Мишель закрыла лицо руками.
— Но что ты собираешься делать дальше?
— Поеду в Карлсбад, — она вытерла глаза, — и буду заботиться о нем оставшуюся неделю. И неважно, нравится ему это или нет. В воскресенье он сказал мне, что больше не нуждается в сиделке. А вчера во второй половине дня я получила от него по почте чек. Он прогнал меня, Грэхем. Боюсь, у него сложилось впечатление, что мне нужен мужчина постарше.
— Но ты ведь хочешь открыть ему глаза?
У Грэхема вздулись желваки.
— Если он даст мне шанс, — дрожащим голосом произнесла она. — Проблема в том, что я оставила свой ключ на кухонном столе в его доме. Он может не впустить меня.
— Вот. — Грэхем достал из кармана связку ключей и вручил ей один. — У тебя есть мое разрешение открыть замок и войти. Сделай все, чтобы его сердце стучало в такт с твоим.
В половине пятого Мишель подъезжала к дому Зака. У нее не было пульта, и она не могла открыть гараж, поэтому поехала на стоянку для гостей в тупике. Взяв сумку и пакет с продуктами, которые купила по дороге, Мишель направилась к черному ходу и вошла в дом.
— Зак? — крикнула она, давая знать о себе.
Мол, это не чужой вломился в дом.
Никакого ответа. Она крикнула еще раз. По-прежнему тишина.
Собрав всю отвагу, она направилась в его спальню. Ни там, ни в ванной никаких признаков его присутствия. На краю неубранной постели валялись рубашки и тренировочные брюки. Полотенце брошено на пол.
Она пошла в свою спальню, чтобы распаковать вещи. Потом поспешила на кухню и разложила купленные продукты. Две пустые коробки из-под пиццы и пластмассовые баночки из-под салата стояли на кухонном столе. Свидетельство того, что он ел в ее отсутствие.
Несомненно, он пошел на прогулку. Она принялась готовить ужин. Открыв холодильник, Мишель увидела, что он не притронулся к сэндвичам, которые она приготовила для него.
Убрав кухню, она поставила диск с песнями Фрэнка Синатры, потом раздвинула шторы и двери в гостиной, чтобы в дом залетал ветер с океана.
Под пение Синатры она вычистила ванну. Потом постелила чистые простыни на его постель. Закончив со спальней, отправилась в прачечную.
Пробило семь часов, а он все не возвращался. Наверное, Зак не гулял по берегу, а куда-то уехал на своем грузовике вопреки запрету доктора.
Конечно, так и есть. Она заглянула в гараж — пусто.
Мишель поела одна и убрала оставшуюся еду. В полночь она закрыла стеклянные двери и задернула шторы.
С ноющим сердцем прилегла на кушетку, включила телевизор. Должен же он наконец приехать.
По своему сотовому она позвонила семье. Не знают ли они, где он может быть? Шерилин ответила, что последний раз разговаривала с ним вечером во вторник. В конце разговора Шерилин и Мишель пришли к заключению, что, наверное, Зак ночевал у кого-то из друзей.
Пообещав сообщить, если что-нибудь узнает, Мишель позвонила ему в офис. Даг сказал, что ни он, ни Мики не видели Зака, только разговаривали с ним по телефону. Насколько они знают, босс появится не раньше следующей недели. Попрощавшись, Мишель запаниковала. Может быть, он сам вчера поехал к врачу: начались трудности с дыханием? И сейчас он находится в больнице?
Дрожащими руками она набрала номер справочной больницы и попросила соединить ее с доктором Теббсом. Она рассказала о своих страхах, и женщина на другом конце провода велела ей подождать у телефона. Через несколько минут она ей сообщила, что доктор после последнего визита не видел Зака.
Она почувствовала некоторое облегчение. Женщина из справочной напомнила, что Зак будет у них в пятницу.
Что делать дальше, она не знала. Надо просто чем-то заняться. Если сидеть на террасе, то можно пропустить его. Поэтому Мишель устроилась в гостиной с новым романом. Минут десять она заставляла себя читать. Потом отложила книгу.
Пошла в кухню, достала из холодильника содовую и в этот момент услышала, как открывается дверь гаража. Слава небесам! Недавно часы проиграли два часа. А ей казалось, что он никогда не вернется!
Вдруг он рассердится, что она ворвалась в дом, а он ничего об этом не знает? От страха сердце дико бухало в груди. И сейчас уже поздно признаваться, что проще всего было бы позвонить ему на мобильник. Она сберегла бы себя от долгих часов страданий. Но ей хотелось удивить его. Сейчас она обнаружила, что уже жалеет об этом.
Зак с кем-то разговаривал. Он не один! Мишель почувствовала разочарование. Не зная, чего ожидать, она ухватилась за край рабочего стола на кухне. Вероятно, он видел ее машину в тупике аллеи. Если он привез домой подружку, его ожидает шок: Мишель сейчас явно здесь некстати. Но шок ждал ее.
Двое черноволосых мужчин одного роста и мощного сложения в легких деловых костюмах вошли в гостиную. Они выглядели неправдоподобно похожими, широкие в кости, с четкими линиями челюстей.
Ошеломленная Мишель прижала руку ко рту, чтобы сдержать крик.
Но Зак, должно быть, услышал, потому что дернул головой в ее сторону. Второй мужчина тоже повернулся, чтобы посмотреть, что увидел Зак, и снял солнечные очки. Черные глаза нашли, что искали. С более, близкого расстояния она заметила очевидное различие между ним и его зеленоглазым сыном — лет двадцать пять.
Мишель всегда полагала, что у Зака есть греческие корни. Сейчас она убедилась, что это так. Он стоял рядом с отцом, у которого и цвет лица темнее, и брови гуще, но все равно оба выглядели как представители процветающей греческой семьи.
Зак повел себя так, будто считал совершенно нормальным найти ее в кухне с банкой содовой в руках. После болезненного прощания в воскресенье она могла только восхищаться его выдержкой.
— Мишель? — не теряя ни минуты, заговорил он. — Позволь мне представить тебе моего отца, Николаса Занниса из Нью-Йорка. Ник, это сестра моего зятя Мишель Ховард. Она сиделка, которая ухаживала за мной после аварии.
— Как поживаете, мистер Заннис?
Для Зака привезти отца в свой дом значило многое.
Ник подошел ближе. Они пожали друг другу руки над кухонным столом. Он смотрел на нее с таким же напряжением, как иногда Зак.
— Сын говорит, что вы безукоризненно заботились о нем. Я особенно рад этому, ведь я искал его двадцать пять лет.
— Все это время? — выдохнула она.
— Это долгая история.
Он поднял веки, и она увидела в его глазах печаль, от которой у нее заныло сердце.
Мишель стрельнула взглядом в Зака. Его лицо было непроницаемо. О чем он думал сейчас? Этот мужчина его отец, он его плоть и кровь. Она многое бы отдала, чтобы узнать, счастлив Зак или мучается.
— Вы не голодны? Я приготовила еду, надо только подогреть.
— Это очень предусмотрительно с вашей стороны, — сказал отец. — Но я должен уже сегодня ночью быть в Нью-Йорке. Зак был так добр, что позволил мне посмотреть свой дом по дороге в аэропорт.
— Вы уже уезжаете?
Мишель ничего не оставалось, как задавать вопросы один за другим.
— У Зака важный бизнес. Он должен позаботиться о нем, особенно после случившейся аварии. У меня тоже дела. Как только пришлют его паспорт, мы поедем в отпуск в Грецию, где он встретится с семьей.
— Понимаю.
Николаса Занниса окружала аура уверенности в себе. Он выглядел как мужчина, привыкший нести ответственность. Зак унаследовал от него эти черты. Отец уже вел себя так, будто Зак всегда был его частью. Это казалось странным и естественным одновременно.
