Медсестра позвонила в хирургическое отделение и вызвала врача. Вместе они поспешили к машине. Крепкие ребята в зеленых халатах вытащили Джека наружу, переложили на стальные носилки и покатили вперед. Дайана старалась не отставать от них.
Джек на мгновение открыл глаза, яркий свет вспыхнул и ослепил его. Он ощущал нестерпимую боль, словно сотни иголок впивались в каждую его клеточку, заставляя его обращаться к Всевышнему о помощи: «Господи, ну сделай же что-нибудь, чтобы это прекратилось! Все мое тело пронзает адская боль, что со мной? Почему вокруг меня беспокойные голоса? Я не чувствую ни рук, ни ног. Может быть, у меня их нет, а остались только туловище и голова, которая готова разорваться на тысячи мелких кусочков?».
– Шерри, быстро жгут! Жгут наложите ему на ногу! – услышал он незнакомый мужской голос.
Нет, хоть одна нога, но все-таки есть, автоматически заключил он и тут же провалился в черную бездну.
– Вы кто? – обратился к ней доктор.
– Я? Я его подруга.
– Какая у него группа крови?
– Я не знаю.
– Шерри, срочно запросите, какая у него группа крови, резус, в общем, все, что необходимо для операции. Срочно!
– Да, доктор, – ответила ассистентка.
– А вы, девушка, не мешайтесь под ногами.
Тележка быстро катилась в операционную в сопровождении мужчины и женщины, Дайана еле поспевала за ними.
– Девушка, немедленно покиньте помещение! – прикрикнул на Дайану хирург.
Двери операционной раскрылись, и через минуту Дайана услышала приглушенные голоса:
– Доктор, у него поврежден череп…
– Нельзя терять и минуты.
В операционную возвратилась Шерри.
– Доктор у него первая группа, резус положительный. К счастью, у нас есть нужная кровь.
Последние слова ободрили Дайану, она надеялась на чудо.
Джек с высоты разглядывал женщину в хирургической маске. Ее руки быстро двигались: в них появлялись то ватный тампон, то щипцы, то еще какие-то незнакомые ему предметы. Затем он перевел взгляд на мужчину на металлическом столе. Его волосы были в крови. Внешность мужчины сильно пострадала, и он не мог узнать его лица. Паря под потолком, Джек испытывал жгучее желание спуститься вниз и вымыть это окровавленное лицо… Он огляделся по сторонам и вдруг догадался, что находится в операционной, а люди в зеленых халатах, которые делали все возможное, чтобы спасти мужчину – бригада экстренной помощи. Да это же я! – в отчаянии воскликнул он, но никто внизу даже не обратил на его возглас внимания… Я парю в воздухе наверху. Это парит моя душа, а мое тело там – внизу. Я умер? Нет, нет, это просто страшный сон. Сейчас я проснусь, и все исчезнет. А если нет? Джек с интересом стал рассматривать себя. Его тело было цело, руки и ноги тоже. Джек совершенно не ощущал себя, но чувствовал, что он передвигается. Он спустился вниз и прошел сквозь тело ассистента. Он хотел войти в свою телесную оболочку, но, сколько ни старался, не знал, как это сделать. Он облетел всех, находившихся в этой белой комнате, подплыл к стене и прошел сквозь нее.
Господи, я умер, обреченно подумал он. Но я еще очень молод и хочу жить. Я еще не познал семейной радости и счастья отцовства. Я еще молодой мужчина. Господи, я не хочу умирать. Помоги мне! Пожалуйста, помоги!
Он пролетел ряд операционных, они все были похожи друг на друга, как капли воды. Те же белые стены, люди в зеленых халатах и истерзанные тела, лежащие на стальных столах. Он почувствовал, как движение его ускоряется. Затем он оказался в длинном коридоре. Сестры толкали впереди себя тележки с лекарствами, санитары везли на каталках и в инвалидных креслах больных, врачи входили и выходили из приемного покоя. И вдруг он заметил в конце коридора Дайану, она сидела на стуле, и по ее лицу стекали слезы. Она казалась такой несчастной, что он крикнул:
– Дайана, я здесь, я рядом!
Но она не слышала. Его сердце переполнилось нежностью к ней, она была ему дорога. Ему хотелось обнять ее, прижать к своей груди, но вместо этого он полетел дальше. Он пролетел еще несколько комнат и вылетел из здания.
На улице стояла ночь, и звезды тускло мерцали в высоте. Но неожиданно появился пучок света, он становился ярче и ярче. Этот свет совсем не раздражал и не пугал его, наоборот, его тянуло к нему с непреодолимой силой. Сияние все разрасталось, и вот он уже парил в нем. Он почувствовала себя птицей, летящей высоко над облаками. Ему было легко. Так легко ему никогда еще не было. Мне так хорошо, должно быть я в раю… я в раю, а Дайана там, на земле, и ей плохо, плохо оттого, что меня нет рядом с ней. Господи, это несправедливо! Это так несправедливо!
Вдруг внезапный поток энергии догнал его, какое-то время летел рядом с ним, словно раздумывая, что делать, а затем в одно мгновение слился с ним. Джек сразу же испытал сильное чувство облегчения, ему ужасно захотелось возвратиться к Дайане, и он повернул назад. Свечение постепенно угасало, и вскоре он снова очутился рядом с больницей.
Те же белые стены палат, те же изуродованные тела. Он залетел в операционную, в которой лежало его тело, и на этот раз с легкостью вошел в него. Люди из реанимационной бригады, работавшие вокруг стола, были сильно измучены, но их глаза улыбались.
Дайана вошла в палату и на массивной койке у окна увидела Джека. Голова у него была забинтована, глаза закрыты. Она бесшумно приблизилась к постели. Ей захотелось к нему прикоснуться, и она осторожно отбросила прядь волос с его лица.
Тяжело вздыхая, она смотрела на спящего Джека.
В палату вошла медсестра.
– Вам надо уходить. Скоро начнется обход. Доктор ругается, когда в палате посторонние.
– Я не посторонняя.
– Для посещения есть определенные часы. Приходите позже.
– Хорошо, я только оставлю ему записку и уйду. Можно?
– Ну хорошо. Не волнуйтесь. Самое опасное позади. Теперь он пойдет на поправку.
– Спасибо.
Дайана извлекла из сумочки ручку, вырвала из блокнота листок и написала несколько строчек.
Не открывая глаз, Джек повернулся и обнял подушку. Под рукой зашуршал клочок бумаги, и он открыл глаза – к подушке была приколота записка:
Джек,
Я поняла, что ты для меня значишь. Единственно, чего я хочу больше всего на свете, – твоего выздоровления. Поправляйся скорее, ты так нужен нам: мне и нашему малышу!
Пальцы его дрожали, когда он всматривался в записку, поднеся ее почти к глазам. Он прочитал ее еще раз и еще. Радость переполняла его. Ему хотелось смеяться и плакать одновременно. Она любит меня! Она любит! Он целовал этот крохотный белый листочек, как самое дорогое на свете. Воистину, что имеем не храним, а потерявши плачем. Несчастье, случившееся со мной, обернулось для меня счастьем. Удивительно. Он улыбался.
На ступеньках больницы Дайана встретилась с братом и Корой.
Было заметно, что Кора волнуется.
– Как он?
– Лучше. Надеюсь, в ближайшее время поправится.
– Я очень хочу в этом убедиться сама. Майкл, давай зайдем к нему хотя бы на минутку…
Джек держал в руках записку Дайаны, снова и снова перечитывая желанные слова.
Дверь приоткрылась, и в ее проеме он заметил взволнованное лицо Коры. Следом за ней в комнату проскользнули Дайана и Майкл.
– Дайана нас успокоила, сказав, что ты идешь на поправку.
– Да, я чувствую себя почти бодрячком.
Он улыбался.
– Знаешь, надеюсь, новость, которую я хочу тебе сообщить, не повредит твоему здоровью.
Джек с интересом посмотрел на Кору.
– Понимаешь, я и Майкл… в общем, мы скоро поженимся. Я хочу, чтобы ты знал: я не держу на тебя зла. В какой-то степени даже рада, что все так произошло. Глупо, конечно, тебе об этом говорить здесь и сейчас, но…
– Все нормально. Я поздравляю вас. А разве Дайана не сказала вам, что, как только я выпишусь из больницы, мы тоже поженимся?
Он покосился на Дайану и увидел ее удивленные глаза, которые через секунду засияли радостью. Джек с облегчением вздохнул. Ведь, по сути, сейчас он сделал ей предложение выйти за него замуж и получил ее согласие.
– Вот как? Рада за вас, – улыбнулась Кора.
Джек протянул руку, и Дайана, приблизившись, робко вложила в его крепкую ладонь свою маленькую ладошку.
– Ты здесь. Ты любишь меня и хочешь стать моей женой. Я правильно понял?
– Да. Я принимаю твое предложение. Мы поженимся сразу же, как только ты выйдешь из больницы. Но ты кое-что упустил. Я еще не слышала самых важных слов…
Джек улыбнулся, и Дайана заметила искорки желания в его глазах.
– Я люблю тебя, – мягко сказал он. – Хочу, чтобы ты стала моей женой, матерью моих детей. Хочу просыпаться каждое утро рядом с тобой.
– И я хочу этого, – прошептала Дайана.
– Ты меня прощаешь за все обиды, которые я тебе причинил?
– Ну конечно же!
Она наклонилась и нежно поцеловала его.
– Ну и ну! – воскликнула Кора. – Как все отлично складывается!
– Это точно, – подтвердил Джек и улыбнулся.
