– Мог бы просто так дать посмотреть. Попросил бы проверить – я бы и сказал свое мнение.
– Нет. Тут важна чистота эксперимента. Они должны были точно знать, сколько лохов будет пребывать в счастливом неведении. Чтоб знать, когда сруливать.
– А они не могут быть связаны с теми, кого мы здесь ищем?
– Вряд ли. Здесь замешана разведка технологии, а те ребята ни за что не полезли бы в такие дебри. Не тот уровень. Воспроизвести натуральный «Хризолит» может только очень серьезная контора.
– Что-то не похоже, что здесь есть серьезные конторы.
– То-то и оно. Я сразу понял, тут дело нечисто. А впрочем, любая солидная фирма могла устроить здесь разведцентр. Даже удобнее – никто сюда не сунется.
– Разберемся, – вздохнул Антон.
– Не-ет, – усмехнулся Леденец. – Разбираться будут другие. А твое дело – найти.
– Значит, найдем. По-моему, нам уже пора возвращаться.
– Да, пошли обратно... – И вдруг Леденец схватил Антона за руку. – Нет, постой! Смотри...
Сквозь сплетение деревьев проглядывались очертания какого-то большого здания. Оно было еще далеко, и рассмотреть его подробно не представлялось возможным.
– Оно? – осторожно поинтересовался Антон.
– Не знаю... Похоже. Ну что, пойдем смотреть или позовем остальных?
Антон некоторое время колебался. Слишком велик был соблазн все узнать самостоятельно и поскорее.
– Давай глянем одним глазком – и обратно, – решился он.
Здание было сварено из листов железа и обвешано бахромой самых разных механизмов. Оно покоилось на шести парах гигантских колес и достигало в высоту доброго десятка метров.
– Ну точно! – зачарованно пробормотал Леденец. – Передвижной ДОК, как я и говорил. И, кажется, действующий – смотри, стальная полоска на рельсе даже блестит.
– Пошли за нашими, – сказал Антон.
– Ага... Сейчас, чуть вперед пройдем, посмотрим...
Антон испытывал неясную тревогу. Ему казалось, что вдвоем с Леденцом они совершенно беззащитны, и с ними может случиться все что угодно – даже автоматы не помогут.
Леденец пнул ногой опору шасси, сбив с нее кусок ржавчины.
– Как оно еще не развалилось, интересно... Ну ладно, за углом посмотрим – и тогда уж точно обратно пойдем.
До угла пришлось прошагать не меньше двух десятков метров. Передвижной ДОК был широким и приземистым. Леденец сделал последний шаг и вдруг отпрянул назад.
– Стой! – яростно прошипел он, хотя Антон и так остановился как вкопанный.
– Что?!
– Там кто-то есть. Там стоит машина.
Антон невольно втянул голову в плечи и медленно повел глазами по сторонам, проверяя, нет ли поблизости посторонних наблюдателей.
– Я посмотрю, – тихо произнес он и высунул голову за угол.
Он сразу увидел темно-зеленый джип «Рэптор» с открытой дверцей. Машина была самая обычная, хорошая и никак не походила на тех ржавых механических мертвецов, что встречались раньше.
Антон быстро подался назад, потому что к «Рэптору» подошел какой-то человек с висящим за спиной карабином. Он влез в кабину, повозился там, и через несколько секунд донеслась музыка из динамиков магнитолы.
– Назад! Быстро! – прошептал Антон.
– Да знаю я...
Антон продолжал оборачиваться, даже когда очертания ДОКа исчезли за стеной деревьев. И он, и Леденец инстинктивно пригибались, опасаясь быть замеченными.
Запахло дымом. Оказалось, Печеный разжег огонь и уже что-то подогревал на нем в своей кастрюльке.
– Вы вовремя, – сказал он. – Я тут нашел неплохую воду, хоть чаю попьем.
– Там можно, кстати, ноги помыть, – добавил Самурай. – А чего вы такие взмыленные?
– Гасите огонь! – задыхаясь, проговорил Антон. – Мы нашли передвижной цех. Там люди.
– Что?! – Самурай вскочил. – Кто... сколько?
– Я видел одного. Но он на машине!
– И с оружием, – добавил Леденец.
– Ах, с оружием... – проговорил Самурай, заметно волнуясь. – А этой антенны вы там не видели?
– Ну мы ж на крышу не поднимались...
– Так-так-так... – Самурай начал ходить взад-вперед, заводясь с каждой секундой. – Значит, чай будем пить потом. Печеный, завалишь ты одного человека своими спичками без шороха?
– Можно, – отозвался Печеный.
– Тогда быстренько собрались – и пошли...
Когда ржавая громада ДОКа уже ясно различалась, Самурай велел всем остановиться.
– Всей толпой мы туда не попремся – шума наделаем. Печеный, идешь ты и... – Он повернулся к Леденцу и Антону, выбирая между ними. – И Леденец. Покажешь Печеному, что там и как. Все ясно?
Печеный с Леденцом без лишних слов исчезли из вида. Остальные сели в траву, погрузившись в тягостное ожидание.
Однако оба быстро вернулись.
– Их там уже двое, – сообщил Печеный. – Я бы и со вторым мог управиться, но они с оружием – шум будет...
– Шума не надо, – согласился Самурай.
– Я, кстати, наверх слазил, по лесенке, – добавил Печеный.
– И что, есть антенна?
– Ну... Я не знаю – антенна или нет, я их не видел никогда. Но что-то есть. Что-то большое, все в проводах, в зеркалах...
– Она, – уверенно проговорил Обжора.
Самурай порылся в сумке, достал горсть патронов с необычными голубыми метками на гильзе.
– У меня немножко гидропатронов есть, – сказал он. – Стреляют хоть и не бесшумно, но тихо.
– Так прямо сразу и стрелять? – недовольно спросил Леденец.
– Обожди, – Самурай посмотрел на Обжору. – Пойдешь?
– А то! – с готовностью ответил Обжора.
– Все идут, а я остаюсь? – с возмущением сообразил Антон.
– И ты иди. Только тихо!
– Надо сделать все с одного выстрела, – сказал Самурай, когда они с Обжорой залегли в полосе густого кустарника. Джип был как на ладони, двое незнакомцев с карабинами стояли рядом и что-то пили по очереди из большой пластиковой бутыли. И по одежде, и по лицам они сильно отличались от коренных обитателей Немой земли. Явно эти люди не испытывали недостатка в еде и бытовых удобствах.
– Считаем про себя до пяти – и валим их, – отозвался Обжора, пристраиваясь к прикладу. – Поехали...
Выстрелы были не громче, чем удар молотком по камню. Одному из чужаков пуля сразу пробила голову, второй схватился за плечо и, не удержавшись, ударился о дверцу машины. Самураю пришлось сделать второй выстрел.
– Зачем сразу стрелять? – процедил Леденец. Антон заметил, что он дрожит, впервые увидев расстрел. – А если они ни при чем? А если это климатологи?
– Вовремя спохватился, – ухмыльнулся Печеный.
– Что ж ты не сходил, не познакомился? – зло добавил Обжора. – Я лично шкурой дорожу. Тем более что могу стрелять по своему усмотрению.
– Кончайте базарить, – шикнул на них Самурай. – Ждем пять минут. Если никто больше не появится, идем смотреть эту ржавую коробку изнутри.
