— Вот как? Интересно!.. Но все равно, не делайте, пожалуйста, попытки уйти из дому. Договорились?
— Почему вы решили, что я хочу уйти?
Здесь я у себя дома не так ли? И совсем не хочу, чтобы меня выгнал отсюда какой-то гладиатор в шутовском наряде…
Я пытался понять, что у нее на уме, но ничего не получалось. Может быть, она спокойна только потому, что сюда должен кто-то прийти? И знает, что мне одному с ними не справиться… Но как бы то ни было, а придется запастись терпением и ждать. Другого выхода у меня не было.
Глава 3
Сильный порыв ветра ударил так, что дом задрожал. По стеклам снова побежали струйки дождя. Было начало пятого, а в шесть уже стемнеет. Я слышал, как постукивал висячий замок, когда порывы ветра били по гаражу. Сузи Петтон сидела у маленького столика и спокойно молча курила.
— Если верить тому, что написано в газете, — наконец произнесла она, — вы — моряк торгового флота.
— Угу… — буркнул я. — Служил лейтенантом на нефтеналивном судне.
— Тогда не понимаю, зачем вам понадобилось убивать полицейского? На преступника вы не похожи.
— У меня были с ним личные счеты.
А это не имеет ничего общего с его профессией.
— И вы прямо вот так отправились к нему, чтобы убить?
— Нет.
— Тогда почему же его убили?
— А я его не убивал.
— Что?!
Снаружи послышался шум автомобиля. Я подбежал к окну: неподалеку снова показалась полицейская машина. Интенсивно работая «дворниками», она проехала мимо дома и вскоре вернулась. Сердце мое бешено заколотилось. Однако, немного постояв, полицейские уехали. Сузи сказала что-то, но я не расслышал, что именно.
— О чем вы? — обернулся я к ней.
— Я спросила: «Это полиция?»
— Да.
— Но почему же вы так волнуетесь?
У них нет никаких оснований заходить в мой дом.
Я рассказал ей об их утреннем визите.
— Поэтому, если они увидят, что ваша машина в гараже, могут проверить, все ли тут в порядке.
— Ах, вот оно что! Значит, и затопить камин мы не можем именно по той же причине?
— Ну конечно!
— А как вы поступите, если они все-таки придут?
Я пожал плечами:
— Откуда мне знать? Во всяком случае, если вы им не откроете, они решат, что здесь что-то неладно, и взломают дверь. К тому же они подозревают, что у меня револьвер.
Я снова ощупал одежду: костюм был еще сырой. А когда повернулся к Сузи, увидел, что она как-то странно смотрит на меня. Однако сразу же отвела глаза.
Я уже не первый раз ловил ее изучающий взгляд на себе, и мне безумно захотелось узнать, о чем она думает.
— Вы были вооружены, когда пошли к этому инспектору?
— Нет.
— Пьяны?
— Выпил пять или шесть рюмок для храбрости.
— Но вы знали, что он вооружен? Ведь у всех полицейских есть оружие.
— Конечно, — ответил я с некоторым раздражением. — Но в то время совсем не думал об этом. Мне хотелось только одного: набить ему морду… — Я подумал, что человеку, попавшему в мое положение, наверное, самое время исповедоваться.
Она задумчиво покачала головой:
— Мне кажется, газеты писали, что смерть наступила от ножевой раны. А чей же это был нож? Ваш?
— Откуда мне знать… я его не видел.
— Вы что, смеетесь надо мной?
