возникла какая-то неуловимая связь, и сейчас она продолжалась. Эту связь нельзя было объяснить словами, она таилась где-то в глубине души и все же связывала их неразрывной нитью.
Кэтрин обратила внимание на то, что Девлин тщательно старался не дотрагиваться до нее. Интересно, заметила ли Луиза, как бьется жилка у нее на шее или как был напряжен Девлин, когда передавал ей соль, хлеб, вино, стараясь даже мельком не коснуться ее руки? Как будто боялся, что от малейшего прикосновения возникнет нечто вроде электрического разряда, который сотрясет их обоих.
Девлин тоже встал из-за стола, когда Кэтрин поднялась со стула, подошла к Луизе и поцеловала ее в щеку.
— Спасибо за все, — поблагодарила она. — Спокойной ночи, мадам!
— Спокойной ночи, Кэтрин!..
Девлин распахнул перед ней дверь столовой и тоже пожелал спокойной ночи.
— Спокойной ночи, Девлин!.. — ответила она и стала медленно подниматься по лестнице наверх, а разговор в столовой возобновился.
Войдя в спальню, Кэтрин включила ночник, закрыла ставни и направилась в ванную, где приняла душ и постирала нижнее белье и голубую футболку. Перед тем как вернуться в спальню, Кэтрин оглядела себя в зеркало. Она слегка загорела, на носу появилось несколько веснушек. Потом сняла повязку с обожженной руки. Все уже зажило, осталось лишь розовое пятнышко.
Накинув на голое тело вместо халата куртку, Кэтрин подошла к окну и снова раскрыла ставни. Несколько минут она стояла у окна, любуясь бледным лунным светом, а затем подошла к кровати и юркнула под прохладную, пахнущую лавандой простыню. Девлин оказался прав, с наступлением темноты пришла прохлада. Да, день был чудесным. Кэтрин повернулась на спину и выключила ночник, бледный, серебристый лунный свет залил комнату, прочертив дорожку на полу. Спать не хотелось, Кэтрин лежала и смотрела на дверь.
Через несколько минут она услышала шаги Девлина, поднимавшегося по лестнице, затем хлопнула дверь ванной. Кэтрин бросило в жар, разлившееся по телу тепло было почти болезненным. Прислушиваясь к звуку воды в ванной, Кэтрин представила себе, как Девлин стоит под душем и намыливает тело. Кровь в висках застучала так сильно, что, казалось, этот стук был даже слышен в комнате. Дотронувшись до груди, Кэтрин почувствовала, как ноют набухшие соски, в голове всплыли такие картины, что ей стало трудно дышать.
Шум воды в ванной прекратился, и наступила тишина. Кэтрин бессознательно начала считать секунды, и каждая цифра звучала в ее голове, как удар барабана. Сорок одна, сорок две, сорок три… тишина. И тут раздался стук в дверь ее спальни. Но сердце Кэтрин билось так громко, что поначалу она даже не услышала его. Стук повторился.
— Войдите, — промолвила Кэтрин.
Дверь медленно открылась, и в спальню вошел Девлин.
ГЛАВА 8
— Кэтрин, я принес ваш бумажник.
— Ой, а я совсем забыла про него. — Кэтрин похлопала ладонью по краю кровати. Девлин казался призраком, бледной тенью в лучах серебристого лунного света, заливавшего комнату, но Кэтрин смогла разглядеть, что он одет в халат. — Садитесь, Девлин. — Он протянул ей бумажник, который Кэтрин положила на прикроватную тумбочку. — Спасибо. Я так рада, что мы сегодня побывали на празднике, мне он очень понравился.
В голове Кэтрин вихрем закружились мысли: а вдруг Девлин слышит ее сердцебиение, ощущает ли он те невидимые флюиды, которые витают в воздухе, от чего ей трудно дышать? Чувствует ли он все это?.. Внезапно она поняла — да, чувствует.
Девлин присел на краешек кровати, но не слишком близко к Кэтрин.
— Нам нужен был отдых… обоим, — тихим голосом произнес Девлин.
Кэтрин села на кровати, чтобы лучше слышать его слова… простыня соскользнула, Кэтрин медленно поправила ее и услышала, как Девлин судорожно вздохнул.
— Пожалуй, я лучше пойду к себе.
— Вы хотите уйти? — тихонько прошептала Кэтрин, и все же Девлин услышал ее.
— Могли бы не спрашивать, но будет спокойнее, если я уйду. И мы оба понимаем почему.
— Да, — промолвила Кэтрин, дотронулась до руки Девлина, легонько погладила ее и убрала свою ладонь.
Она улыбнулась, не уверенная, видит ли Девлин в темноте ее улыбку, но это не имело значения. И вообще, ничего сейчас не имело значения, кроме того, что она ждала Девлина и он пришел. Вот он, рядом, а в комнате повисло такое напряжение, от которого, кажется, дрожит воздух.
— Останьтесь, всего на несколько минут, — попросила Кэтрин. Ей захотелось, чтобы Девлин обнял ее, поцеловал, хотелось ощутить на своих губах его губы. — Мы можем поговорить…
— Это будет трудно, — пробормотал Девлин, — я сейчас плохо соображаю.
Он протянул руку и ласково погладил Кэтрин по щеке. Его ладонь была теплой, Кэтрин сама потерлась о нее щекой, поцеловала и засмеялась.
— А я-то думала, что вы умный и сильный, — подковырнула она, наслаждаясь прикосновениями его пальцев, которые Девлин попытался убрать от ее лица, но Кэтрин задержала их губами.
— Не всегда, во всяком случае, не в данный момент. — Пальцы Девлина скользнули к подбородку Кэтрин, потом ниже, к шее, где они наткнулись на пульсирующую жилку. Кэтрин услышала глубокий вздох и сдавленный шепот: — Боже мой!..
Она накрыла ладонь Девлина своей ладонью, и тут, уже не в силах сдержаться, он притянул Кэтрин к себе и нежно приник губами к ее губам. Поцелуй оказался продолжительным и страстным, еще никто так не целовал Кэтрин. В дыхании Девлина ощущался запах мяты, его язык ласкал язык Кэтрин. Ей показалось, что ее тело охватил огонь, простыня снова скользнула вниз, но на этот раз Кэтрин не стала поправлять ее, а закинула свои худенькие руки на шею Девлина.
Этот поцелуй показался Кэтрин вечностью, но вот их губы разомкнулись, и Девлин пробормотал:
— Я весь день мечтал об этом. — Он замолчал, уставившись на обнаженные груди Кэтрин, и она почувствовала, что Девлин с трудом сдерживает себя, чтобы не дотронуться до них. — Ты так красива! — прошептал он, но все же не пошевелился, словно понимал, что если только он дотронется до ее груди… — Закрой грудь, прошу тебя…
Дразня его, Кэтрин глубоко вздохнула всей грудью и засмеялась.
— Тебе не хочется смотреть на мою грудь?
— Не думаю, что мне нужно… — Но правая рука Девлина, словно действуя сама по себе, потянулась к Кэтрин, и ладонь легла на ее левую грудь. Кэтрин охватила дрожь, она почувствовала, как затвердел сосок под ладонью Девлина. — Боже мой, — прошептал он, — это безумие, Кэтрин.
Девлин закрыл глаза, его дыхание участилось.
— Почему?
Кэтрин положила свою ладонь поверх ладони Девлина и почувствовала, как она дрожит.
— Ты же прекрасно понимаешь, что я хочу тебя… — Девлин вздрогнул всем телом. — Но я не должен…
Он с трудом выдавливал из себя каждое слово.
Кэтрин снова засмеялась.
— Девлин, ты же знаешь, где находится дверь.
Он погладил ее грудь и что-то пробормотал, но Кэтрин не расслышала.
— Что ты сказал?
— Я сказал… ты должна прогнать меня.
— Но как я могу это сделать? Ты сильнее меня.
Последовала долгая пауза, затем Девлин нарушил молчание.
