– А куда вы еще ходили?
Софья пристально посмотрела на Васина, потом опустила глаза.
– Ты меня привел, чтобы про Эдика расспрашивать?
Разговор окончен, понял Васин. Видимо, это запретная тема. Ну, ничего. Он был готов к такой реакции. Теперь главное не переборщить...
Подошел официант. С небрежной вежливостью он положил на столик меню в зеленой папке и застыл рядом, распространяя вокруг запах мятной жевательной резинки.
Васин открыл меню и присвистнул.
– Ого! Ну и цены у вас тут!
– Цены ниже, чем в среднем по городу, – скороговоркой ответил официант, не удивляясь и не насмехаясь. Ему было все равно, что говорили клиенты, лишь бы платили по счету и не просили сдачу.
– Ну, вот что, – сказал Васин, захлопнув папку, – принеси-ка нам минералки. И стаканчики.
Официант записал в блокнот: «1.Минеральн.вод.»
– Что еще?
– Пока все.
На этот раз парень удивился.
– Все? – переспросил он.
– Да-да, пока все. Поскорее, пожалуйста.
Официант закатил глаза и пошел на кухню за заказом.
– Ты чего? – недоверчиво спросила Софья, не понимая, удивляться ей или улыбаться.
– Ничего. За такие деньги можно месяц прилично питаться. У меня тут с собой кое-что есть – сальце, огурчики...
Софья засмеялась, принимая это за шутку. Но Васин не шутил. Он достал из своей сумки кусок сала, завернутый в газету, несколько вареных картофелин, хлеб. Затем вытащил перочинный нож и начал невозмутимо нарезать ломтики.
Улыбка медленно сползла с лица девушки.
– Ты че, сдурел? – в ужасе зашептала она.
Васин не отвечал. Он нетерпеливо посмотрел, не идет ли официант, и снова полез в сумку. На свет показалась недопитая бутылка водки, заткнутая тряпочкой.
– Пока дождешься... – проворчал он, вытряхивая из пластмассового стаканчика салфетки и наполняя его водкой.
– На, ты первая пей.
По залу быстро распространилось беспокойство. «Братки» озабоченно посматривали на их столик, не понимая – то ли это окончательный псих, то ли какой-то совсем «крутой», решивший почудить.
– Ты че делаешь? – прошептала побледневшая Софья.
– А че? Нормально сидим. Ты пьешь или нет?
Наконец подошел официант с графином минеральной воды. Он заметил разложенные по столу припасы и изумленно раскрыл рот. В глазах его читался один вопрос: кто пустил сюда этого кретина с картошкой?
– О, братан! – обрадовался Васин. – Давай водичку скорее, а то, видишь, даме запивать нечем. Стаканчики принес?
– Нет, – совсем ошалел официант, развернулся и пошел. Наверно, за стаканчиками.
– Я сейчас уйду, – проговорила Софья.
– А вот и нет, – Васин быстро поймал под столом ее руку и крепко сжал пальцами. Она попыталась вырваться, но потом смутилась. На нее смотрели со всех сторон.
– Ты уйдешь, как только ответишь на мой вопрос, – сказал Васин и широко улыбнулся.
– Да пошел ты!
Страсти вокруг накалялись. «Братки» уже, не скрываясь, рассматривали их и начинали посмеиваться. Васин поймал взгляд квадратного кучерявого детины с золотыми зубами и невинно спросил:
– Простите, вы салатик будете доедать? Если нет, передайте нам, мы доедим.
Детина переглянулся с товарищами, встал и принес тарелку с остатками салата.
– Кушайте на здоровье, – сказал он и захохотал.
– Что ты делаешь, козел! – простонала Софья. – Знакомые ведь смотрят. Пусти меня! Слышишь, пусти!
Она уже была на грани истерики. Васин понял, что пора останавливаться. Он чуть ослабил хватку.
– Говори.
– Что тебе нужно?
– Отвечай, почему ты ушла из машины Малютина в тот вечер? Ты знала, что его убьют?
– Ничего я не знала! Меня Родион Терентьевич вызвал.
– Какой еще Родион? Как вызвал?
– По пейджеру. Передал, что б я срочно к нему ехала.
– Кто это? Откуда ты его знаешь?
Воля девушки была сломлена. Она готова была рассказать все, лишь бы ее выпустили из этого кошмара. Но ей мешала публика, хохотавшая вокруг и показывавшая на них пальцами.
Васин поднял ее и вывел в холл, где никого не было.
– Продолжай. Кто такой Родион Терентьевич? Откуда ты его знаешь?
– Ниоткуда. Он сам к нам с Эдиком в ресторане подсел.
Софья была похожа на куклу. Она уже не вырывалась, только чуть дрожала.
– И что дальше?
– Ничего. Он иногда ко мне заходил, приносил цветы. Между прочим, очень вежливый и культурный.
– Так, дальше. Зачем он тебя вызвал?
– Не знаю. Просто так. Эдик меня подвезти хотел, но он пьяный был, а ехать надо было через весь город. Я на такси доехала. Потом мы с Родионом Терентьевичем немножко посидели и он меня отвез домой.
– И все? Значит, он знал, что Малютина убьют?
Софья широко открыла глаза.
– Почему? Ты что говоришь?!
– Ладно, пошутил. Как его фамилия, где он живет?
– Не знаю фамилию. Живет... А зачем, – она вдруг испугалась.
– Отвечай.
Она поспешно полезла в сумку, вытащила записную книжку, зашелестела страницами. Васин впился глазами в нужное место, запоминая адрес. Вдруг его кольнула неожиданная мысль.
Он выхватил альбом, открыл его на том месте, где женщина и ее пузатый спутник грелись на ялтинском пляже.
– Это он?
– Он, – удивленно проговорила Софья. – А откуда?..
– Кто эта женщина рядом? Ты ее знаешь? Это твоя мать?
– Нет, я ее не знаю.
– Ясно. Все, ты свободна. Пошли.
Они спустились по лестнице, но внизу наперерез Васину вдруг бросился швейцар-вышибала.
– Стоять! – крикнул Васин, хватаясь за кобуру, – Я из милиции.
– Не волнует! – бесстрашно ответил вышибала. – За минералку заплати.
– Ах, да... – смутился Васин, заметив краем глаза официанта. – Вот, возьми.
Перед тем, как выйти на улицу, он успел увидеть, как у официанта и вышибалы полезли на лоб глаза при виде золотой карточки клуба «Меркурий».
Как было договорено, в джипе сидел человек Успенцева – тот самый парень, что подвозил Васина сегодня утром. Пред тем, как посадить к нему Софью, Васин шепнул ему:
– Отвези ее домой и постарайся добираться не меньше чем полчаса. Заблудись или сломайся по дороге
