Ковбой воткнул кабели, завел мотор. Сара уселась на сиденье, надела наушники и взяла почти невесомый микрофон, от которого тянулся тонкий, как волос, кабель.
В наушниках слышалась музыка. Сара переключилась на другую программу, появилась русская речь, потом опять музыка, и, наконец, она вышла на связь с Ковбоем.
Экраны ожили. Сара увидела зеленые просторы Пенсильвании, разноцветные колонки цифр, ближние и дальние окрестности. Во всей этой пестроте она не могла разобраться, показания приборов понимал только Ковбой. Он видел больше и ярче, поскольку информация поступала ему прямо в зрительные центры мозга. Но даже то, что Сара увидела, ее потрясло. Впрочем, нечто подобное ей приходилось наблюдать и раньше, когда она играла в компьютерные игры.
Ковбой переговаривался с эскортом, искусно управляя тяжелой бронированной глыбой. Вскоре мониторы утомили девушку, и она заскучала. Наконец прибывшие добрались до оранжевого указателя поворота. Здесь эскорт остановился, а машина Андрея свернула на грунтовую дорогу. Ковбой, не доезжая до поворота, перескочил через канаву и двинулся за Андреем напрямую, срезав угол.
Покупатели уже были на месте — фургон на воздушной подушке и темно-синий лимузин «субару», рядом с которым стояли двое. Ковбой внимательно изучал местность, выводя на экраны крупным планом одно за другим окна живописного сельского дома и его двор.
Сара, не отрываясь от мониторов, достала из кармана ингалятор и брызнула наркотический запал в обе ноздри. По ее нервам словно ударили электрической плетью.
Машина осторожно приблизилась к фургону.
— Не снимай наушники, Сара, — сказал Ковбой.
— Ты не можешь выключить свои мониторы? Они меня отвлекают.
Экраны погасли. Девушка застегнула бронежилет до самого подбородка, проверила автомат. Поколебавшись, она все же решила предупредить своего спутника о подозрениях Гетмана:
— Ковбой, я думаю, тебе не помешает кое-что узнать. У Гетмана почему-то были дурные предчувствия относительно этой сделки. Он считал, что нас хотят ограбить.
— Спасибо, Сара. Я с самого начала это понял. Ради обычной сделки Гетман меня не привлек бы.
Этот парень удивлял ее все больше. Сара кивнула, надела зеркальные очки и выглянула из люка. Сидевшие в кабине грузовика выглядели довольно зловеще. Девушка положила перед собой автомат. Пахло топливом, горячим металлом, машинным маслом.
Саре было не по себе. Ей казалось, что сзади могут прогреметь выстрелы. Нервы напряжены до предела. Если Гетман предчувствовал неладное, значит, так оно и есть.
Почти всю свою жизнь Сара провела в городе, поэтому в деревенском пейзаже она ориентировалась не лучшим образом. Девушка внимательно рассматривала фермерский дом, окна, деревья, двор.
Главными участниками сделки, судя по всему, были Андрей и худенький негр в сером шелковом костюме и вязаной шапочке поверх курчавых волос. При встрече они не обнялись, а просто обменялись рукопожатием и без долгих слов начали обговаривать процедуру сделки. Потом негр отдал команду двум своим помощникам, белому и черному. Они открыли багажник и вытащили оттуда тяжеленный металлический ящик. Саре показалось, что белого она уже где-то видела. Но лица помощников негра были прикрыты большими темными очками и широкими полями соломенных шляп. Наверное, она ошиблась. Мало ли ей попадалось таких бугаев с накаченными мышцами и короткой шеей! Всех не упомнишь. Ящик был слишком тяжелым даже для этих силачей, пыхтя и ругаясь, они едва доволокли его до середины площадки.
Когда ящик открыли, Андрей, сев на корточки, принялся изучать его содержимое. Негр стоял рядом с гордым видом и улыбался.
Сара настороженно переводила взгляд с людей, стоявших у ящика с золотом, на подозрительных личностей, маячивших в кабине фургона. Еще раз осмотрела дом и окрестности. Ветер шевелил кружевные занавески на окнах. Такие она тоже видела только на картинках.
Наконец Андрей подал знак помощнику в автомобиле. Тот передал сообщение Ковбою, который сразу открыл люк грузового отсека своей машины.
Глаза Сары заметались по окнам, кабине грузовика, негру, помощникам. Ладонь, сжимавшая автомат, вспотела.
К машине Ковбоя подошли Андрей и негр. Негр выбрал из коробок первые попавшиеся компьютерные матрицы, проверни: сохранность печатей фабричной упаковки.
Пока все в порядке. Отошли от танка. Два телохранителя Андрея выскочили из автомобиля и потащили ящик с золотом. Негр направился к «субару», по пути изучая грязное пятнышко на локте своего шелкового пиджака. Из кабины грузовика выпрыгнули двое, чтобы перенести товар в фургон.
Саре это показалось подозрительным. Почему два человека вышли через одну дверь? Обычно каждый выходит со своей стороны.
— Ковбой… — прошептала девушка, со всевозрастающим напряжением продолжая следить за происходящим.
Ящик с золотом тяжело шмякнулся в багажник автомобиля Андрея. Негр с помощниками открыли двери своего лимузина. В этот момент раздалось какое-то шипение. Из верхнего окна фермерского дома вылетела серебристая ракета, врезалась в автомобиль Андрея, лобовое стекло смялось и рассыпалось вдребезги. Грохнул взрыв. Андрей и два его помощника исчезли за стеной огня.
В то же мгновение Сара приняла брошенный вызов. Она должна выжить. Она не может оставить Дауда. Ее автомат начал поливать «субару». Негр и его помощник, так и не успевшие сесть в лимузин, рухнули на землю. Пустые гильзы барабанили по броне. Но белому верзиле все же удалось спрятаться за бронированной дверью машины.
Боевой клич Сары сливался с воем двигателей и визгом турбонасосов. Машина взлетела на воздушной подушке, гидравлическая система захлопнула грузовой отсек с компьютерными матрицами.
— Сзади, Сара, — прозвучал в наушниках голос Ковбоя.
Она развернулась и увидела, что из-за фургона в нее кто-то целится. Рефлекс сработал мгновенно, застрочил автомат. Человек скрылся.
Снова загремели выстрелы со стороны лимузина. Развернувшись, Сара увидела фонтанчики пыли рядом с неподвижным телом Андрея. Пули вспарывали одежду, но Андрей уже даже не дергался. Мертв. В следующий момент Ковбой открыл огонь из скорострельной пушки, мгновенно превратив весь второй этаж дома в решето. Затем пушка повернулась к лимузину. Ковбой хотел наклонить ствол, но ничего не вышло — зенитное орудие было предназначено только для стрельбы по самолетам. У Сары кончились патроны, и она достала запасной магазин.
Дом уже не представлял опасности. Ковбой рванулся прямо на «субару». Сара, на ощупь вставила обойму, даже не пытаясь удержать равновесие. Белый телохранитель заметался, не зная, где укрыться от бронированной туши. Ветер сорвал с него шляпу. Сара прицелилась, и телохранитель рухнул на землю. Теперь она могла рассмотреть его лицо. Да, она видела этого человека. Водитель Каннингхэма.
Броневик врезался в «субару», вдавил ее в стену дома, превратив в лепешку, потом развернулся и, набирая скорость, устремился к холму.
— Давай, Сара, залезай, — скомандовал Ковбой, — ты свое дело сделала.
Но девушка, потрясенная случившимся, никак не могла оторвать глаз от побоища, от трупа личного шофера Каннингхэма.
На склоне холма Ковбой навел пушку на фургон. Танк наклонился, а вместе с ним и пушка — теперь можно стрелять и по наземным целям. Вскоре фургон превратился в разбитую мишень, вспыхнуло вытекшее из баков топливо. Водители остались внутри фургона, не пытаясь выбраться наружу, и, конечно же, уже погибли. «Это тоже люди Каннингхэма», — подумала Сара. И вспомнила о Дауде.
А пушка продолжала стрелять. Сара спустилась внутрь, захлопнула люк и бросилась на сиденье. Рядом громыхали пустые гильзы.
— А теперь, Сара, нам надо спрятаться, — произнес Ковбой.
«От них не спрячешься», — подумала она, стянула наушники и попыталась забыться.
7
НОВОСТИ ТАМПЫ К 8 УТРА. В ГОРОДЕ НАЙДЕНО 23 ТРУПА.
СЧАСТЛИВЧИКИ ПОЛУЧАЮТ ПРИБЫЛЬ 18 К 1.
