Дома их встретила Лия и объявила, что ужин уже на столе. Джулия покормила Ники и только после этого присоединилась к Массимо на веранде, откуда открывался изумительный вид на благоухающий сад.
— Никогда не видела таких красивых цветов, — призналась Джулия.
— Наша мама всю жизнь занималась цветами. Она считалась одним из лучших садоводов Италии.
— А с чего все началось?
— Наш дед тоже занимался цветами. Но у матери это сделалось настоящей страстью. Когда-то я тоже ей помогал. А теперь приходится доверять другим садовникам. — Внезапно он замолчал и спросил: — Пойдем поужинаем?
— Пойдем, — ответила Джулия и с трудом отвела от него взгляд. Массимо снял пиджак, галстук и закатал рукава рубашки, открыв ее взору мускулистые руки.
Как только они сели за стол, Джулия начала волнующую ее тему:
— Ты все еще думаешь, что Виго безопасен? Мне лично кажется, что сильные мира сего захватили и его.
— Что он тебе сказал?
Джулия отложила вилку и внимательно посмотрела на Массимо.
— Он сказал, что твой дядя имеет виды на ваш союз с Серафиной. И еще он рассказал кое-что, чего я не знала.
— Что же это?
— Виго назвал мне девичье имя твоей матери. А когда я призналась, что никогда его не слышала, он мне не поверил.
Массимо неотрывно смотрел на Джулию.
- Продолжай.
— Он утверждает, будто Шон женился на Пиетре ради наследства со стороны вашей матери. — Джулия остановилась в ожидании какой-либо реакции, но в ответ ей была тишина. Так и не дождавшись ответа, она продолжила: — Я понятия не имела ни о каком наследстве. Потом он заявил, что и я охочусь за этими деньгами. Ты можешь в это поверить? Я! Естественно, я рассмеялась над этой бессмыслицей.
— Скажи мне точные слова Виго, — потребовал Массимо.
От этого разговора у Джулии пропал аппетит.
— Он... он говорил что-то насчет того, что я продаю свое тело тебе, а душу — Ники, чтобы заполучить наследство.
Только Джулия договорила, как Массимо швырнул свою салфетку на стол. Через секунду он уже стоял на ногах, и в его глазах плескалась ярость.
Он молчал так долго, что Джулии надоело теряться в догадках, и она сказала:
— Массимо... тогда в самолете ты шептался со своими кузенами. Теперь мне интересно, не пытались ли они тебе сказать, что я напросилась к тебе в помощницы с целью получить ваши деньги?
Массимо в ответ лишь зло сжал кулаки. Джулия не могла поверить, что она попала в точку.
— Так это правда?
— Джулия...— начал он, но девушка перебила его:
— Это объясняет, почему ты захотел отослать меня обратно так быстро. Тебе наверняка показалось странным, что я так резко решила порвать со своим парнем и переехать к тебе в Италию! И обнимал ты меня только для того, чтобы проверить, как далеко я смогу зайти в достижении своей цели, да? И Виго сюда приезжал по твоей просьбе! Он, наверное, должен был выполнить самую грязную часть плана!
Массимо выругался. Хотя это был итальянский, Джулия не могла ошибиться.
— Ты закончила? - спросил он, напомнив ей схожую сцену в отеле.
— И что ты думаешь?..
Он не сводил с нее своих черных глаз.
— Добро пожаловать в мой мир. Я предупреждал, что он ужасен.
— Я ненавижу твой мир...
Она выскочила из-за стола и побежала вверх по лестнице, стараясь как можно быстрее оказаться в своей комнате. Но Массимо все же догнал ее и не позволил ей захлопнуть дверь.
— Нет! — воскликнула Джулия, но Массимо схватил ее за руку и повернул к себе лицом.
— Ты ошибаешься на мой счет, — воскликнул он. — Но сегодня не время для объяснений. Ты утомлена.
— Не командуй мной! — рыкнула Джулия. — Я не ребенок.
Массимо спокойно оглядел ее, от чего у нее ноги внезапно налились свинцом.
— Я это прекрасно знаю. Но утро вечера мудренее.
— У меня на завтрашнее утро другие планы, и в них не входили разговоры с тобой.
— Придется их изменить, — хмуро ответил он.
— И что ты собираешься делать? — вскипела Джулия. — Запереть меня в комнате?!
Его холодная улыбка напугала ее.
— Если это заставит тебя выслушать меня, то запру. Даже не сомневайся!
— Что я еще должна слушать? Очередную ложь? Я уже не знаю, чему верить. Все изменилось с тех пор, как отец рассказал мне о завещании и о том, что ты будешь опекуном Ники. Не могу больше переносить эти постоянные тайны и заговоры. Я улечу из Италии вместе с мамой! С меня хватит!
Джулия не обдумывала свои слова раньше, но теперь такой вариант показался ей наилучшим.
— Я думал, что ты жить не можешь без Ники.
У Джулии слезы подступили к глазам.
— Так оно и есть. Но ребенок не должен расти в атмосфере постоянной борьбы. Если я уеду, то ему будет только лучше.
— Ошибаешься. Ты нужна Ники, — ответил Массимо. — Когда он увидел, как ты выходишь из машины Виго, он чуть не выпрыгнул из моих рук.
Была ли это еще одна ложь, чтобы запудрить ей мозги? Джулия окончательно запуталась.
— Не мог бы ты уйти? Я хочу побыть одна.
Массимо стоял слишком близко. Она чувствовала его дыхание на своей коже.
— Завтра в девять утра я вас с Ники кое-куда отвезу. Возьми с собой купальник. Кстати, мы вернемся только к вечеру.
Джулия покачала головой.
— Я никуда не хочу с тобой ехать.
— Даже приговоренный преступник имеет право последнего слова, Джулия. Я не прошу у тебя слишком многого. Спокойной ночи, — и с этими словами он вышел из комнаты.
После всего произошедшего Джулия еще долго не могла уснуть. В конце концов она оделась и пошла в детскую посмотреть, крепко ли спит малыш.
Еще три недели назад она сидела в это время на работе и проводила плановое собрание. Кто тогда мог предположить, что скоро их с Ники жизнь так изменится?
Но все было бы не так страшно, если бы она оставалась равнодушной к хозяину этого дома. Джулия не могла больше отрицать, что он перестал быть для нее просто братом Пиетры. Ее переполняли эмоции, когда он просто находился рядом. И Джулия боялась куда-либо ехать с ним этим утром, особенно если в одних плавках!
Вчера она поступила необдуманно, обвинив его без доказательств. Взрослый человек никогда так не поступил бы.
Взрослый человек нет... А вот влюбленная женщина способна и не на такое.
— Давай, Ники. Твой дядя попросил нас спуститься к девяти. Боюсь, мы уже опаздываем.
Предвкушая скорую встречу с Массимо, Джулия пыталась совладать не столько с ребенком, сколько со своими чувствами.
Внизу их уже поджидала горничная.
— Приятного путешествия, синьорина.
— Спасибо, Лия. Тебе тоже хорошего дня.
