где-то глубоко внутри живота, там, где мог бы зародиться плод. Такого рода ощущения она обычно объясняла особенностями своего женского цикла, но сейчас вдруг сообразила, что все произошло из-за Марка.
— Как насчет ленча? Я могу тебя пригласить? — некстати прервал ее размышления Винс.
Щеки Кейт вспыхнули, когда она вспомнила о своем предложении встретиться с Марком на ленч в ресторане поблизости и о том, как он ответил на ее предложение.
— Прости, Винс, но я не могу, — призналась она, разглаживая внезапно вспотевшими ладонями подол своего зеленого платья.
Его темные глаза блеснули, когда он заметил ее смущение.
— Доктор Брэдли, у вас завелись секреты? — ехидно улыбнулся он.
— Совсем нет! — Она тотчас перешла в оборону. — Похоже, все уже возвращаются в зал. Пойдем, а то останемся без мест.
К счастью, Винс больше ни о чем не спрашивал, они прошли в зал, и Кейт облегченно вздохнула.
После ухода Кейт Марк еще целый час нежился в постели, а когда наконец поднялся и уже с ключом от своей комнаты в руке просматривал бумажник, проверяя наличность, дверь неожиданно открылась, и на пороге появилась горничная.
— О! Простите, — извинилась она, — я стучала, но, похоже, вы не слышали. Я могу прийти позже.
— Все в порядке, — с улыбкой заверил ее Марк. — Я как раз ухожу. — Сунув в карман бумажник, он направился к двери.
Горничная с удивлением смотрела на раскиданную по всей комнате женскую одежду, на небритого Марка в странной золотистой рубашке, расстегнутой до пупа, и отмечала полное отсутствие каких бы то ни было следов проживания мужчины в номере, который ей предстояло убирать. На ее щеках вспыхнул яркий румянец.
— Впредь будьте поосторожнее, — предупредила она, заходя в комнату. — Управляющий не потерпит в гостинице присутствия людей вашей «профессии». Не обижайтесь, но это портит репутацию отеля.
— О, да, я совершенно согласен с вашим управляющим, — изображая смирение, проговорил Марк, закрывая за собой дверь номера Кейт. Он шел по коридору, с трудом сдерживая смех, но в своей комнате, рухнув на кровать, от души расхохотался. Прошло несколько минут, прежде чем он успокоился и смог принять душ, побриться и одеться перед встречей с Кейт.
Кейт ждала в ресторане пятнадцать минут, когда очаровательная молоденькая официантка наконец подвела Марка к ее столику.
— Спасибо, мэм. — Он проверил свой южный акцент на девушке. — Привет, милая, — поприветствовал Кейт, плюхаясь на стул напротив нее.
— Я заказала тебе виски с содовой, — сообщила она несколько строгим тоном. Разве имела право официантка так пристально смотреть на него?
— Отлично! Это как раз то, что мне нужно. — Он поднял стоявший перед ним массивный стаканчик.
Кейт обратила внимание на коричневые брюки и в тон им рубашку с короткими рукавами.
— Мне кажется, или у тебя в отеле есть своя комната? — спросила она раздраженно.
Он пожал плечами.
— Кто-то же должен был платить за шампанское, и не думаю, что тебе бы понравилось, если бы я подписал чек, указав номер твоей комнаты. Я проголодался… Что там хорошего? — Он взял со столика меню.
— Я заказала салат из шпината.
Марк скорчил гримасу.
— А я возьму большой кусок мяса. После нашего завтрака аппетит у меня разгулялся не на шутку. — Он подмигнул Кейт. — И тебе советую как следует подкрепиться.
Кейт пришлось продиктовать заказ дважды, поскольку официантка вдруг почти оглохла, с обожанием разглядывая Марка.
— Прости, что опоздал, — извинился Марк, когда девушка, приняв заказ, наконец удалилась, — но горничная застала меня в твоем номере и подумала такое… — Он хихикнул, вспомнив предупреждение гостиничной блюстительницы нравов.
— А что случилось? — Ее воображение заработало, представляя… что, собственно, представляя? Воображения явно не хватало.
— Она решила, что я — альфонс. — Марк ухмыльнулся, наслаждаясь самой возможностью такого предположения.
Кейт, которая как раз поднесла ко рту бокал с вином, чуть не поперхнулась. Ошарашенно глядя на него, она увидела, что он в восторге от такого приключения.
— Только не жди от меня платы за прошлую ночь, — сурово предупредила она.
Он откинулся на спинку стула и принялся поигрывать пуговицей, которая вдруг выскочила из аккуратной петельки. Затем он расстегнул вторую, и ткань раздвинулась, обнажая загорелую грудь.
— Послушай, милая, для тебя — все бесплатно. — Его хриплый голос точно подражал чувственной манере речи Тая Винтерса, и это не понравилось Кейт.
— Отлично, ты неплохо справился со своей маленькой ролью — Тай-второй. А теперь давай вернемся к Марку. Я хочу наслаждаться ленчем в приятном обществе, а не наживать себе язву желудка, — заявила она, пронзив его убийственным взглядом.
Он мило улыбнулся и снова стал Марком Харрисоном, но рубашки не застегнул, к неподдельному восторгу молоденькой официантки и крайнему неудовольствию Кейт.
Глава 8
Весь остаток дня Кейт кипела от злости, вспоминая поведение Марка в ресторане. Когда же он наконец поймет, что она предпочитает общаться с Марком Харрисоном, а не с Таем Винтерсом? Она поклялась, что, если подобное повторится, она опрокинет ему на голову бокал с вином и уйдет.
Слишком взвинченная, чтобы слушать докладчиков, Кейт решила сбежать с последнего занятия и укрыться от всех в своей комнате. Ей были совершенно необходимы отдых и две таблетки аспирина, чтобы унять ноющую головную боль.
Когда она вошла к себе, то обнаружила в номере огромную корзину роз, к которой прилагалась записка от Марка.
Кейт опустилась на кровать. Между строчками проглядывала глубокая искренность. Не колеблясь, она сняла телефонную трубку и попросила соединить ее с комнатой мистера Харрисона, но в результате узнала, что он съехал сегодня после обеда. Она бросила взгляд на часы, прикидывая, успел ли он уже добраться до дома, но не стала оставлять сообщения на автоответчике, — то, что она хотела сказать, нужно было сказать Марку лично. Решив, что будет лучше немного переждать, она отправилась в ванную, чтобы принять душ.
Двадцать минут спустя Кейт уже сушила волосы, накинув на себя коротенький купальный халат. Улегшись на кровати, она снова взялась за телефон. Через минуту она услышала щелчок автоответчика и не совсем четкий голос Марка, просивший оставить сообщение после сигнала. Не сказав ни слова, она положила трубку.
Свернувшись на кровати и кончиками пальцев сильно надавив на виски, Кейт пыталась снять глухой
