будет проблем, если они начнут продавать свой товар исключительно владельцам маленьких ресторанов. Люди, которые не живут вблизи океана, мечтают о морепродуктах. К примеру, едешь по равнине, и почти в каждом меню тебе предлагают отвратительные креветки, жаренные в тесте. У них вкус картона. Наверное, они годами лежали на дне холодильника.
Оба мужчины расхохотались. У Гейба неожиданно засверкали глаза, и он сжал ее руку.
— Видишь, дедушка, моя жена — предприниматель. Теперь ты понимаешь, почему я сделал ее шефом программного обеспечения.
— Лучше не подпускай ее близко к заводу. А то она увлечется, начнет устраивать маленькие революции, и ты ее дома не увидишь, — поддразнил, внука Жак.
- У нее не будет возможности. — Гейб все еще ласкал ее пальцы.— У нас другой план. И он потребует много времени.
- И что это за план, мой мальчик?
- Мы купили дом. Теперь надо сделать там ремонт.
- Понимаю, — огорченно протянул Жак.
Андреа тоже его понимала. Они только-только приехали на остров, а Гейб уже думает об отъезде.
— И где же это?
— Здесь, на Сен-Пьер. Недалеко от тебя.
Старику пришлось несколько раз откашляться, чтобы не дрожал голос. Конечно, он надеялся, что Гейб будет жить с ним...
Андреа сжала пальцы мужа. Их взгляды встретились, Гейб отпустил руку жены и все внимание отдал Жаку.
— Это, должно быть, по другую сторону нового завода.
— Почему ты так решил?
— Потому что по эту сторону от завода никто не продаст свой дом чужому, не члену семьи.
— Иногда бывают исключения, — Гейб наклонился к Жаку. — Например, если покупатель — внук лучшего друга члена семьи.
Жак словно приклеился к креслу. Он долго смотрел на внука.
— Ты купил дом Горки Зубелдия?
— Да.. И сказал риелтору, что его жизнь не будет стоить и су, если он не предупредит жену Горки — до моего приезда сюда держать покупку в секрете от тебя.
Слезы брызнули из глаз Жака. Он поднял руку чтобы потрепать Гейба по щеке. Несомненно, старик всегда так делал, когда Гейб был маленьким мальчиком. В следующие несколько минут он просто прижался к внуку.
Это был один из тех сладостных моментов, какие останутся в памяти Андреа, сколько бы она ни прожила на этом свете.
- Так. Сейчас мы вымоем посуду. А затем ты не хотел бы прокатиться со мной и Андреа в нашей новой машине? Я хочу до захода солнца показать ей наш остров.
Гейб обернулся. Красивые серые глаза его влажно блестели.
- В той, что стоит перед домом. Я заказал ее еще на прошлой неделе.
- Так вот куда ты ездил на велосипеде!
Жак первым встал из-за стола. Он выглядел взволнованным.
— Вы вдвоем поезжайте, порадуйтесь жизни, пока не стемнело. А я уберу в кухне. И потом мне надо поговорить с Кармель.
Гейб помог Андреа сесть в их новую голубую семейную машину с четырьмя дверцами.
Муж мог купить любую машину, но в очередной раз проявил скромность и такт. Дорогой автомобиль, на котором он ездил до этого, здесь не годился. Он стоил больше, чем годовой доход многих островитян.
Гейб сел за руль, и они отъехали от дома. Больше терпеть Андреа не могла.
- Ты сделал из дедушки другого человека. Как жаль, что ты не принял решения вернуться на Сен- Пьер, когда еще была жива твоя бабушка.
— Если бы я так поступил, я бы не встретил тебя, — сверкнул он взглядом.
— Гейб... — у нее перехватило дыхание, — тебе не обязательно притворяться сейчас. Твой дедушка думает, что мы любящая пара. Но мы-то знаем, что это не так.
Его руки крепче вцепились в руль.
- Как я говорил в Париже, нас связывает взаимное доверие. Нет другой женщины, которую я хотел бы привести в дом, И чем больше я узнаю тебя, тем больше убеждаюсь, что ты будешь замечательной матерью нашему ребенку.
— Если он у нас будет. — Она понурила голову.
- Не может быть никаких «если»! О чем вы говорили с дедом, когда я вошел на кухню?
Андреа ждала, когда он задаст этот вопрос.
- И дедушка, и бабушка считали возможным, что Жанна-Мари солгала, когда сказала твоему отцу, что беременна от тебя,
В ту секунду, когда с ее губ слетели эти слова, Гейб с такой силой ударил по тормозам, что машину занесло в сторону.
Гейб провел рукой по темным вьющимся волосам.
- И давно у него возникли такие подозрения? — Голос звучал так, будто доносился из глубокой пещеры.
И Андреа все рассказала Гейбу. Когда она закончила, уже совсем стемнело. Она не могла ясно разглядеть выражение лица мужа.
- Ты хочешь сказать, что дед считает, будто отец намеренно отправил меня с острова? Он боялся, что я из чувства долга женюсь на Жанне-Мари?
- Да. Жак рассказал мне историю о твоем отце и Эвангелине. Я могу понять Жиля. Он хотел помочь тебе.
До нее долетело чуть слышное ругательство, а потом Гейб сказал:
- Не знаю, правда ли это. Но я, черт возьми, собираюсь узнать правду!
Он сделал головокружительный поворот, и они заспешили обратно к дому.
- Прости меня, Андреа, но с экскурсией по городу придется подождать.
- Понимаю, — прошептала она.— А мне надо распаковать вещи.
- Вероятно, я приду поздно. Не жди меня.
- Не буду.
Она вышла из машины и заспешила к ступенькам. Не успела она закрыть входную дверь, как услышала скрип шин. Гейб снова развернулся и направился к центру города.
Гейб вошел в «Маленький моряк». За прошедшие годы здесь ничего не изменилось. Он окинул взглядом тускло освещенное помещение, надеясь увидеть отца.
Бармен внимательно разглядывал нового посетителя, пытаясь определить его место в островной иерархии. Гость казался очень знакомым.
- Что будете пить? — спросил бармен.
- Я ищу Жиля Корбина. Но не вижу его здесь.
- Странно, — отозвался бармен, — обычно в это время он всегда здесь. А сегодня его нет.
- Merci.— Гейб положил перед барменом двадцать франков и быстро вышел. Он не стал дожидаться, пока тот наконец сложит два плюс два и начнет задавать вопросы, на которые Гейб не собирался отвечать.
Но слово уже пущено и скоро доберется до отца. Он узнает, что сын вернулся. Потрясенный, он, наверное, спрячется в другом баре. В конце концов, он может снова забраться в свою рыболовную лодку и там выпить в одиночестве. И выпить без свидетелей кое-что покрепче, чем вино.
