угодно!
При чем же здесь девушка из Дайдитауна?
Возможно, я никогда этого не узнаю.
— Ты больше ничего не хочешь мне сказать?
— Все. Да, еще поговаривают, будто в дело вовлечен марсианин.
Я рассмеялся:
— Конечно! Тогда я — наследник самого Бедекера!
Элмеро пожал плечами:
— Ты спросил, не слышал ли я чего-нибудь. Ты не спрашивал моего мнения на этот счет.
Я встал и пошел к выходу.
— Спасибо, Элм!
— Не за что — только не забудь о моей доле.
VIII
Я вернулся к себе в кабинетик; понюхал порошка. Отпустил Игнаца на волю, и он тут же принялся поглощать тараканов. Я включил видеофон и стал смотреть, как дикторша шестого канала берет интервью у Джоуи Хосе. Вдруг по экрану, извиваясь, поползли надписи о жестоком обращении с хлорофильными коровами. Интересно, в Западном мегаполисе, в Чи-Каси или Текс-Мексе граффити тоже заполонили Информпоток? Иногда они раздражают, особенно когда показывают интервью с моим любимым комиком.
Тут ко мне пришел посетитель, и я выключил видеофон. Коротышка, ноги враскоряку, вид задиристый, на вид чуть старше меня, с кудрявыми светлыми волосами, с челкой на лбу. Одет в поношенный темно-зеленый комбинезон из псевдобархата. Вначале я принял его за нового клиента.
К счастью, я ошибся.
— Это вы Дрейер? — гнусаво спросил он.
— Он самый. — Тип не понравился мне сразу.
— Где мой клон?
— Не знаю. В глаза не видел никого похожего на вас.
— Не меня, придурок! Клон Харлоу!
— Ага. А вы кто такой?
— Нед Спиннер. Ее хозяин.
Ни один из нас не выразил желания обменяться рукопожатиями.
— Не знаю такую.
— Не виляй, сукин сын! Вчера ночью она не вышла на работу, хотя была ее смена. Твою фамилию и адрес я нашел у нее в комнате.
Я пожал плечами:
— Ну и что?
— Она моя; она пропала. Если попытаешься спереть ее, считай, что ты покойник!
Я начал злиться. Бросил на него мой фирменный суровый взгляд:
— Запомни, я много раз повторять не люблю: меньше клонов мне нравятся только их хозяева. А теперь убирайся. Привет!
Он разинул рот, собираясь что-то сказать, но потом передумал. Кажется, он мне поверил. Без лишних слов удалился.
Легко догадаться, почему он так жаждет вернуть клон Харлоу. Он продал свое право иметь ребенка, а полученные деньги вложил в покупку клона, выращенного из ДНК Джин Харлоу; потом он поселил ее в комнатушке в Дайдитауне и живет на ее заработки. Без нее он разорится.
Хорошо бы!
Подумать только, он еще меня назвал сукиным сыном!
Прошло не так много времени, и сама Харлоу-К вошла ко мне в кабинет. Я увидел, что губа у нее распухла, и меня прямо затошнило.
— Что вы сказали Спиннеру?
— Что никогда о тебе не слышал.
— Правда?! — Вид у нее был потрясенный. — Спасибо!
— Почему ты не вышла на работу?
— Я не могу работать. Очень волнуюсь за Кайла. И мне очень нужно поговорить с вами! — выпалила она, глотая слова. — Это важно! Дело касается Кайла.
— Ну да, конечно, — кивнул я. — Садись.
Она удивленно уставилась на меня: видимо, я захватил ее врасплох.
— Я думала, вы выгоните меня прочь.
— Зачем мне тебя выгонять? Только из-за того, что ты лгала мне про своего дружка? Не глупи!
Оттого, что она узнала мою тайну, мне хотелось залезть под стол. Но я не мог допустить, чтобы она увидела мою слабость. Положение обязывает! Нельзя ставить себя ниже клона. Поэтому я постарался забыть о вчерашнем дне. Его не было. Только так я мог сидеть и смотреть ей в лицо.
— Я обещала ему, что никому не расскажу о нем. Но сейчас я собираюсь рассказать вам все.
— Хочешь сказать, что его настоящее имя — Кел и что «экспортная фирма», в которой он трудится, на самом деле — синдикат Йокоматы?
— Его настоящее имя Кайл Бодайн, и он работает в Отделе по борьбе с преступностью.
Я чуть не подавился. Кел Баркем — сотрудник ОБП? Ничего себе!
— Садись и рассказывай по порядку. Выкладывай все, что знаешь!
Она села и сразу приступила к делу:
— Кайл — агент ОБП. Он внедрился в преступную организацию Йокоматы и много лет выжидал подходящего момента, чтобы сдать всю шайку.
Мне с трудом удалось не расхохотаться ей в лицо. Все-таки клоны — непроходимые тупицы!
— Так почему он их не выдал? — спросил я. — Насколько мне известно, он довольно долго был у Йокоматы правой рукой.
— Он выжидал подходящий момент. И вдруг представился удачный случай, о котором можно было только мечтать.
— Он встретил тебя.
Я не считаю себя особенно чутким, но даже меня проняло, когда до нее дошел смысл моих слов и она одарила меня почти настоящей улыбкой.
— О, как мило, что вы так сказали! Нет, по правде говоря, у него появился шанс схватить самого марсианина!
Я так и застыл на месте. Марсианин! Вот уже второй раз за последнее время его имя всплывает в разговоре. Я и не подозревал, что тут окажется замешан самый известный контрабандист во всем освоенном космосе!
Мало-помалу дело начинало приобретать ясность. Зем, производимый на Земле, стоит гораздо дороже на других планетах Солнечной системы; и втрое дороже его цена во внешних мирах — кроме таких мест, как Толива; я слышал, что там он легален и продается без рецепта.
Кто лучше марсианина доставит наркотик на другие планеты?
У меня возникло скверное предчувствие. Я понимал, что увязаю все глубже и глубже. Но остановиться уже не мог.
— И в чем заключалась твоя задача?
— Я уже говорила вам: мы собирались пожениться и переехать…
— Туда, куда улетели нормальные люди. Красота! Но разве ты не должна была помочь ему в осуществлении его замыслов?
— Ну… да. Как вы догадались?
