— Я замерзаю.
В его мозгу прояснилось.
— Прости. Ты хочешь положить трубку и надеть халат?
— Я уже захватила полотенце.
И масляные бусинки таяли в ванне без нее, думал он.
— Я только хотел удостовериться, что у тебя все хорошо. Что ты не боишься спать сегодня.
— Доктор дала мне успокоительные таблетки. Она сделала паузу. — Но я предпочла бы попить кофе и еще пободрствовать.
Он приглушил свет.
— Не делай этого, моя маленькая.
— Мне жаль, что тебя здесь нет, Зак.
— Я на расстоянии телефонного звонка от тебя. И мы скоро увидимся. Поедем покупать тебе автомобиль.
— «Пинто»? — спросила она, заставив его засмеяться.
— Давай поговорим о лошадях. — Он взял трубку в другую руку и вообразил, как держит Натали, притягивая ее в свои объятья. — Что ты скажешь о «мустанге»? Возможно, с откидным верхом. — Какую- нибудь спортивную машину, думал он. Что-нибудь соответствующее маленькому красному платью, в котором она была прошлой ночью.
— Это звучит здорово. Почему мы не подумали об этом раньше?
— Не знаю. Тебе все еще холодно?
— Не так сильно. — Ее голос прервался, и он подумал, соскользнуло ли с нее полотенце.
— Ты согреваешь меня, — сказала она.
— А ты меня. — Он сдался и поднялся с кровати.
Какому мужчине не стало бы жарко от этих слов?
— Ты все еще в полотенце? — спросила она. Он поглядел на ткань терракотового цвета, обернутую вокруг его талии.
— Да.
Они не должны беседовать на эту тему. Не сейчас, когда его комната в полутьме и лунный свет пробивается через ставни. Не сейчас, когда он полуголый и желает ее.
— Лучше заканчивай принимать ванну и иди спать.
— Ты тоже собираешься спать?
— Я собираюсь попробовать.
— Спасибо, Зак.
— За что?
— За звонок. — Ее дыхание прервалось. — За заботу.
— Пожалуйста, — сказал он, желая, чтобы эта забота не причиняла ему такую боль. — Спокойной ночи, Натали.
— Доброй ночи, — прошептала она, пока он ждал, когда она повесит трубку и оставит его совсем одного.
ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ
Зак вертелся в постели. Он выключил свет и попробовал заснуть, но Натали не выходила у него из головы. Он перевернулся и ударился рукой о спинку кровати, ободрав костяшки пальцев. Потом отбросил полотенце. Верхняя простыня скользила по его коже, еще больше возбуждая его.
Возможно, он должен уступить в этой борьбе.
Позвать ее и любить долго и нежно? Он пнул одеяло и засмеялся, потом выругался, потом зажал подушку между ног.
Зазвонил телефон, и Зак взвился подобно ракете.
Он стал на ощупь искать трубку, едва не сбив ее на пол.
— Натали?
— Откуда ты знаешь, что это я?
— Чувствую. — Зак включил свет. Ее имя ускоряло пульс и вызывало жар. Час прошел с тех пор, как он слышал ее голос, как они пожелали друг другу доброй ночи. — Что случилось?
— Не могу заснуть.
— Я тоже.
— Я не приняла таблетки, но и кофе тоже не пила. Просто лежала. Я не могу не думать о тебе, Зак.
Он закрыл глаза, чувствуя, как его тело реагирует на ее признание.
— Ты закончила принимать ванну?
— Ммм. Но я должна была снова ее наполнить.
Нагреть воду.
Ее голос стал мягким, и он представил ее в комнате, одетую в прозрачную длинную ночную рубашку, закутанную в шерстяной шарф. Дырочки и кружева, представил он.
Он открыл глаза.
— Я могу приехать?
— Чтобы спать на диване?
— Нет.
Ее дыхание стало напряженным.
— Чтобы коснуться меня?
— Да. — Чтобы обнять ее всю. Продолжать нарушать правила. Проклинать себя за это, но продолжать любить ее. — Только один раз.
— Я смогу любить тебя? — спросила она. — Так, как мне этого хочется?
Он облизал губы, проглотил слюну и почувствовал, как его пульс ускорился.
— Я умру, если ты не сделаешь этого. — Возможно, он умрет сейчас. Она жила более чем в часе езды.
— Я буду ждать тебя, — сказала Натали.
— Тогда я буду у тебя так быстро, как только смогу Слишком возбужденный, чтобы думать, Зак повесил трубку и начал натягивать джинсы, затем понял, что забыл надеть нижнее белье. Так как он не собирался отступать, он застегнул молнию поверх своей напряженной плоти, оставил пояс расстегнутым и взялся за футболку. Наконец он натянул носки, надел ботинки, запутавшись со шнурками. По пути подхватил спальный мешок, который всегда хранил упакованным.
Уже в автомашине он зажег сигарету, включил радио и поборол желание превысить скорость. Он не при исполнении служебных обязанностей.
Мчаться, чтобы заниматься любовью со свидетельницей, не квалифицировалось как задание по обеспечению безопасности.
Он тряхнул головой и выдохнул клуб дыма. Зак Райдер, думал он, никудышный ты инспектор!
Пока он мчался к дому Натали, его совсем замучила совесть. Наконец Зак повернул на подъездную дорожку и заглушил двигатель. Почему он продолжает так поступать? Почему продолжает обманывать Центр?
Когда Натали открыла дверь, он уже знал, почему. Он ступил внутрь, и они замерли, глядя друг на друга. Она была в длинной ночной рубашке, подобной той, которую он вообразил. Ткань цвета сумерек прилегала к изгибам ее тела, мерцающего в потоке шелка. Она была обнаженной под рубашкой.
Он видел контур ее грудей, тень между ее бедрами.
— Привет, — сказала она.
— Привет, — повторил он ее приветствие и прижался к ней. Она обняла его. От нее исходил аромат сливок и лимонов, засыпанных сахаром.
