Или, еще лучше, не передадите меня жене Дэвида?
Зак выругался про себя.
— Я никогда не говорил, что то, что вы делали, наказуемо смертью.
Да, конечно.
— Эти слова я слышу от человека, который угрожал другому парню лишением его мужского естества?
— Это было реакцией отчаяния.
— Преступлением из-за страсти?
— Я так и не достал пистолет.
Она пристально взглянула на него.
— Но вы хотели это сделать.
— Есть много того, что мне хотелось бы сделать.
Но это не значит, что я делаю это.
Конечно, нет, подумала она. Зак Райдер — представитель Центра по обеспечению безопасности свидетелей, честный, законопослушный гражданин.
— Как это, наверное, скучно.
Он погасил сигарету и отправил ее к первому окурку.
— У меня частенько болела голова от свидетелей, но вы превзошли всех.
— Уходите сейчас же!
— Подойдите сюда и попробуйте выгнать меня.
Он попробовал пошутить с ней? Попытался рассмешить ее?
— Вы должны купить мне тот диван, мужлан!
— Мечтайте, леди, — сказал Зак, встал и на прощание подмигнул ей. А затем уехал, вновь заставив ее почувствовать себя несчастным, одиноким подростком.
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
Через несколько часов Зак снова был у дома Натали. Он позвонил, но дверь не открылась, и Зак решил, что Натали нарочно игнорирует его. Затем, прислушавшись, он услышал звук льющейся воды.
Отправившись в сторону звуков, Зак вышел к заднему дворику. Как только он открыл калитку, шум воды усилился. Натали стояла к нему спиной и с помощью резинового шланга поливала водой помост.
Как профессионал, Зак решил сохранять спокойствие и потратить минуту, чтобы понаблюдать за ней. Она переоделась в шорты и ошеломляющий топ. Ее ноги, казалось, были длиной в милю, а шорты чуть-чуть прикрывали ягодицы.
Какие соблазнительные формы, подумал он. Эта женщина не была незнакома с гимнастическим залом. У нее такое тело…
Внезапно повернувшись, она испустила вопль, способный пробудить мертвых. Шланг в ее руке дернулся, водяная струя окатила его ноги, заливая мокасины. Он отпрыгнул.
— Черт побери, Зак! Вы напугали меня!
Он с недоверием косился на шланг, боясь, что уж на этот раз она нацелит его преднамеренно. Его мягкие кожаные мокасины походили теперь на разношенные опорки.
— Я звонил. Вы не открывали дверь.
— Поэтому вы молча проникли через калитку?
— У меня не было другой возможности сказать вам, что я здесь. — Да. Это правда. Он не позвал ее, поскольку был слишком занят осмотром ее шорт и фантазиями о том, что под ними скрывалось. — Я заказал диван, тот, который вам так понравился.
Она с подозрением искоса посмотрела на него.
— Вы этого не сделали.
— Я это сделал. — Он снял мокасины и стянул носки. Это были хорошие мокасины. Иногда Зак брал с собой в машину сменную одежду и мешок со спальными принадлежностями, но сегодня он не собирался в город и поэтому ничего не взял с собой.
Она выключила воду.
— А вы заказали диванчик для двоих и то удобное кресло?
Он с негодованием посмотрел на нее.
— Я не хотела вас уколоть. — Она поглядела на его брюки и чуть не прыснула со смеху. — Простите.
— Ха-ха. Забавная девочка.
Когда Зак понял, что ее пристальный взгляд нацелен на верх его брюк, он нагнул голову и увидел, что мокрые пятна начинаются от застежки-молнии и продолжаются вдоль брючин до самого низа.
Натали прикусила губу, изо всех сил стараясь не засмеяться.
— Выглядит так, будто вы обмочились.
Да, если бы он был скаковой лошадью!
— Будет лучше, если вы принесете мне полотенце. И не вздумайте лгать, что у вас его нет, — сердито пробурчал Зак.
Он сам складывал в ее бельевой шкаф и постельное белье, и полотенца, и другие необходимые в быту вещи.
— Будет лучше, если вы не будете лгать о диване.
— Натали!.. — угрожающе начал он.
— Хорошо. — Раскованной походкой она устремилась в дом.
Вернувшись, она бросила ему полотенце. Он поймал его и тут заметил, что она не носит лифчик.
Ее соски стояли по стойке «смирно».
— Что вдохновило вас на водные процедуры? спросил он, с трудом переключаясь на другую тему.
Она указала на клумбу.
— Я полола сорняки и перепачкала весь помост. Двинувшись вперед, она подняла голову. — А что вдохновило вас заказать диван?
Зак пожал плечами. Даже себе он не мог объяснить, почему он это сделал. Говоря по правде, Натали ему слишком нравилась, и это его тревожило.
Зак Райдер старался не сближаться со своими подопечными, ведь об этом говорила инструкция. Но он был всего лишь человеком. В прошлом году он сопровождал другого свидетеля, связанного с Семьей Западного побережья, который в конце концов заработал его уважение. Парень наладил свою жизнь и женился на хорошей девушке. Зак был шафером на его свадьбе. Такие вещи имели значение.
В конце концов, Зак находился со свидетелями для того, чтобы помочь им начать свою жизнь заново. Или для того, чтобы отправить их в тюрьму, если в этом была необходимость. Он никогда не знал, как сложится их судьба.
— Действительно ли диван — это окончание ссоры? — спросила она.
Зак поднял брови.
— Какого сора?
— Ссоры.
— Я так и сказал.
Он бы и сам посмеялся над своей неудачной остротой, если бы жгучая, как красный перец, Натали была виновна. Зака все еще беспокоило, что мерзавец Хэлловей воспользовался ее юностью и доверчивостью.
— Только примите этот дурацкий диван и все остальное как должное.
— Это подразумевает, что я должна урезать остальную часть своего имущества? А я так надеялась на телевизор с большим экраном.
— Вы испытываете вашу удачу!
— Я только шучу.
