где мы? Кто такой этот Батя и его девчонка?
Боря некоторое время молчал.
– Нежелательно об этом говогить, – ответил он наконец. – Я скажу, но совсем немного. Не обижайся, постагайся понять.
– Постараюсь, – с сомнением хмыкнул я.
– Эта девчонка – она дочка Бати. Она была в числе пассажигов мегалайна, котогый сбил стгатоплан- убийца. Батя пгосто хотел ее спасти, поэтому затеял всю эту истогию с Линзой. Но он ничего не мог один. Он нашел Контголегов, котогые помогли создать Дом Линзы...
– Как это – нашел? – не утерпел я. – Объявление в газету дал, что ли?
– Не спгашивай, – неохотно сказал Боря. – А то далеко зайдет наш газговог.
– А где Батя нашел Линзу – тоже не спрашивать?
– Тоже.
– Ладно, давай дальше.
– Они обманули Батю. Они используют Линзу только в своих интегесах. Контголегы живут в очень сквегном месте, это видно по их здоговью. Они ищут колонии, где могли бы поселиться их дети. Но они тгусливые и недалекие существа. Они ничего не могут без Бати, без тебя, без меня, понимаешь?
– Без кузнечиков, да?
– Да, без них тоже. Они не дают Бате спасти девочку, потому что тогда он уйдет.
– Что значит не дают? Я же видел его с этой Рианной!
– Вегно. Он уже пытался, но они... Как бы тебе объяснить?
– Не знаю, – вздохнул я.
– Ну... Как бы отменяют попытки. И все возвгащается на пгежние позиции. Ну, ты же знаешь свойства вгемени! Там, в Доме Линзы, могут пгойти столетия, а этот мегалайн пголетит всего сантиметг...
– Непонятно, но здорово, – признал я.
– Ладно уж, не утгуждай мозги. Сейчас – уже четвегтая попытка. Все должно получиться.
– То есть мы в этом мегалайне? И нас сейчас собьют?
– Да, это так...
Я присвистнул. С одной стороны, жалко и старичка, и девочку, но и себя, между прочим, тоже.
– А где мы летим? Над какой страной?
– Не могу сказать, – угрюмо ответил Боря.
– Не могу, не могу... Слушай, а откуда ты все это знаешь?
– Батя объяснил, откуда же еще?
– А мне он почему ничего не объяснил?
– Видишь ли, обстоятельства...
– Какие еще, на хрен, обстоятельства?! – возмутился я. – Не доверяете? По-прежнему за придурка держите?
– Зачем ты так говогишь? Тебе же довегили самое тгудное, самое важное!
– Ну, конечно! Самое трудное и опасное – это мне, дурачку. А пошептаться – это уже без меня. Рылом не вышел.
– Не надо гугаться, Сегежа, – тихо ответил Боря. – Все не так. Извини, не могу сказать.
Я все-таки обиделся. Я из-за них тут жизнью рискую, а у них от меня секреты. Каково? Нашли себе дурачка, под пули подставлять. Некоторое время я обиженно сопел, потом не выдержал.
– Если б не ваши хитрости, – сказал я, – сидел бы я уже в кабаке, дома, и водку хлестал на радостях. А теперь уж не знаю – доберусь ли до дома.
– Добегешься, – тихо, но уверенно ответил Боря.
– А ты куда, когда домой попадешь? К мамочке скорей?
– Не знаю.
– Давай со мной. Закажем стол, вызвоним девчонок, всю ночь будем гудеть! Такое событие надо отмечать, пока здоровья хватит.
– Не пей алкоголь, Сегежа. Это очень сквегно. Ты же видел остгов, хочешь стать таким же, как все они?
– Да ладно, я таким не стану.
– Они тоже так думали.
– Я подумаю. Может, действительно, сразу рванем в шахматный кружок и будем играть на радостях, пока глаза на лоб не вылезут...
– Тихо! – Боря схватил меня за плечо. В тот же миг я ощутил, как пол закачался. – Они начали маневгиговать!
– И что?
– Они пытаются уйти от стгатоплана! Ты готов?
– К чему?
Боря чем-то громыхнул, и рядом со мной по стене побежала огненная дорожка, от которой повалил густой едкий дым. В следующий момент кусок железной стены отвалился, и из проема хлынул свет.
– Впегед! – крикнул Боря, и мы рванулись в проем.
Я прищурил глаза, свет в первый миг показался мне нестерпимо ярким. Я увидел большой квадратный зал, где рядами стояли сиденья, а в них – люди, множество людей. Как в кинотеатре.
Мы, окутанные дымом, выбежали в проход. Пол вдруг прилично содрогнулся, поднялся крик.
– Туда! – закричал Боря, но я и так уже видел Рианну. Она смотрела на нас с тем же ужасом, что и остальные. – Быстгее! – надрывался Боря.
Я помчался по проходу. Когда я подлетел к девчонке, та выставила вперед руки и завизжала, как циркулярная пила. Я вдруг понял, что она еще не знает меня – ведь сейчас происходит то, что было до нашей незабываемой встречи в Капитанской бухте.
– Сегежа, быстгее! – снова закричал Боря.
Гондолу уже трясло, люди повскакивали с мест. Еще минута – и начнется паника, давка, из которой мне не вылезти. Я бесцеремонно подхватил девчонку на плечи и потащил, как какой-нибудь мешок, к Боре. Она вырывалась отчаянно, однажды даже царапнула меня по виску, содрав кожу.
Потом кто-то схватил меня за штанину, пытаясь удержать, но я отбрыкнулся. Уши закладывало от криков, причем я не мог понять ни единого слова. И сквозь этот гвалт просачивался голос Бори:
– Сюда, Сегежа, сюда! Быстгее!
Он втащил меня, а вернее, нас, в какой-то тамбур, захлопнул тяжелую металлическую дверь. И затем шарахнул из автомата прямо в стену... Поток холодного воздуха ударил с сокрушительной силой, меня буквально припечатало к стене.
