Вошел Райен и встал рядом с нею.
— Ну как, это заслуживает твоего одобрения?
Повернувшись, она одарила его яркой улыбкой.
— О да! Здесь просто прекрасно!
— И с чего это ты захватил себе просто фантастическую спальню наверху, а нас оставил внизу? — Возмущенная Лэйси ворвалась в комнату.
— Потому что я здесь старший, постреленок.
Лэйсй скорчила рожицу.
— Вечно у него на все есть ответ! — пожаловалась она Кери, а потом снова повернулась к отцу: — Мы идем на пляж?
— А как насчет того, чтобы сначала поесть? — предложил Райен.
— А потом на пляж? — не унималась Лэйси.
— До чего обидно, что дома нет ни солнца, ни песка! — поддразнил он дочку, обнимая ее за плечи.
— Там не такие! — запротестовала она.
— Ладно, после завтрака — на пляж, — согласился он.
Двадцать минут спустя они уже сидели за столиком ресторана, специализировавшегося на морепродуктах. Кери выбрала салат с крабами, Лэйси — с креветками, а Райен — жареные гребешки.
Кери с удивлением поняла, что Лэйси ничуть не обижена, что ее присутствие нарушило задумку — отдых отца с дочерью. Вместо этого она с нескрываемым удовольствием оглядывалась по сторонам, одаряя улыбками всех мужчин старше шестнадцатилетнего возраста.
— Она просто пробует силы, — прошептала Кери Райену, которому явно не нравилось вызывающее поведение дочери.
— Великолепно, — пробормотал он, уткнувшись в тарелку.
После ленча Лэйси напомнила отцу о его обещании пойти на пляж. Как только они вернулись домой, Лэйси бегом бросилась в спальню, чтобы надеть купальник.
— Полагаю, ты не согласишься остаться дома и поспать, пока она будет на пляже? — тоскливо спросил Райен.
Кери решительно покачала головой.
— Пляж звучит гораздо привлекательнее.
Она пошла следом за Лэйси.
— Так я и знал! — добродушно посетовал Райен, направляясь к винтовой лестнице, которая вела наверх, в его спальню.
Когда Кери появилась в спальне, Лэйси уже успела переодеться в крошечный купальник-бикини и теперь закручивала волосы в узел.
— Видели, сколько вокруг роскошных мужчин? — щебетала она, бросая в пляжную сумку баночку солнцезащитного крема и другие необходимые для пляжа вещи,
— Боюсь, что для меня они чересчур молоды, — отозвалась Кери, уходя со своим купальником в ванную. Вскоре она уже облачилась в свой цельный купальник, ярко-синий с черным, и заплела волосы в косу.
— Что это такое, черт подери?! — возмутился Райен, когда Лэйси вместе с Кери вышла в гостиную.
Лэйси осмотрела себя.
— Это ты о моем купальнике?
— Купальнике?! — продолжал шуметь он. — Это не купальник! Это какие-то лоскутки на тесемочках!
— Ах, папа! — страдальчески запротестовала та. — Да этот костюм просто старомодный по сравнению с тем, какие надевает кое-кто из моих подруг!
Райен сделал несколько глубоких вдохов, пытаясь справиться с гневом.
— Ты отсюда не выйдешь, пока не переоденешься во что-то более закрытое. Скажем, от шеи до колен.
— Папа! — взвыла Лэйси.
— Райен, — негромко вмешалась Кери, — она же не демонстрирует ничего, что не принято. И она права: я видела массу подростков в купальниках гораздо более открытых.
Он досадливо взъерошил себе волосы.
— Даже в стриптиз-барах танцовщицы имеют не столь откровенные костюмы, — пробормотал он, бросая на дочь возмущенные взгляды. — По крайней мере, надень что-нибудь поверх, пока не дойдем по пляжа. Мне не хотелось бы платить штраф, когда тебя арестуют за прогулку в непристойно обнаженном виде, — проворчал он, натягивая синюю футболку.
Кери отвернулась, чтобы скрыть улыбку. А что скажет Райен, когда она снимет свой махровый халатик?
Райен молчал, пока они спускались на лифте вниз.
— Э, ты ведь не дашь мне умереть от жажды, а?
Озорно блестя глазами, Лэйси протянула отцу ладонь.
— Не одно, так другое, — притворно досадовал Райен, отсчитывая ей монеты. — Почему бы тебе не купить что-нибудь и для нас с Кери? А мы пока пойдем займем место.
Когда они вышли на обжигающее солнце, Райен надел солнечные очки и взял у Кери ее пляжную сумку. Положив руку ей на плечо, он легонько его сжал.
— Я рад, что ты с нами поехала, Кери, — тихо сказал он.
Она продолжала смотреть прямо перед собой.
— Я тоже рада.
Она произнесла эти слова так тихо, что Райен едва их расслышал.
Райен нашел свободное место недалеко от воды, но и не слишком близко, и бросил на песок одеяло и сумку Кери. Стянув с себя футболку, он положил ее на горячий песок.
Кери исподтишка рассматривала натренированное тело Райена, которое теперь было облачено в одни только плавки.
— Увидела что-то интересное?
Его шутка заставила ее густо покраснеть. Притворяясь равнодушной, она осмотрела пляж, оценивая мужскую половину загорающих, большинству из которых на вид было около двадцати.
— Гм… Есть пара-тройка недурных, если не обращать внимания на то, что бреются они не чаще раза в неделю, — легкомысленно объявила она.
— Ладно, ладно, я все понял, — недовольно проворчал Райен, встряхивая пляжные простыни, прежде чем расстелить их на песке. Плюхнувшись на свою, он выжидательно посмотрел на Кери. — А этот халатик снимается?
— Еще как.
Кери взялась за подол и медленно стянула его через голову.
У Райена было такое чувство, словно его ударили поддых. Да, конечно, купальный костюм на Кери был цельный, но он оставлял открытыми бедра почти до талии, а спины вообще не было — только завязки да полоска ткани на ягодицах.
— Ну хоть перед более или менее закрыт, — промямлил он, останавливая взгляд на ее пышной груди.
— Ты собираешься отправить меня домой переодеваться? — поддразнила его Кери, опускаясь на колени на своей простыне.
Глаза у Райена потемнели, но не от гнева.
— Если бы я сейчас затащил тебя наверх, то не для того, чтобы переодеть.
— Райен…
У нее вдруг пересохло во рту. Их взгляды скрестились, словно пытаясь угадать, что таится в уме… в душе.
Напряженное молчание нарушил жизнерадостный возглас Лэйси:
