организм. Легация перестала общаться с окружающим миром, односложно отвечая на вопросы, однако же выглядела она все так же великолепно, даже в трауре, который Летиция надела сразу, как узнала о потере.
Уже через неделю маркиза неожиданно ушла в депрессию, перестала общаться и даже отказалась от еды, чем вызвала сильное беспокойство сына.
Антуан настоял, чтобы мать приняла докторов. Вскоре консилиум, собранный из лучших парижских докторов, осматривавших Летицию, собрался в гостиной особняка де Ланжей. Доктора с важным видом выслушивали мнение друг друга, а затем, сдержанно кивнув головой, высказывали совершенно иное, отличное от предыдущего, мнение. Они разом обернулись, когда дверь открылась и в гостиную вошел Антуан.
– Выйди, юноша, – строго сказал старый доктор, самый толстый в консилиуме.
– Я вас больше не задерживаю, – спокойно уволил его Антуан, прошел мимо ошарашенных докторов и сел в кресло. – Итак, господа, что с моей матерью, я знаю, но я хотел бы услышать от вас, как ее лечить. Какими средствами можно вывести мою матушку из состояния, в котором она сейчас находится? Вы пришли к общему заключению?
Доктора удивленно переглянулись, затем один из них напомнил Антуану, что некоторые вещи об организме взрослых, тем более о лицах противоположного пола, ребенку знать не положено.
– Не волнуйтесь, господа, я изучал анатомию, – сказал Антуан, которого чрезвычайно раздражал тон доктора, но он понимал, что сейчас не время обижаться. – Так что с маркизой?
Доктора переглянулись и объявили Антуану, что его мать ждет ребенка.
– И беременность наложила отпечаток на ужасное известие о гибели мужа. Таким образом, ступор в реакции на окружающий мир может привести в ее теперешнем состоянии к выкидышу или иным тяжелым последствиям.
– Что вы можете сделать? – спросил Антуан.
– Средств много, но все они дают лишь незначительный эффект, – откровенным тоном заявил самый молодой из присутствующих докторов. – Здесь единственным лекарством может служить полная мобилизация организма для выполнения детородных функций. Лично я посоветовал бы хорошую встряску, которая бы разбудила психику маркизы и мобилизовала ее силы.
Остальные доктора зашикали на молодого коллегу, но Антуан поднял руку, призывая их замолчать.
– Что вы подразумеваете под встряской? – спросил он у молодого доктора.
– Это может быть что угодно. Так как маркиза – ваша мать, то попробуйте организовать ситуацию, в которой вашей жизни грозила бы опасность. Можно устроить в каком-нибудь помещении видимость пожара, что тоже может вывести ее из ступора. Можно попробовать просто попытаться поговорить с маркизой, обрисовать ей ситуацию, не жалея при этом черных красок. Говорить надо четким голосом, но негромко и спокойно. Попробуйте, юноша, пообщайтесь с вашей матушкой, только имейте в виду, что последствия могут быть самые неожиданные.
Антуан задумался. Затем он расплатился и отпустил докторов, оставив подле себя только самого молодого, чьим советом решил воспользоваться, на случай, если возникнут неожиданные осложнения, и вошел в будуар матери. Маркиза сидела подле зеркала, сложив на коленях руки и глядя перед собой пустыми глазами.
Антуан встал перед матерью, поглядел внимательно на ее бессмысленно отрешенное выражение лица и сказал:
– Выслушайте меня, матушка. Нашей семье угрожает опасность. С тех пор как не стало отца, вы перестали со мной общаться. А я не знаю, где находятся деньги и есть ли они у нас вообще. Слугам надо платить. Пекарь, зеленщик и мясник требуют свое и отказываются поставлять продукты, пока мы не уплатим за прошлое. Мясник с зеленщиком даже грозятся подать на нас в суд.
Услышав слово «мясник», маркиза немного встрепенулась и посмотрела долгим пристальным взглядом на сына. Тот, приободренный хоть какой-то реакцией Летиции, продолжал:
– Сейчас не то время, когда возможно было отхлестать такую низкородную чернь, как мясник и зеленщик, за то, что они требуют оплаты. Мы должны выжить. Дорогого моему сердцу отца уже не вернуть, иначе бы он показал всем этим голодранцам, как требовать с наглым видом денег, зная, что в нашей семье такое горе. Он бы мигом приказал слугам их высечь на конюшне, а затем еще и предал бы суду. Но отца нет сейчас с нами, он умер. Моя милая матушка, если вы покинете меня, забудете о своем сыне, то я тоже умру. Матушка, если вы не возьмете себя в руки, нас затаскают по судам или же просто заморят голодом. Мы – нищие, матушка! – вскричал он в сердцах и с силой затряс ее руку, вцепившись в рукав траурного платья. – Матушка, вы слышите меня?
Антуан сознательно скрыл от маркизы, что все последние дни они жили за счет тех денег, которые он скопил для побега с Анной в Италию.
Летиция, услышав последнюю фразу, встрепенулась, словно ото сна, провела рукой по лицу и порывистым движением прижала к себе сына.
– Мой маленький Антуан! Прости меня, прости. Я просто ушла в свое горе и совсем забыла о тебе. Прости свою маму. Теперь все будет хорошо.
Из ее глаз катились крупные слезы, но она улыбалась, прижимая к себе Антуана, который тоже радовался вместе с ней и одновременно плакал, прижавшись к материнской груди.
Молодой доктор, посоветовавший столь простое и эффективное лечение, был награжден последним золотым луидором из скопленных Антуаном дорожных денег и с многочисленными благодарностями отпущен. Как только он покинул будуар маркизы, Летиция честно призналась сыну, что не знает, где де Ланж хранил деньги, привезенные из Бордо. Она помнила только, что Жорж хотел поместить их в Учетную кассу под проценты, но все откладывал.
– Так, может быть, отец успел их положить в банк? – предположил приободренный быстрым выздоровлением матери Антуан.
Летиция немедленно вызвала лакея, приказала заложить карету и срочно отправилась в Учетную кассу. Скоро она вернулась обратно, печальная, и сообщила сыну, что маркиз среди вкладчиков банка не значится.
