Кэти пошла к себе в комнату, сняла халат и надела ночную рубашку. Потом почистила зубы и легла в кровать. Аньенс прыгнул на кровать и уютно расположился возле Кэти.
Если бы Росс не поехал за ней, она могла бы умереть… Едва успев подумать об этом, Кэти заснула.
Когда она проснулась, в комнате было светло. Аньенс все еще лежал возле нее с закрытыми глазами. Взглянув на будильник у кровати, Кэти увидела, что сейчас почти без четверти десять. Она снова опаздывала!
В квартире было тихо. Карл уже ушел. Она осторожно встала с кровати, чтобы не потревожить кота, и услышала, как закрылась дверь.
Должно быть, она ошиблась, думая, что Карл уже ушел. Но почему он был все еще здесь, ведь уже так поздно?
Она надела халат и пошла это выяснять, но в квартире никого не оказалось. Должно быть, она слышала, как Карл уходил.
Приняв душ, Кэти надела шерстяную юбку и кремовый топ, заколола волосы, наложила макияж. А потом пошла на кухню, собираясь приготовить кофе.
К чайнику была прислонена записка, написанная крупным, размашистым почерком Карла:
«Ухожу очень рано, и ты все еще крепко спишь, поэтому я решил тебя не будить. Мы с Кевином поведем маленькую группу на занятия по выживанию зимой. Это означает, что сегодня вечером меня не будет. Мы собираемся вернуться завтра, вероятно ближе к вечеру. Надеюсь, что ты чувствуешь себя хорошо, несмотря на прошлую ночь. В самом деле, сестренка, я думал, что у тебя больше здравого ума!»
Кэти скривилась, потом поставила чайник и потянулась за растворимым кофе.
Если Карл ушел очень рано, она, должно быть, ошиблась, подумав, что услышала, как закрылась дверь. Разве только он вернулся, потому что что–нибудь забыл? Вряд ли. И если он вернулся, то наверняка остался бы, чтобы немного с ней поговорить…
Когда она допивала кофе, появился Аньенс. Он подошел к Кэти и потерся о ее лодыжки, здороваясь с ней. Она нагнулась, погладила его за ушами, и он замурлыкал.
— Как насчет блюдца молока? Потом я должна бежать.
Он презрительно пренебрег тем, что она предложила ему молока, и пошел к двери впереди Кэти. Она уже собиралась закрыть за собой дверь, но вспомнила, что ключи остались у нее в сумке. Она не сможет снова войти в квартиру до тех пор, пока Росс не вернет ей сумку. Кэти закрыла дверь на щеколду и направилась к офису.
Когда она и Аньенс дошли до главного зала, кот покинул Кэти и ушел в направлении кухни, наверняка завтракать.
Открыв дверь кабинета, Кэти обнаружила, что в камине ярко горит огонь, но в комнате никого нет. Виновато взглянула на часы — ей давно пора быть на работе. Но прежде всего она должна позвонить в «Бейнн–Мор» и спросить, нашли ли ее кольцо. Она подошла к телефону на письменном столе.
Трубку взяла Маргарет. Услышав голос Кэти, она воскликнула:
— Мы испытали такое облегчение, когда Росс сказал нам, что ты в безопасности! Ты чувствуешь себя хорошо?
— У меня все в порядке, благодаря Дженет и Россу.
— Ты проведешь день в постели?
— Конечно, нет. Я готова начать работу. Но прежде чем я ее начну, я хочу кое о чем спросить…
Когда она объяснила, что потеряла кольцо, Маргарет встревожилась и посочувствовала ей.
— Никто не упоминал, что нашел кольцо… У тебя есть какое–нибудь представление о том, где ты могла его потерять?
— Я уверена только в том, что оно было на моей руке, когда Карл и я вышли из квартиры, собираясь поехать на вечеринку.
— Мне так жаль! Наверное, это тебя очень огорчило. Но теперь, когда я знаю, что оно пропало, я займусь поисками.
— Спасибо.
Кэти со вздохом положила трубку. Ей оставалось только надеяться и ждать.
Усевшись за письменный стол, она включила компьютер и отогнала все мысли о Россе и о пропавшем кольце.
Кэти сделала перерыв в работе только для того, чтобы съесть сэндвичи и выпить кофе. Ленч принесла ей молодая служанка. Потом Кэти вернулась в квартиру, чтобы вымыть руки. На этот раз, уходя, она машинально захлопнула дверь и только после, этого поняла, что совершила ошибку. Когда она закончит работу, надо будет найти Росса и попросить вернуть ей сумку.
Кэти работала весь день. Взглянув на часы, она увидела, что уже около семи. Внезапно дверь открылась. При виде Росса, в хорошо скроенных брюках и черном свитере с воротом поло, у нее учащенно забилось сердце.
Весь день Кэти в глубине души хотелось его увидеть. Но теперь, когда он был здесь, она пожалела, что не смогла уйти в квартиру раньше, чем он появился.
И, конечно, ей были нужны ключи от квартиры.
Он подошел к столу и остановился, глядя на нее сверху вниз. Потом спросил холодно и вежливо:
— Как ты себя чувствуешь сегодня?
— Я в полном порядке, спасибо.
— Никаких осложнений?
Она покачала головой.
— Никаких. За что я должна тебя поблагодарить. Ты спас мне жизнь.
Она почувствовала, что он ведет себя по–другому, хотя эта перемена была почти незаметна. Но в его глаза она прочла волнение и торжество.
Она выключила компьютер и встала.
— Если ты меня извинишь, я хотела бы вернуться к себе.
— У меня есть идея получше. Поскольку Карла не будет дома сегодня вечером, мы вместе пообедаем.
— Спасибо, но мне надо пораньше лечь спать.
— Прежде чем ты ляжешь спать, ты должна будешь поесть.
— Я перекушу перед сном.
Он покачал головой.
— Я предпочел бы, чтобы ты пообедала со мной.
Кэти глубоко вздохнула.
— Может быть, я должна дать тебе понять, что не хочу с тобой обедать.
— Может быть, я должен дать тебе понять, что это приказ, а не предложение.
— Ты не можешь мне приказывать, чем я буду заниматься в свободное время! — возмущенно ответила она. — Поскольку тебе ненавистен один мой вид, я не понимаю, зачем тебе вообще нужно мое общество. Я возвращаюсь к себе.
— А что ты сделаешь, если не сможешь войти?
Она только что вспомнила, что ее сумка все еще у него.
Росс улыбнулся.
— Разве ты не считаешь, что пора признать поражение?
— У меня нет выбора.
— Ты бы всегда могла послать меня к черту.
— Я могла бы, — тихо согласилась Кэти. — Но при данных обстоятельствах я не вижу, чем бы это мне помогло.
— Разумная женщина. Итак, мы пойдем наверх?
