— Отнюдь! — оптимистично фыркнул Вик. — Норри ещё послал государственной думе письмо, где поведал, что сын президента в силу своей распущенности оказался не в том месте и не в то время. А посему Драконы ответственность за полученный эффект не несут и просят простить возникшее недоразумение, так что Мелистей сейчас здесь по личной инициативе!
— Так, господа, пора отсюда сматываться, пока враги не пришли к консенсусу! — во весь голос заорала женская интуиция.
— И каким же образом? — ехидно осведомился ванн Дерт, поворачивая ко мне уши.
— Где Кейси?
— Я здесь, — робко раздалось под дверью. — Как вы, леди?
— Лучше не бывает! Ты можешь добыть ключи от камеры?
— Постараюсь, — раздалось в ответ и лёгкие шаги исчезли в глубине коридора.
— Нас что? Совсем не охраняют?
— Кейси говорил, нет, — покачал головой Вик.
— А зачем? — обречённо вздохнул Норри. — В камере антимагический контур. Любую энергию высасывает просто моментально. Выйти можно лишь, если развяжут руки да откроют двери. Все другие способы просто невозможны!
— Свет? — вопросительно повернулся ко мне Вик, многозначительно уставившись на связанные за спиной руки. Да-да, так нас оборотни уже связывали, знаем. Обломились мохнатые! — Свет! — уже настойчиво повторил брат. — Ты нам нужна!
Нашёл панацею, прохвост! А самому слабо? Тем не менее вся команда с интересом покосилась на вашу покорную слугу, словно это только мои проблемы! А что случится, вздумай кто изменить фасон пут? А?
«Кстати, о них! — встрепенулась левая половинка. — У нас тут по крайней мере два активно действующих представителя этого мира, один из которых временно недееспособный враг. Может, обезопасим как-нибудь наш маленький секрет?»
— Норри ванн Дерт, Ладиина, поклянитесь пожалуйста, что никогда никому никаким способом не выдадите, не воспользуетесь информацией и не дадите советов по поводу увиденного сейчас.
Скрепя сердцем и зубами малыш выдавил-таки из себя клятву и уже с плохо скрываемым любопытством уставился на вашу покорную слугу.
Ох, и какое счастье, что пленников в этом мире связывают однотипно! Я довольно отработанно перевернулась на спину для осуществления стандартного манёвра: закинуть ноги за голову, сложиться как можно компактней и продеть тело через кольцо, образованное связанными сзади руками. А там уж приспособить к делу спрятанные за голенищем кинжалы. Н-да, народ совсем беспечный! Даже разоружить пленников поленился! И как они до сих пор ещё живы?!
— Дорогая! — вздохнул Вик, наблюдая за моими потугами поудобней устроиться на холодном неровном полу. — Либо ты стареешь либо, действительно, слишком откормила свою попу!
— Нашёл чем обрадовать женщину! — Нет! Ну, каков наглец! Как своим подружкам, так комплименты самые изысканные, а мне — одни расстройства!
— Она не женщина! — фыркнул эльфёнок. — Она — Дракон!
И этот туда же! Уйду я от вас! Тем не менее второй раз получался куда лучше, чем предыдущий. Тело, наконец, нашло наилучшую точку опоры. Опыт, однако! Скоро стану профессионалом! Ноги с лёгкостью проскользнули в образованное кольцо.
— Лорд Виктор, — вдруг поражённо прошептал Норри, всё ещё не веря собственным глазам, — у неё вообще кости есть?
— Теоретически да, — блаженно улыбнулся друг, — по крайней мере вчера все на месте были! Но если не веришь, можешь сам прощупать!
При мысли о выше означенной перспективе истинный потомок Аргелла откровенно просиял и одарил заинтересованным, далёким от братского взглядом, даже забыв о действующей вражде. Ну, погоди, Витька! Я тебе это припомню! Нашёлся мне змей-искуситель!
— Госпожа, — тихонько поскрёблись за дверью, — всё готово.
Вовремя однако!
— Прекрасно, а теперь отопри нас, пожалуйста.
— Но я не могу превратиться в человека! Мортифор меня сразу заметит!
— Ты так и собираешься всю жизнь бегать от своих врагов? Думаешь, оборотни не уловили твой запах и не доложили ему об этом?
— Давай, Кейси! — вступился эльф. — От одной секунды ничего не станется. Все и так знают, что мы здесь!
— Мы сродни грозовой тучки! — вмешался Витя. — Следом уже такой хвост, что грех пропустить, чем не заметить! А сарки так постарались, что ты уже на весь мир прогремел в прямом эфире! Так чего теперь таиться? Стань на минуту человеком — а потом снова превращайся в кого угодно!
Хм! А ведь неплохая идея насчёт тучки! Куда бы мы не пошли — сзади целый выводок врагов и ворох разрушительных последствий. Так, может, вернуть барону должок и покружить вокруг замка, сделав эпицентром бури?
В какой-то момент мы даже не поняли, каким образом щёлкнул замок и отворилась дверь. Мелькнула часть голой человеческой ноги — и на пороге вновь робко стоял волк. Отлично! Маньяки на свободе! Гуляй душа!
— Слушай, Лада, а тебе этот замок нужен?
— Нет! — повернулась ко мне красавица. — Я буду жить в палатах мужа.
— Предлагаешь использовать замок в качестве полигона? — хищно сверкнул глазами кузен.
— Надо же отплатить за гостеприимство!
— О да! — прошипел эльфёнок, подбирая с пола не отнятое у нас оружие. — Месть — это единственное блюдо, которое едят холодным!
Темницы, как выяснилось, в этом мире тоже строили по нескольким вариантам. Орчьи, например, являлись глубокими ямами, в которые садили не только узников, но и сливали отходы. Гномьи да человеческие представляли собой бесконечные запутанные коридоры с отходящими по обе стороны комнатушками-клетями. Эльфийские, наоборот, представляли собой череду или гроздь смежных помещений, построенных таким образом, чтобы узник по дороге в свою камеру мог пройти через вереницу пыточных «покоев». Причём изысканность и утончённость этих созданий проявляется, оказывается, не только в одежде да искусстве, ибо ухоженные красавцы всегда стараются провести заключённого через действующие комнаты допроса и так, чтобы «гость» мог в полной мере насладится работой палача. А по тому, как мой ушастый братец прокомментировал минусы попавшейся на пути дыбы, мне вообще расхотелось враждовать с Лерри ванн Дертом.
Как вы уже, наверное, догадались, барон Каракурт в отличие от всех нормальных людей построил свои темницы именно по последнему типу. И как назло впереди за дверью послышались сдавленные крики да стоны.
— В чём дело? — обернулись спутники, не расслышав за спиной знакомого сопения.
— А мы не можем как-нибудь обойти? — робко отозвалась ваша покорная слуга. — Там кого-то мучают.
— Увы, леди, — окончательно смутился Кейси, словно происходящее впереди являлось его личной виной. — Это единственный путь на свободу. Придётся потерпеть.
— Возможно, нас и не заметят, — ухмыльнулся Вик, осторожно берясь за резную ручку.
Странно, конечно. С чего им нас не углядеть? У палачей что? Глаз нет? Ладно, авось, так авось.
ЁПРСТ! Да что же творится в этом мире?! Прямо перед нами на каком-то зубчатом столе устроилась неистово-страстная парочка местных садо-мазохистов! Нет слов, одни мысли! Рядом неодобрительно цокнул Норри, но стоило мне приписать братишке высокие нравственные идеалы, как он тут же презрительно пробормотал:
— Это ж надо, какое ценное пыточное устройство портят, дилетанты позорные!
М-да, а я-то многого не знаю о сводном братике! Интересно, это драконья кровь или эльфийское воспитание так сказывается? И неужели я на него с Виком похожа? «Аллилуйя! — ехидно отозвалась правая
