мешку. Каждый раз тот взлетал под потолок, и эхо громко повторяло звук удара в пустой комнате.
Негромко играл джаз.
На полу, на особой подставке, горела благовонная палочка.
Фрэнк остановился в двадцати футах от Мака, держа его на прицеле. Человек такого роста и таких атлетических возможностей, как Мак, мог в полтора прыжка одолеть разделявшее их расстояние и нанести смертельный удар.
Мак повернул голову, чтобы посмотреть, кто пришел, но наносить удары по мешку не перестал.
– Специально для вас я оставил парадную дверь открытой, – сказал он. – А вы почему-то предпочли другой путь, растревожили моих зверей, разбили стекло.
– Они забили парнишку до смерти, – отозвался Фрэнк.
Мак кивнул и нанес еще один удар. Он двигался плавно и как будто не прилагал усилий, однако мешок подлетел до потолка и со стуком вернулся на место.
– Я слышал, – сказал он. – Не моя вина. Я этого не одобрил.
– Фрэнк, давай, черт побери, просто застрелим его!
– Я не выставил защиту в знак моего искреннего раскаяния. Если хотите убить меня, убивайте. Я в мире с собой.
Он перестал бить по мешку.
Фрэнк отступил на два шага, но винтовку не опустил. Тем временем Мак встал на колени, потом сел на пятки, глубоко вдохнул благовоние, закрыл глаза и положил руки на колени ладонями вверх.
– Какого черта? – не выдержал Майк.
Фрэнк покачал головой.
Ни тот, ни другой не выстрелили.
Время тянулось долго. Наконец Мак открыл глаза, огляделся как будто удивленно и сказал:
– Давайте всё обсудим. Вы должны знать, что у вас неверная информация. Мистер Портер решил действовать сам по себе. Он сказал, если быть точным: «Мне надоело работать на зазнавшуюся обезьяну». Обезьяна – это я. Что касается нашего дела, то я хочу получить пятьдесят процентов акций клуба «Мустанг». И если вы хотите, чтобы я убил Пэта Портера, я убью его.
– Об этом мы уже позаботились, – проговорил Фрэнк.
Мак встал и улыбнулся.
– Так я и думал.
Некоторое время все было хорошо.
Несколько недель они провели в Мексике, пока полицейские и газетчики, как стервятники, терзали стриптиз-клубы. Было все, чего только могли желать зрители от одиннадцатичасовых новостей, и даже больше – секс, жестокость, гангстеры и опять секс. Стриптизерши с нескрываемым удовольствием давали интервью, а одна даже устроила пресс-конференцию.
Потом случился какой-то другой кошмар, и пресса занялась им.
Полицейские же проявили больше терпения.
Четыре убийства за одну ночь, явно связанные между собой, наделали много шума в убойных отделах, понаехали федералы, и началась возня. Подозрение в убийстве Джорджи Ознеженского пало на Майка Риццо, но поскольку Майк, в кои-то веки, на сей раз был чист как стеклышко, его оставили в покое.
Мирна держала рот на замке, и Майк подыскал ей работу в клубе «Тампа». Стриптизерша, у которой был дружок-наркоман, исчезла из города, и через несколько лет до Фрэнка дошел слух, что она умерла от передозировки в Ист-Сент-Луисе.
Что касается убийства трех англичан в клубе «Белый олень», занявшего полторы минуты, то посетители не смогли описать стрелявшего, да и проследить историю оружия оказалось невозможно. Посему полицейские Сан-Диего и федералы пришли к выводу, что это лондонские разборки, и дело спустили на тормозах.
Итак, Фрэнк и Майк отлично отдохнули в Энсенеде, после чего вернулись к сладкой жизни, так как стали партнерами Биг Мака Макмануса.
Все, к чему прикасался Мак, обращалось в золото.
Он был как тот царь, великий император волшебной страны, где молоку, меду, женщинам и деньгам не знали счета.
Однако Фрэнк остался в стороне. Он не вошел в долю в клубе «Мустанг», хотя Майк ему это предлагал, потому что всюду шныряли федералы. Он продолжал работать в лимузинном бизнесе, потихоньку вкладывал деньги в рыбный бизнес и откладывал кое-что на общеизвестный черный день. Иногда он приходил на воскресные приемы, чтобы поесть вкусненького.
– Ты едешь к шлюхам, – говорила Пэтти.
– Нет.
Это был надоевший спор.
– Воскресенья ты должен проводить со своей семьей.
– Ты права. Поедем со мной.
– Вот еще. Ты хочешь вместе с женой и дочерью отправиться на
