пожилая женщина, когда они последовали за ним на улицу, оставив Габриэля с отцом. — Габриэль объяснил нам сложившуюся ситуацию. Он сказал, что вы, узнав о своей беременности, не смогли связаться с ним. Очень жаль, что мы не познакомились со своим внуком сразу после его рождения, но я и мой муж рады познакомиться с ним теперь. Наконец-то Габриэль будет счастлив! Знаете, любая мать хочет счастья для своих детей.
Алекс покраснела и с чувством вины задалась вопросом, как отреагирует эта симпатичная женщина, когда узнает, что счастье ее сына не является основной темой повестки дня? Ничего не сказала она и по поводу того, что Мария заблуждается насчет романтических пристрастий Габриэля, который, так или иначе, не верил в любовь.
— Кристабель не была подходящей парой Габриэлю, — призналась Мария, ахнув, когда Люк одарил ее усмешкой и вдруг стал точной, уменьшенной копией Габриэля. — Вы другая. Как только я вас увидела, моя дорогая, я сразу это поняла. Мать понимает подобные вещи.
— Какие вещи?
Совершенно опешив. Алекс повернулась к Марии и недоуменно нахмурилась. Однако, заметив, что Габриэль с отцом выходят из дома, Алекс не стала комментировать странное замечание Марии и снова обратила внимание на сына, который выглядел так, словно его привели в магазин сладостей.
— Вы, наверное, устали, — произнесла Мария.
Услышав эти слова, Алекс поняла, что в самом деле устала. Прошедшие несколько дней были трудными и изнурительными.
— Ваш багаж отнесли в комнаты наверху. Если вы не возражаете, я и Антонио с удовольствием займемся размещением нашего внука.
Алекс посмотрела на Люка, переполняемого безграничной энергией и волнением в своем новом окружении, хотя ему уже пора было ложиться спать. Для того чтобы он сегодня уснул, придется потратить много сил и прочесть немало сказок.
— Мы купили несколько книг… — Мария улыбнулась ребенку и протянула ему руку. — Мы постарались подготовить комнату, я надеюсь, вы не возражаете… — Она бросила беглый взгляд на Алекс, которая согласно кивнула и сразу почувствовала, как у нее потеплело на душе. — Мальчик будет жить в голубой комнате рядом с вами…
— Тебе пора спать, — усмехнулся Габриэль и неуверенно посмотрел на сына. Нагнувшись, он взял ребенка на руки и удостоился его застенчивой улыбки. Усмехнувшись, Габриэль подбросил его вверх, словно перышко, и Люк, громко рассмеявшись, попросил повторения.
У мальчика не было опыта общения с мужчинами. Расставшись с Габриэлем, Алекс не заводила романов. Ей было не до романтических отношений. Каждая ее минута была расписана, она едва сводила концы с концами.
Небольшая игра с Люком закончилась, когда Габриэль осторожно поставил его на ноги. Алекс знала, что за несколько секунд этой игры Люк совсем забыл о ней, с удовольствием общаясь с отцом. Мария и Антонио наслаждались, наблюдая, как Габриэль играет с сыном. Поймав взгляд Алекс, Мария улыбнулась шире, и Алекс тоже не сдержала улыбки, глядя на запоздалое воссоединение семейства.
— А теперь в постель, все трое! — Мария указала на великолепную лестницу, которая раздваивалась в противоположных направлениях, ведя в два крыла огромного дома.
— Я уверена, что Габриэль хотел бы остаться и поговорить с вами. — Алекс бросила ему многозначительный взгляд, надеясь, что он правильно его интерпретирует: «Расскажи в подробностях о нас своим родителям».
— Завтра будет достаточно времени, — спокойно сказала Мария. — А этот маленький мужчина тоже очень скоро отправится спать.
— Если я такой хороший… — обратился Люк к недавно обретенным дедушке и бабушке, старательно избегая взгляда матери, — можно мне мороженое? — Он одарил их обаятельной улыбкой. — Или даже шоколада?
И наконец, понимая, что разрешение должна дать вышестоящая инстанция, то есть мать, мальчик умоляюще посмотрел на Алекс, и она безропотно вздохнула.
— Ты ужасный ребенок, — сказала она ему улыбаясь. — Но, во-первых, иди и посмотри свою комнату. Я проверю, чтобы через час ты уже лежал в кровати.
Мысли о теплой расслабляющей ванне придали Алекс сил, когда все стали подниматься по лестнице и на верхней площадке повернули налево. В первый раз с момента приезда Алекс по-настоящему рассмотрела обстановку.
Огромный дом был заполнен роскошными вещами: ковры с длинным ворсом, многочисленные традиционные картины на стенах. Создавалось впечатление, что в доме жило несколько поколений одной семьи. Возникало странное ощущение при мысли о том, что Габриэль вырос здесь. Не потому ли ему так захотелось представиться Алекс ненастоящим именем?
Алекс моргнула, когда Мария остановилась, чтобы открыть дверь в комнату Люка, а затем, несколько минут спустя, распахнула тяжелую деревянную дверь другой комнаты.
Комната оказалась огромной. Почти всю ее площадь занимала старомодная кровать с балдахином, которую сейчас можно было увидеть только в старинных журналах или фильмах. Разглядывая мебель, Алекс затаила дыхание от восхищения. Большой, богато украшенный туалетный столик, роскошные портьеры ярко-синего цвета, шкаф с зеркальной инкрустированной панелью.
— Я решила поместить вас обоих здесь. Вообще-то комната Габриэля находится в другом крыле. Но я понимаю, что вам обоим захочется быть поближе к сыну, который будет находиться в соседней комнате…
Слова Марии медленно проникли в мозг Алекс, пока она в отупении смотрела на чемоданы в углу спальни — роскошный багаж Габриэля и ее дешевые чемоданы.
Она в ужасе огляделась, пытаясь встретиться глазами с Габриэлем, но он был занят — разговаривал с отцом. А Люк в это время прыгал с ноги на ногу, мечтая добраться до кухни, где его ждало потрясающее угощение.
Алекс откашлялась.
— Я не думаю, что вы поступили правильно… — отважилась сказать она и тут же остановилась, ошеломленная наступившей тишиной. — Я не могла не заметить… ну… — Она указала на чемоданы на полу.
— Мы о них позаботимся, — спокойно произнес Габриэль и встал между Алекс и своими родителями.
Недоумевающая, Мария улыбнулась. Взяв бабушку за руку, Люк стал ее дергать.
— Слушайте… — снова начала Алекс, — кажется, произошло недоразумение…
Родители Габриэля и Люк вышли из комнаты. Габриэль закрыл дверь и повернулся к Алекс.
— Я думаю, что все прошло хорошо. Лучше, чем ожидалось на самом деле. — Он медленно подошел к окну и выглянул, прежде чем усесться на широкий подоконник, на котором красовались две черные мраморные скульптуры скачущих лошадей.
— Что происходит? — спросила Алекс, скрестив на груди руки и не желая вести вежливые разговоры.
— Я не понимаю тебя.
— О, не притворяйся, что ты не понимаешь, о чем я говорю, Габриэль! — гневно вспыхнула Алекс и указала на чемоданы на полу. — Почему твой чемодан оказался в комнате, в которой должна спать я?
— Потому что это не твоя, а наша комната. И я удивлен, как и ты. Я не мог и подумать, что мои родители настолько либеральные люди. Сегодняшний день полон сюрпризов.
Алекс молчаливо посмотрела на него, закипая от злости.
— Я не буду жить в одной комнате с тобой! — сердито процедила она сквозь стиснутые зубы.
— У тебя нет выбора. — Габриэль говорил предельно вежливо. Когда она наклонилась, чтобы взять два своих нейлоновых чемодана, Габриэль оказался рядом с ней прежде, чем она смогла выпрямиться. На этот раз выражение его лица было настолько непримиримым, что у Алекс по спине пробежала дрожь.
— Что ты имеешь в виду? Вне сомнения, у меня есть выбор! Комната Люка достаточно большая для
