Собака вырвалась из их объятий и громко залаяла.
— Как его зовут? — весело спросила Джес.
— Би Джей. И не смотри так на меня, его на самом деле так уже назвали до меня.
— Мне нравится.
— Мне тоже.
Девочка взяла щенка на руки и побежала показывать его взрослым.
Пока он вручал девочке щенка, его заметила Тара.
— Эй, привет!
Он улыбнулся ей.
— Привет! — громко крикнул он.
— Отличный подарок!
— Мне тоже нравится.
— Главное, что Джес в восторге. Она давно мечтала о собаке. — Тара подвела к нему Лауру и Рейчел. — Тебя уже познакомили с сестрами Даны?
Обе девушки вежливо ему улыбнулись. Лаура, с блеском в глазах, первая решилась нарушить молчание:
— По-моему, мы встречались один или два раза, но это было до того, как Адам стал отцом.
Сначала Адам испугался такого напора, но потом решил, что нужно быть проще, и весело засмеялся.
— Точно. Рад тебя снова видеть, Лаура. Мишель здесь?
Лаура осмотрелась по сторонам в поисках своего мужа.
— По-моему, он бегает где-то в саду. Вернется, конечно, весь грязный, но зато счастливый. Как ребенок, ей-богу.
— Да уж, нам только кажется, что мы взрослые, но в душе мы все такие же дети.
Лаура согласно кивнула.
— Совершенно верно. — Она посмотрела на него точно так же, как иногда смотрит Дана. — Ты стал другим, Адам. И это здорово.
Рейчел согласилась с сестрой:
— Все это заметили. Уж не знаю, чем ты угодил Дане, раз она все еще общается с тобой. До сих пор она никогда не соглашалась на помощь. А теперь, когда ты рядом с ней, нам от этого очень спокойно.
— Наши мужья должны брать с тебя пример!
Адам засмеялся. Он прекрасно понимал, о чем они говорят. Дана никогда не принимает помощи, всегда все хочет делать сама.
— Ей нравится говорить всем, что она ни от кого не зависит.
— К тому же она очень упряма. Они все весело рассмеялись.
Лаура, которая всегда считала себя ответственной за всех своих сестер, решила перевести тему разговора на самого Адама. Она сразу перешла в наступление:
— Вы планируете пожениться?
Адам стыдливо покраснел. Это еще хуже, чем он мог представить. Глазами он начал искать Дану, пусть она его спасает. В конце концов, его атаковала ее семья.
— Пока мы это еще не обсуждали.
— Пока? Так значит, ты все-таки хочешь поговорить с ней об этом?
Адам наконец-то увидел ее. Она стояла вместе с Джес, и та показывала ей свой подарок. Стоит заметить, что Дана не выглядела такой же довольной, как ее дочь.
— А почему бы и нет?
— Это потому, что ты считаешь, что обязан, или потому, что ты сам этого хочешь?
Адам постарался взять себя в руки. Конечно, он должен быть с ее семьей в хороших отношениях, но ради них меняться он не намерен.
— Вы никогда не работали в полиции? — мило улыбаясь, спросил он.
Лаура изогнула бровь так, как все это делают в их семье. Такая фамильная черта.
— Мишель тоже пару раз спрашивал меня об этом.
— Вам стоит об этом подумать. У вас бы отлично получилось! — Адам снова посмотрел в сторону Даны и увидел, как к ней приближается Джим.
Он нахмурился. Ему совсем не хотелось, чтобы Дана общалась со своим бывшим мужем.
— Милый, если ты считаешь, что я задаю тебе слишком много вопросов, то тогда тебе стоит пообщаться с Тесс. Вот у кого для тебя миллион вопросов. Уверена, ей бы удалось тебя разговорить. Еще в детстве она всегда хотела все знать. От нее невозможно ничего скрыть.
Адам слушал их вполуха. Все его внимание было занято Джимом и Даной. Тот ей что-то сказал, и Дана заставила его вернуться назад в дом. К ним подбежала Джес с Би Джеем, но Дана проигнорировала их. О чем таком серьезном они могут там говорить?
Тара дотронулась до его руки.
— Эй, проснись! С тобой все в порядке?
Он повернулся к ней и улыбнулся.
— Все просто отлично. Я понял, что мне нужно остерегаться старшей сестры. Увидимся!
Мозг Адама постоянно прорабатывал различные варианты — что они могут делать в доме вместе с Джимом. Он очень боялся, что увидит их целующимися или что-нибудь в этом роде. А вдруг Джим обижает ее, вдруг она плачет? Нет, нужно торопиться. Нельзя допустить, чтобы этот подлец испортил ей настроение.
Когда наконец он увидел Дану, то она была уже одна.
— Привет.
Она с удивлением посмотрела на него.
— Мне было интересно, как долго ты продержишься под прицелом моих сестер.
Адам вошел в комнату и прикрыл за собой дверь.
— Твои сестры вцепилась в меня и завалили вопросами. Сегодня я их любимая тема для обсуждений.
— Прости, я знаю.
Он внимательно присмотрелся к ней.
— Что этот мерзкий хлыщ хотел от тебя? — возмущенно воскликнул он. Возможно, ему не следовало показывать ей свое негодование, но он ничего не мог с собой поделать.
— Во всяком случае, он не подарил моей дочери собаку, не посоветовавшись со мной. Это неправильно!
— Ты злишься из-за собаки?
— Не больше, чем Джим, — нахмурившись, произнесла она. — Тебе не стоило этого делать, Адам. Во всяком случае, не сегодня. Ты затмил ее отца в день ее рождения.
Адаму совершенно не понравились ее слова.
— Я не собирался никого затмевать. Я просто хотел сделать Джес приятное. Мне показалось, что ей хочется собаку. Вот и все.
— Правда? И тебе совершенно не пришло в голову, что твой подарок будет лучше, чем его?
Конечно, он всегда хотел быть лучше Джима. Но сегодня он хотел, чтобы это заметила не только Дана, но и ее дочь. Ему на самом деле хотелось порадовать девочку. Ведь они так подружились за последнее время. Ему хотелось, чтобы все поняли, что он неплохой парень. Что он лучше Джима.
— А что он подарил ей?
— Это не важно.
— Нет уж выкладывай! Я должен знать. Ты упрекаешь меня за то, что мой подарок лучше, в таком случае мне следует знать, что подарил Джим.
В комнате воцарилось молчание. Дана обдумывала, стоит говорить Адаму о подарке Джима или нет. Адам же в свою очередь ждал ответа.
— Он подарил ей деньги.
