— Позволь, говорить буду я.
Алекс могла бы сказать Джошуа, что ему не стоит беспокоиться по этому поводу. Она все еще не определила, с кем или с чем им предстоит встреча.
При их приближении дверь в конце коридора открылась. Несмотря на жару, холодок пробежал по спине Алекс. Что-то могущественное. Что-то — она была не совсем уверена, было ли это зло или нет, — но оно было близко и оно ждало их.
— Войдите. — Низкий голос был приятным, но ни на мгновение не обманул ее. Ее инстинкты кричали в ней, требуя повернуться и стремглав бежать в другую сторону. Что бы ни представлял собой этот Дэймек, его следовало принимать всерьез. Ей потребовались все силы, которые у нее были, чтобы заставить себя войти в офис вместе с Джошуа.
— Дэймек, — приветствовал Джошуа мужчину, сидящего за столом.
— Страйкер. — Мужчина сидел, почти полностью скрытый тенью, но он встал, когда они вошли. Дверь за ними плотно закрылась. Алекс глянула через плечо. Там никого не было.
Она повернулась обратно к мужчине, стоящему за столом. Сейчас, когда тусклый свет осветил его, Алекс осознала, что он не человек. Но кем же тогда он был? Если бы ей пришлось угадывать, она сказала бы, что он вампир. У него были черные, притягивающие глаза. Было невероятно трудно, почти невозможно расстаться с ним взглядом. Его кожа была бледна, но он не был некрасив. Наоборот, было что-то неотразимое в нем.
— И кто твоя прекрасная спутница?
Она не стала дожидаться ответа Джошуа.
— Алекс, — ответила она. — Александра Райли.
Уголок его рта дернулся, и он коротко кивнул ей.
— Добро пожаловать в «Запреты».
Она отпрянула, когда он произнёс название клуба. Название оказалось поразительно точным, потому что казалось, — здесь человек сбрасывает с себя всякие запреты. Ее глаза сузились, пока она изучала Дэймека. Был ли он достаточно могуществен, чтобы наложить своего рода заклятие на клуб? Может быть, он колдун или еще что-нибудь вроде того. А колдуны вообще существуют? На данный момент она не могла скидывать со счета ни одной вероятности.
— Мне нужен автомобиль. — Джошуа перешел прямо к делу. Алекс была рада этому. Чем быстрее они уйдут из этого места, тем лучше. У нее начинала болеть голова.
— Это я понял. — Он указал на стулья перед ним. — Пожалуйста, садитесь.
Алекс почувствовала побуждение сесть, как будто бы кто-то нашептывал ей на ухо, говоря, что
— Спасибо, но я постою.
Дэймек в упор уставился на нее. Она точно так же смотрела на него. Медленная улыбка озарила его лицо.
— Она достойна тебя, мой друг, — сказал он Джошуа.
Джошуа просто взглянул на другого мужчину, но почему-то она почувствовала, что он доволен ею.
— Спасибо.
— Ах, вы ведь спешите. Жаль, что вы не можете задержаться. Это могло бы быть интересным. — Дэймек искоса посмотрел в ее сторону. — Я наслаждался представлением на танцполе.
От сознания, что он наблюдал, как она терлась об Джошуа, ее лицо обдало жаром. Он видел, как соприкасались её груди с грудью Джошуа, а её холмик — с его эрекцией.
Низкий предупреждающий рык исторгся из груди Джошуа.
— Осторожней, мой друг. Ты говоришь с дочерью Джеймса ЛеВо.
Дэймек наклонился вперёд и посмотрел на нее более внимательно. Алекс как будто пригвоздили к месту, она не могла пошевелиться. Через мгновение все прошло — так же быстро, как и началось. Дэймек отвесил короткий поклон в её сторону и сел за стол, неожиданно резко перейдя к делу.
Волна облегчения накрыла Алекс, казалось, сама атмосфера в комнате стала легче. Она все еще чувствовала себя здесь неуютно и не могла дождаться, чтобы уйти.
— Завтра утром вас будет ждать грузовик. — Он скороговоркой произнёс координаты места и Джошуа кивнул.
— Сколько?
Дэймек покачал головой и вернулся взглядом к Алекс. У нее было чувство, как будто он пытается проникнуть ей в самую душу. Она не дрогнула, не уступила, хотя и протянула руку к Джошуа. Тот накрыл ее пальцы своими, соединив их руки.
— Нисколько. — Дэймек встал. — Я нахожу, что мне нравится мысль о том, что Джеймс ЛеВо будет у меня в долгу. Мы закончили с этим. — Плавным движением он вышел из-за стола и остановился прямо перед ней. — Если тебе что-нибудь потребуется — не стесняйся, можешь обращаться. — Он всунул тяжелую веленевую визитку в карман ее куртки. — Просто покажи это на входе.
— Мм, спасибо. — Алекс заставила себя сдержать дрожь, когда он протянул руку и коснулся ее лица. Пальцы, легко прикоснувшиеся к её щеке, были холодными. Джошуа, стоя рядом с ней, ощутимо напрягся. Она практически чувствовала его содрогание от едва сдерживаемой ярости.
Джошуа вытащил из кармана и бросил на стол пачку банкнот.
— Этого должно хватить. Не хочу, чтобы я, или кто-либо другой, был у тебя в долгу. — Он повернулся к ней. — Идём.
Джошуа потянул ее прочь, и рука Дэймека опустилась. Показалось, будто он исчез в мгновение ока, хотя она чувствовала его там, в тени комнаты.
Алекс, следуя за Джошуа, вышла в короткий коридор, и они направились сквозь толпу к выходу. Она не могла дождаться, чтобы как можно скорее выбраться из клуба. Наконец, вышибала открыл им дверь, и они вышли в переулок. Алекс полной грудью вдохнула свежий воздух.
— Что всё это было? — Она не представляла себе, что только что произошло, но чувствовала, что это было очень важно. — Кто он?
— Не сейчас, — отрезал Джошуа. — Когда мы уберёмся отсюда подальше.
Алекс нахмурилась. Она знала, что он был расстроен, но не вполне понимала, почему.
Во-первых, он сам взял ее в этот клуб. Дэймек — его контакт, а не ее.
Как раз, когда она подумала об этом, она вспомнила о карточке, спрятанной в кармане, — визитной карточке, которая была дана ей с предложением помощи. Да уж, вероятно, это было не тем, чем ей следовало бы воспользоваться когда-нибудь в будущем. Интуитивно она понимала, что к предложению помощи прилагались определенные условия.
Алекс только что познакомилась с ним, но не думала, что Дэймек принадлежал к тем существам, которые что-либо делают по доброте душевной. У него на все есть своя цена.
Глава 9
Джошуа понимал, что ведет себя, как настоящий осел, но не представлял себе, как это прекратить. Ревность была скверным чувством и, пожалуй, единственным, в чем у него не было опыта. Ему хотелось вцепиться Дэймеку в горло, когда тот коснулся Алекс. Бессмертный был более чем очарован ею, если уж зашёл так далеко, что предложил ей помощь на будущее. В этом не было ничего хорошего. Последнее, что ему было бы нужно — это война с вампиром. Эти ублюдки сильны и живучи, и, несмотря на их смертельную реакцию на солнечный свет, убить их чрезвычайно трудно.
Он почти слышал, как этот сукин сын, Дэймек, смеется над ним. Они знали друг друга около десяти лет, но он не мог сказать, что они друзья. Иногда они помогали друг другу. Для каждого из них выживание своего вида всегда было первостепенным. Охотники за паранормальными существами представляли для них общего врага, и это заставило их обратиться друг к другу, чего в иных условиях они, естественно, не
