Сет был моложе Осириса и постоянно завидовал его власти. Затем он влюбился в Исиду, жену брата. Как видите, старая история человеческого треугольника, а если точнее — то все, что было в последующей литературе на эту тему, — уже плагиат. Сет задумал убить царя и присвоить себе и его жену, и его власть.
Устранить Осириса открыто было очень трудным делом, поскольку он всегда был окружен более старшими приближенными, которые любили его и знали, что именно он поддерживает на земле мир и процветание. Сет знал, что они защитят царя даже своими жизнями, но он столкнулся еще и с другой проблемой. Осирис был богом, и, если бы даже негодяй и смог заманить его в какое-то место, где мог осуществить свой черный замысел, то не сумел бы пролить ни одной капли святой крови.
И тогда он придумал сверххитрое убийство. Вы все знаете, что египтяне расценивали настоящую жизнь как промежуточный эпизод. С того момента, как они начинали думать, их мысли концентрировались на будущей жизни. Многие из них проводили значительную часть своего времени, готовя для себя хорошее место для похорон, а на каждом пиршестве, когда было время десерта, к гостям выходил старший дворецкий с миниатюрным гробом, в котором лежал скелет, в качестве напоминания каждому, что бренное существование может прекратиться уже за углом этого дома.
С дьявольской хитростью Сет использовал отношение народа к смерти и церемонии похорон, чтобы заманить в ловушку своего брата. Сначала он, со всей изворотливостью своего ума, незаметно для Осириса снял размеры его тела. Затем сделал саркофаг невиданной красоты. Он был сделан огромным и тяжелым, из древесины кедра. Его украшали фигуры сорока двух божеств, нарисованные голубым ляписом, и подписи из черных и красных иероглифов, почти каждая линия которых выражала заклинание против Черной Магии или ритуал из Великой Книги Мертвых.
Как только этот замечательный гроб был закончен, Сет приготовил грандиозный пир, на который пригласил Осириса и семидесяти двух наиболее молодых придворных из египетской знати. Все они были подкуплены и вовлечены в заговор.
Накануне пиршества, ночью, он выставил этот невиданный по красоте саркофаг в небольшой комнате, через которую каждый из гостей должен был пройти при своем прибытии.
Вы можете себе представить, сколько зависти рождалось в каждом, кто смотрел на усыпальницу, и сколько было высказано слов о великолепии росписи и искусстве, с которым все это было сделано. Не прошел мимо без своих слов восхищения и Осирис.
Гости долго наслаждались щедрым застольем, где было много различных кушаний и вин, услаждали свой взор зрелищем египетских танцовщиц и эфиопских акробатов и слушали музыку. И как финал сердечного гостеприимства было то, что принц Сет поднялся со своего места и объявил:
— Все вы видели саркофаг, который стоит в небольшой комнате, и я хочу, чтобы его взял себе тот, кому впору он будет больше всего. Это будет моим подарком.
Можете себе представить картину, как все эти благородные люди повскакивали с мест и, расталкивая танцовщиц, бросились в маленькую прихожую, каждый с надеждой, что подарок принца выпадет именно ему.
Один за другим они забирались внутрь и ложились, но никому он не подходил. Тогда Сет ввел в комнату Осириса и, указав на саркофаг, сказал с легкой усмешкой: «А почему бы его не примерить и тебе, брат? Он достоин и царя, Господина Двух Пространств, Верхнего и Нижнего Нила».
С улыбкой на лице Осирис опустился в этот шедевр. И волосок в волосок он, как оказалось, соответствовал его высокому, широкоплечему телу. Но как только он улегся внутри саркофага, заговорщики, о которых другие не подозревали, бросились к тяжелой крышке. С изумительной поспешностью они водворили ее на место, забили гвозди и пролили шов свинцом.
Таким образом Сет преуспел в осуществлении замысла: убил брата, не пролив и капли его крови. Он и его бесчестные помощники вскочили затем в свои колесницы, разъехались на все четыре стороны царства и захватили его. Но Исида была вовремя предупреждена и успела скрыться.
На следующее утро Сет вернулся в дом и приказал немедленно сбросить гроб в Нил. Но Исида сумела достать его и после определенных магических процедур забеременела даже от мертвого тела мужа. Затем она бежала в дельту реки, где начинались огромные пространства тростниковых зарослей, взяв с собой тело Осириса прямо в саркофаге, за неимением времени для надлежащего захоронения.
Когда Сет узнал о случившемся, он поклялся, что отыщет Исиду и убьет ее и что найдет тело Осириса и уничтожит его навсегда.
И опять в этой истории мы сталкиваемся с тем, как странно перекочевывают события, происшедшие многие тысячелетия, в наши дни.
Несколькими фразами перечислены безрезультатные поиски Сета в течение месяцев, а затем следует описание ночи, когда беременная экс-царица Исида, теперь уже лишившаяся всего, даже слуг, беженка, сидит в полном одиночестве под пальмами в пустыне. Возле нее находится саркофаг с грубо забальзамированным телом мужа. Она уже ощущает движения ребенка, которого вынашивает. Внезапно ее печальные медитации нарушаются отдаленным шумом, нарушившим тишину ночи. Шум усилился до грохочущего грома, когда мимо по песку галопом пронеслась группа всадников. Исида бежит спрятаться в ближайший тростник и, зайдя по пояс в воду, наблюдает через заросли за происходящим. Мимо с грохотом проносятся запыленные всадники. Она видит, что Сет со своими приближенными-предателями выехал поохотиться при свете яркой египетской луны. Один из них узнает саркофаг. С криками триумфа они соскакивают с лошадей, разбивают дерево на куски и извлекают тело Осириса. Из своего укрытия испуганная и дрожащая от холода Исида видит темный гордый профиль Сета и как он приказывает разрубить тело на четырнадцать частей и развезти эти части в разные концы царства, с тем чтобы никогда более они не могли быть соединены вместе.
Прошли годы. Правителем царства стал сын Исиды, Гор, Великий Бог — Сокол Света. Он сбросил со страны покрывало мракобесия, которым та была покрыта при вероломном Сете, и вернул благоденствие народу. Тогда Исида начала поиски разрозненных частей тела своего мужа. У нее не было намерения соединить их вместе, но там, где находила останки, она воздвигала величественные храмы. Она смогла найти только тринадцать частей. Четырнадцатую — Талисман — Сет тщательно забальзамировал и держал у себя. Он сделал это для собственной безопасности. И Талисман делал свое дело. Трижды Гор побеждал в сражениях Сета, но самого его убить так и не смог. Та часть тела, которой владел Сет, был фаллос мертвого бога, его брата.
В секретных эзотерических письменах отмечается, что с тех пор о нем слышали много раз. Он пропадает и появляется вновь. Но когда бы его ни находили, он приносит страшные несчастья миру, и это как раз то, что хочет осуществить сегодня Моката — найти Талисман Сета, и мы должны помешать ему во что бы то ни стало.
Когда де Ришло закончил говорить, друзья некоторое время сидели в молчании, пока его не нарушил тихий голос Мэри Лу:
— Я чувствую себя основательно уставшей. Сероглазка, дорогой, я думаю, мне лучше отдохнуть, хотя спать при таком освещении и невозможно.
— Хорошо. Тогда я скажу то, что должен сказать. Но, пожалуйста, — герцог сделал паузу и посмотрел на каждого по очереди, — послушайте внимательно, потому что это очень, очень важно.
Я не знаю, что может случиться. Возможно, вообще ничего, и самое худшее, с чем мы столкнемся, — это не очень комфортабельное ночное времяпрепровождение. Но Моката грозился забрать Саймона от нас любой ценой, и я уверен, что он за ней не постоит. Я не могу сказать, в какой форме он предпримет свои атаки, но уверен, что он использует все свои способности, чтобы вырвать Саймона из-под нашей опеки именно этой ночью.
Он может послать против нас самые страшные силы, но есть одна вещь, которая стоит над всем остальным, и я хочу, чтобы вы запомнили ее. Пока мы остаемся внутри этого пятиугольника, мы будем в безопасности, но если любой из нас шагнет хотя бы одной ногой за его пределы, мы все рискуем потерять его защиту.
Мы можем оказаться свидетелями любых ужасов, которые даже трудно представить. Я имею в виду видения, такие, например, о которых вы читали у Гюстава Флобера в «Искушении Святого Антония», или видели на картинах старых фламандских мастеров. Но они не смогут принести нам никакого вреда, пока мы остаемся там, где есть.
