Ее разбудила яркая вспышка молнии, за которой сразу последовал оглушительный раскат грома. Она резко села на кровати, учащенно дыша. Гроза вырвала ее из объятий сна, в котором Кэтрин тоже слышала гром. Она щелкнула выключателем лампы, но свет не зажегся. Дождь барабанил по крыше и балкону, Кэтрин подошла поближе к окну и увидела, что в деревне не горит ни один уличный фонарь. Весь мир превратился в черное пятно точно так же, как в ее сне. Черное пугающее пятно. Кэтрин накинула халат, оставленный Девлином, подошла к двери спальни, отставила в сторону стул и открыла дверь. Несколько секунд она не двигалась, чтобы глаза привыкли к темноте, и в этот момент вдруг услышала, как открылась дверь спальни Девлина.
— Хотела проведать Луизу, — сказала Кэтрин, плотнее запахивая халат. — Я услышала… какой-то шум.
— Я тоже. — Луч фонарика осветил путь к лестнице, Кэтрин удалось разглядеть, что Девлин босиком, одет только в джинсы. — Я пойду вперед. — В свете фонарика ступеньки лестницы были видны довольно хорошо, но все же Девлин двигался медленно, чтобы Кэтрин не отстала. Они добрались до спальни Луизы, и Девлин постучал в дверь. — Луиза, у вас все в порядке?
— Входи… — Кэтрин последовала за Девлином в спальню. Луиза сидела на кровати, одетая в ночную рубашку с длинными рукавами. — Девлин, здесь в верхнем ящике лежат свечи. Черт побери! В грозу всегда пропадает электричество.
Луиза выглядела вполне спокойно. Девлин отыскал две свечи, зажег и поставил в подсвечник, находившийся на тумбочке рядом с кроватью.
— Проверю окна, — сказал Девлин и вышел с фонариком из спальни Луизы.
Кэтрин подошла к окну, в этот момент снова вспыхнула молния, но удар грома прозвучал уже через несколько секунд.
— Гроза уходит, — предположила Кэтрин.
— В это время года грозы бывают часто, но, слава Богу, они быстро проходят. Знаешь, дорогая, чинить электричество будут целую вечность. — Луиза рассмеялась. — Хорошо, что у нас есть газ.
— Может, принести вам попить? — предложила Кэтрин. — Кофе или чай?
— А почему бы и нет? С удовольствием выпью кофе.
Луч фонаря возвестил о возвращении Девлина.
— Все окна и двери в порядке, — сообщил он. — Но, похоже, побито несколько стекол в теплице… Плохо было видно, по-моему, на нее свалилась с дерева большая ветка.
— Только не надо выходить… — начала Луиза, и Девлин усмехнулся.
— А я и не собираюсь. Но утром я первым делом займусь теплицей.
— Я приготовлю кофе. — Кэтрин взяла одну из свечей. — Ты будешь? — обратилась она к Девлину.
— Спасибо, с молоком, если можно. Может, возьмешь фонарик?
— Нет, не надо, свечи вполне достаточно.
Кэтрин вышла из спальни Луизы. Она не могла вспомнить свой сон, но он явно был нехорошим. Отыскав три чашки, Кэтрин насыпала в них растворимый кофе. Луиза всегда варила на завтрак кофе в кофеварке, но призналась Кэтрин, что, когда надо приготовить побыстрее, она пользуется растворимым. Когда чайник закипел, Кэтрин залила кипяток в чашки и размешала кофе. За окном бушевал ветер, издавая зловещие звуки. Грозы Кэтрин не боялась, но по-хорошему с уважением относилась к силе молнии. А Луиза, похоже, к грозам относилась спокойно… А Девлин? Этого, наверное, вообще ничем нельзя было напугать. В этот момент, словно услышав ее мысли, в кухне появился он.
— Я помогу тебе, — предложил Девлин.
— Хорошо.
— Ты испугалась?
— Нет. А должна была испугаться?
— Многие люди боятся грозы. А в этом районе грозы могут быть довольно опасными.
— Вот, забирай.
Кэтрин протянула Девлину две чашки, он взял их и вышел из кухни, Кэтрин пошла следом. Все трое сидели на кровати Луизы и пили кофе, прислушиваясь к отдаленным раскатам грома, промежутки между которыми все увеличивались. Луиза допила свой кофе и легла.
— Спасибо тебе, Девлин, что все проверил. А тебе, Кэтрин, спасибо за кофе. Как приятно, когда за тобой ухаживают! — Луиза улыбнулась. — А теперь буду спать. Спокойной ночи, мои дорогие.
— Спокойной ночи, — ответили оба разом.
Кэтрин задула свечи и вышла вслед за Девлином из спальни, закрыв за собой дверь. Когда они подошли к лестнице, Девлин предложил ей подниматься первой. Кэтрин так и сделала. Дойдя до двери своей спальни, она обернулась.
— Спокойной ночи.
— Подожди минутку, — попросил Девлин.
Он направил луч фонарика на стену, и Кэтрин не могла видеть его лицо.
— В чем дело?
Кэтрин положила ладонь на ручку двери.
— Ты сегодня невероятно холодна весь день. Почему?
Девлин не тратил лишних слов и времени, голос его звучал привычно твердо.
— А у меня не было причин быть другой, — ответила Кэтрин. — Ты был очень занят своей работой и не имел желания слушать мою болтовню, не так ли?
— Но ты прекрасно понимаешь, что я не об этом, — резким тоном бросил Девлин. — Твоя холодность сквозила буквально во всем, ты же почти не разговаривала со мной. И не пытайся со мной поругаться, ничего у тебя не выйдет.
— Да я и не собираюсь стоять здесь и ругаться среди ночи, — огрызнулась Кэтрин.
Она распахнула дверь своей спальни, зашла внутрь и попыталась закрыть за собой дверь. Но у нее ничего не вышло, потому что Девлин протиснулся вслед за ней.
— Отлично. Будем ругаться здесь. — Девлин поставил фонарик на стол отражателем вверх, свет падал прямо на потолок, а их лица оставались в тени. — И не пытайся уклониться от разговора…
— Прошу тебя покинуть мою спальню, — оборвала его Кэтрин.
Она прошла мимо Девлина к двери и попыталась распахнуть, но он схватил ее за руку.
— Это все из-за того… что произошло прошлой ночью, да? — спросил Девлин.
Кэтрин вырвала руку.
— Я не дура, — буквально прошипела она. — Я была рядом, доступная…
— Черт побери! — Девлин запустил пальцы в волосы. — Доступная, какое приятное старомодное слово! Неужели ты думаешь, что я сплю со всеми подряд, кто подвернется? Лишь бы эти женщины были доступными, да? Ну, спасибо!
— А разве не так?
— Нет. И относительно твоего настроения я не ошибся. Я тоже не дурак. Ты так же желала меня… как и я тебя.
Сердце Кэтрин бешено заколотилось, все тело задрожало от ярости.
— Ты же сам… сам сказал… что мы не будем говорить об этом…
— Похоже, придется поговорить, — оборвал Девлин. — Давай все выясним прямо сейчас. Иначе завтра ты снова будешь мрачная как туча… А мне все эти женские обиды…
— Конечно, зачем тебе женская душа, когда вполне хватит и тела! — вскричала Кэтрин.
Девлин глубоко, судорожно вздохнул.
— Господи, дай мне силы! Значит, я коварный соблазнитель, да? А ты невинная девственница. Так, правильно?
Взметнувшийся кулак Кэтрин не достиг цели, потому что запястье оказалось зажатым в стальные тиски.
— Больше этот номер у тебя не пройдет, — прошептал Девлин.
Кэтрин попыталась высвободить запястье, но он был готов к этому, и у нее ничего не вышло. Тяжело
