единого слова о том, что произошло на самом деле. Даже, когда не было посторонних, на эту тему не говорили и не вспоминали. Однажды Васин заметил за собой, что стоит ему начать вспоминать, как мысли сами собой поворачивали в другую сторону. Все его существо бессознательно сопротивлялось возвращению туда.
– А ведь ты не знаешь, каких сил мне стоило закрыть это дело, – продолжал Михалыч. – Я с прокурором едва отношения не испортил, мне его измором брать пришлось. И ведь он прав. Что это за дела: оружия нет, свидетельской базы нет, признательных показаний нет. Два трупа, и ни один не опознан. А мой рапорт начальнику УВД – вообще шедевр! Одно не установлено, другое не обнаружено, третье проверяется. А ты еще хотел подклеить к этому делу какого-то Мамедова. И потом, когда это ты успел расстрелять почти две обоймы? Я понимаю, если бы два раза в воздух, один на поражение, но две обоймы!.. Мне пришлось бутылку начальнику тира ставить, чтоб он эти патроны списал. А ты молчишь. Злоупотребляешь, Васин, моим доверием...
Васин не очень прислушивался к словам начальника. Швы еще немного побаливали, да и настроение было не то, чтобы слушать укоры. У него оставалось две недели законного отпуска по болезни. Потом нужно было выходить на работу. Хотя и не очень хотелось...
Однажды в больницу пришел банкир Успенцев. Он долго и путано, отводя глаза, перечислял слова благодарности, говорил, что знает о смерти убийцы Эдика Малютина, что полностью удовлетворен таким исходом дела. А затем, немного смущаясь, положил на одеяло чековую книжку своего банка, молча встал и вышел. Но в дверях задержался и напомнил, что предложение о работе в его охране остается в силе.
Васин не стал отказываться от денег. Деньги пригодятся.
Курить он так и не бросил. А вот желудок, после двух глотков бальзама в домике смотрителя, стал потихоньку поправляться. Врачи удивлялись, а Васин отшучивался, ссылаясь на «тайну следствия».
– Эх, Васин, всегда тебе больше всех надо, – подвел итог Михалыч. – Вот не полез бы ты на крышу – не пришлось бы и стрелять. Взяли бы мы твоего «цыгана» тепленьким и размотали бы на полную катушку. А теперь... Кому нужен труп, да еще и неопознанный.
– Пойду я, Михалыч, – вздохнул Васин. – Что-то бок побаливает. Отдохну, посплю. А как поправлюсь – сразу выйду.
– Ну, ты особо не торопись, – предостерег начальник. – Поправляйся. Я, между прочим, тебе путевку в Феодосию выхлопотал на лето. Поедешь, полечишься...
Васин вышел в коридор и нос к носу столкнулся с Тотошкой, тащившей куда-то стопку учетных карточек.
– Ой, Александр Николаевич, вы уже поправились! – защебетала она. – Александр Николаевич, как всегда, все про все знают, а я нет. А я больше всех за вас боялась. Хоть расскажите, что случилось?
– Да что рассказывать? – пожал плечами Васин. – Много всякого было. Во времени путешествовал, в плену у бандитов был, с монстрами сражался...
– Ой, Александр Николаевич, опять вы шутите? – засмеялась Тотошка.
– Опять шучу! – засмеялся в ответ Васин и пошел по коридору, по старой лестнице, к выходу на улицу, где шел снег, скрипели под его тяжестью зябкие деревья, где осень прощалась с городом, унося свою последнюю тайну. Тайну, которая бывает лишь однажды осенью...
Грехи ночного неба
ПРОЛОГ
Гудок приближающегося локомотива прозвучал так громко и неожиданно, что Пашка вздрогнул и проснулся. Он пошевелился на руках у матери и оглядел сонными глазами огни вокзала, отражающиеся на рельсах и на мокром асфальте. Было безлюдно, неуютно, поэтому Пашка снова закрыл глаза и зарылся носом в пушистый воротник матери.
– Мама, а когда мы придем? – тихо спросил он.
Молодая женщина ничего не ответила, лишь сильнее прижала его к себе. Потом Пашка ощутил на своих щеках тепло – оказалось, они вошли уже в здание вокзала. Мать нашла в зале ожидания свободное место, усадила Пашку и сказала:
– Никуда не уходи, я пойду куплю билет. Скоро поедем.
Затем она сунула ему в карман шоколадку, поправила меховую шапочку и почему-то прибавила:
– Прости, сыночек...
Женщине казалось, что в этот момент все с презрением смотрят ей в спину. Поэтому она низко опустила голову, почти бегом пересекла зал, скрылась за углом.
Она вышла на улицу, нашла возле скверика красивую иностранную машину с потушенными фарами. Хлопнула дверью, упала на сиденье и лишь тогда перевела дыхание.
– Все нормально? – спросил ее молодой плечистый мужчина, сидящий за рулем.
Женщина молча кивнула.
– Ну, тогда поехали. – И он завел двигатель.
– Он такой маленький, – сказала наконец женщина. – Я боюсь за него.
Мужчина выключил зажигание и повернулся к ней.
– Я думал, мы уже все решили. Или нет?
– Да, но я... Я боюсь. Мне плохо.
– Ты еще можешь все вернуть. Иди забирай его, и возвращайтесь в свою общагу. Я поеду один. И ты никогда меня не увидишь – я останусь жить в Германии. Выбирай, кто тебе больше нужен, – он или я.
– Нет, нет... Мы все решили. Ты прав. – Женщина до боли сжала пальцы. – Поедем скорее.
– Это другой разговор. – Он вновь завел двигатель. – В конце концов, если дети мешают жить, зачем держать их?
Женщина молчала, пытаясь подавить в себе все чувства. Они миновали площадь, выехали на проспект. Огни встречных машин расходились лучами, преломляясь в осенней водяной пыли.
– Ну, успокойся, – уже мягче сказал мужчина. – Он уже завтра будет в детском доме. Вечером его найдет милиция, его покормят, о нем позаботятся. Честное слово, ничего не случится.
Женщина кивнула и вытерла слезы носовым платком.
Однако Пашка не попал в детский дом. Первые минуты он сидел тихо и поглядывал на угол, откуда вот-вот должна была выйти мама. Она почему-то задерживалась. Пашка мог подумать, что мать стоит в очереди, но он был совсем маленьким и не знал, что такое очереди.
Потом он начал разглядывать сидящих вокруг людей. Прямо перед ним расположились две худенькие беловолосые девочки с мамой. Они ели вареные яйца с курицей, запивали из термоса и иногда почему-то строго поглядывали на Пашку. Чуть впереди сидел бородатый дедушка. У него было очень некрасивое лицо, все в болячках, а пальто рваное и грязное. Дедушка сидел и ничего не делал, никуда не спешил. Слева от него спали на узлах смуглые черноволосые женщины, их чумазые дети бегали вокруг, кричали, ползали под скамейками и дрались.
Возле стены Пашка увидел группу школьников. С ними был один взрослый – тренер или учитель. Школьники то и дело бегали в буфет пить газировку, потом в туалет, потом снова в буфет...
Пашке тоже захотелось в туалет. Но мама сказала никуда не уходить. Вдруг она придет, а его нет. Скорее всего она придет именно сейчас, ведь ее и так уже долго нет.
Он вновь начал смотреть на угол, за которым скрылась мать. Но оттуда все время выходили другие люди, им не было никакого дела до маленького мальчика, ждавшего свою маму.
Пару раз Пашка вздрогнул и обрадовался, увидев черное кожаное пальто с пушистым воротником, как у мамы. Но всякий раз его постигало разочарование – это были другие женщины.
Он испугался. Вдруг мама потерялась или забыла про него. Он чуть не заплакал, но потом передумал, потому что худые девочки впереди продолжали поглядывать на него. Теперь они ели пирожные, облизываясь и причмокивая.
Пашке тоже захотелось пирожного, он вспомнил, что у него есть шоколадка, развернул фольгу и откусил кусочек. Остальное положил в карман.
Через несколько минут он все-таки решил сходить в туалет. Вернувшись, Пашка увидел, что вдоль рядов идут два милиционера. Они спрашивали паспорта у черноволосых женщин на узлах. Дедушки в грязном пальто уже не было. Пашка решил, что его забрали, потому что он был один. Он испугался, что без мамы его тоже заберут.
