Эльфа рассмеялась.
– Сегодня вы неплохо настроены, Сюпер, – сказал Джим, улыбаясь.
– Разве? Ну что ж, в таком случае – поехали…
Они поехали к Бисуотер-Род, где Сюпер оставил свой мотоциклет в полицейском участке. Потом втроем отправились в ближайший ресторан, где заказали чай.
– Я ездил в город по делам службы, – сообщил Сюпер. – Известно ли вам, мисс Лейдж, что в пироге была специальная начинка?
– Значит – яд? – спросила она и побледнела.
Сюпер кивнул.
– Да. По-видимому, у вашего отца есть враг, который не хочет, чтобы он выздоровел. Я думаю, ваш отец видел из своей пещеры слишком много, если от него хотят отделаться. А может быть, это связано с давними событиями, когда ваш отец еще был здоров…
Взгляд Сюпера вдруг остановился на угловом столике ресторана и будто замер. Джим проследил за его взглядом.
– Это вы велели Леттимеру прийти сюда? – спросил он.
Сюпер покачал головой.
– Он заметил вас? Зачем он пришел? – не унимался Джим.
– Да, заметил. У него острый взгляд, как у мифологического паука с миллионами глаз.
Но хотя Леттимер и видел Сюпера, он не показал этого. И даже преспокойно продолжал есть мороженое, когда Сюпер подошел к его столику и сел напротив. Джим увидел, что Сюпер язвительно что-то говорит своему подчиненному, а тот сидит с непроницаемым лицом. Когда Сюпер вернулся к своим спутникам, Леттимер уплатил кельнеру и мгновенно исчез.
– Я приказал ему не уходить из участка, а он сидит здесь и спокойно ест мороженое, как мальчик! У вас есть часы? У меня нет. Мне давно обещали выдать часы, но из этого ничего не вышло. Который час, Ферраби?
Джим посмотрел на часы, и Сюпер поднялся.
– Всего хорошего. Мне пора…
Столик, за которым сидели Эльфа и Джим, стоял у большого окна, откуда были видны улица и мост через реку. Джим заметил: когда Сюпер вышел из ресторана, за ним последовал на почтительном расстоянии какой-то человек. Джим навел бинокль и узнал Леттимера.
– Очень странно! – пробормотал он. – Сюпер приказал ему отправиться обратно в участок, а он, кажется, не спешит…
Они просидели тут еще около получаса. Потом вышли к автомобилю, что ждал их у входа. Джим хотел уже запустить мотор, когда услышал чей-то возглас.
– Извините, мистер Ферраби!
Он оглянулся и увидел странного субъекта. По грязной соломенной шляпе и рваным сапогам можно было определить, что это – бродяга.
– Разве вы не помните меня? Я Салливен – тот, против кого вы выступали в качестве прокурора в Ольд-Беле.
– Черт возьми! – процедил Джим, – вы – тот преступник, которого следовало посадить за решетку?
– Да, это я, – ответил Салливен, нисколько не смущаясь. – Не дадите ли вы мне немного денег, чтобы уплатить за ночлег? Я уже провел семь ночей под открытым небом.
Заметив улыбку на лице Эльфы, Джим смущенно пояснил ей:
– Это тот самый бедняга, о котором мы недавно говорили. Помните, я выступал против него обвинителем…
В этот момент из-за угла показался конный полицейский. Салливен тоже заметил его.
– Дайте мне пару шиллингов, – настойчиво попросил Салливен, – сжальтесь надо мной! Не могу я больше ночевать на улице! За всю неделю заработал всего только один шиллинг: доставил пирог по нужному адресу.
Джим крепко схватил бродягу за руку.
– Погоди, дружище. Это очень важно! Это что за пирог, который ты отнес? Кто тебе его дал?
– Незнакомый господин. Он остановил меня на берегу Темзы и спросил, не хочу ли я заработать шиллинг. Я обрадовался и отнес пакет с пирогом в бюро посыльных на Трефалгар-сквер.
– А ты помнишь, как он выглядел, этот господин?
– Не помню…
Полицейский придержал лошадь и смотрел на бродягу. Джим вышел из автомобиля, представился полицейскому и сообщил ему, что бродяга – именно то лицо, которое старший инспектор Патрик Минтер разыскивает по делу о покушении на отравление.
Обратившись к Салливену, полицейский приказал: «Следуй за мной! Если попробуешь бежать, застрелю!»
В тот же вечер Салливен был отправлен на допрос к Сюперу. Показания бродяги мало что дали. Он заявил, что не успел рассмотреть лицо господина, вручившего ему пакет, не помнит, как он был одет и
