Люди из РБУ доносят о нем моим дилерам в обмен на скидки. И это еще не самое страшное. Другая нездоровая страсть достанет его раньше. Очевидно, маленький Нубар Валленштейн — безнадежный ртутный наркоман.
Мунк улыбнулся.
В некоторых эзотерических областях твои познания просто потрясают. Каковы, черт возьми, симптомы ртутной наркомании?
В его случае, сказал Каир, тяжелая мания величия, осложненная галлюцинациями. На каком-то этапе он добровольно откажется от пищи. Это, конечно, необычный способ в наше время. На самом деле в Европе с шестнадцатого века и не слыхивали о ртутных наркоманах — а вот в то время их было довольно много среди алхимиков. А до того та же напасть одолевала алхимиков арабских — в двенадцатом веке. Другими словами, редкая болезнь.
Мунк снова улыбнулся.
Понимаю. Кстати о двенадцатом веке: тебе не показались странными коньячные бутылки, в которых Джо держит самогон?
Ну разве что они ручной работы и даты на этикетках написаны римскими цифрами. Я вспоминаю, что на бутылке, из которой он пил сегодня, стояла дата: тысяча сто двадцать второй год от Рождества Христова. И что?
А то, что на всех этикетках — одна и та же надпись и белый крест на черном фоне, а составлен он из наконечников стрел, почти сходящихся в центре. Тебе знаком этот крест?
Нет.
Так вот, сказал Мунк, это эмблема рыцарей Святого Иоанна Иерусалимского, более известных под именем госпитальеров, потому что их орден был основан вскоре после Первого крестового похода, чтобы открыть госпитали для паломников. Но вскоре они стали одним из самых могущественных орденов и на несколько веков подчинили себе все Средиземноморье. Они награбили невероятные богатства.
И что?
А то, что мне интересно, откуда у Джо коньячные бутылки с их эмблемой.
Каир неожиданно улыбнулся. Он-то знал, что это значит. В конце концов, у него был широчайший опыт исследования тайных хранилищ истории.
Ты говоришь, рыцари в свое время держали госпиталь в Иерусалиме?
Просто побочное занятие, отвечал Мунк, некий способ начать свое дело. Вскоре они превратились в мародеров и богатых угнетателей.
Фараоны тоже были богатыми угнетателями, сказал Каир. И были не рыцарями, которые притворялись, что сражаются за какого-то бога. Они
Ну и что?
А теперь они — просто порошок из мумий, который можно купить на любом ближневосточном базаре. За большие деньги, конечно, если хочешь отменного качества, но все равно любой, кто осилит определенную сумму за одну понюшку, может себе это позволить.
Ты все о своем, сказал Мунк.
Нет, я о бутылках Джо. Разве в госпитале можно обойтись без коньяка — в медицинских целях?
Каир улыбнулся еще шире. Мунк остановился и уставился на него.
Ты хочешь сказать, что бутылки подлинные?
Да.
И рыцари привезли их в святую землю в двенадцатом веке?
Исключительно в медицинских целях, отвечал Каир, смеясь.
Мунк вынул свои часы и открыл циферблат, показывающий несуществующее время. С минуту он смотрел на него.
И тогда получается, что Джо раскопал тайный винный погреб, который когда-то принадлежал рыцарям?
Да.
Но где?
Ногой в изящной лакированной туфле Каир слегка притопнул по булыжнику.
Там внизу? Где-то под городом?
Глубоко-глубоко под городом, я бы сказал. За все это время Иерусалим несколько раз успели разрушить и восстановить.
Мунк остановился и в изумлении уставился на булыжную мостовую.
Пещеры прошлого? Но как он в них пробрался? Да если бы стало известно, что они существуют, то многие авантюристы готовы были бы головы прозакладывать, только бы туда попасть!
Может быть, всего один человек знает, что они существуют, и поведал этот секрет Джо. Человек, которому никто никогда не верил и которого никто никогда не слушал.
Мунк спрятал часы. Они немного прошли в молчании.
Очевидно, Хадж Гарун, сказал Мунк.
Очень вероятно.
Но он сумасшедший.
Конечно.
Он ведь даже говорит, что прожил три тысячи лет.
И поэтому его никто не слушает. Но скажи мне, Мунк, ты бы заинтересовался этими пещерами, если бы они и вправду существовали?
Не очень-то. Моя специальность — разного рода будущее, ты же знаешь.
Да, новое еврейское государство. Знаю.
А ты? спросил Мунк.
Тоже не моя стезя. Я по-своему тоже смотрю в будущее.
Зачем?
Чтобы свершить правосудие, сказал Каир с улыбкой.
Он достал из-под одежды маленькую золотую коробочку, вынул из нее щепотку порошка, втянул порошок ноздрями, и зрачки его прозрачных голубых глаз расширились. Мышцы у рта привычно расслабились. Мунк и Каир вышли из переулка у Яффских ворот.
Порошок из мумий потрясающе на тебя действует, сухо прокомментировал Мунк.
Каир улыбнулся в пространство и нежно кивнул. Они разошлись — каждый побрел своим путем.
Часть третья
Глава 9
Нубар Валленштейн
Это была колоссальная преступная группировка, действовавшая по всему Балканскому полуострову, не больше и не меньше, причем ее участники отбирались лично Нубаром исключительно за умение интриговать и запугивать, вымогать и воровать.
В башне албанского замка, где в начале девятнадцатого века его дед заучивал Библию наизусть, Нубар Валленштейн задумчиво сидел над отчетом. Отчет гласил, что найден еще один, до сей поры
