— О'кей. Может, тебе удастся с ним поговорить.
— Я поговорю. — Блэй заколебался, подумав, что Хекс выглядела немногим лучше, чем он себя чувствовал. — Слушай, мне кажется ты только зря тратишь здесь свое время. Может, тебе лучше подняться в гостевую комнату и немного отдохнуть?
Она покачала головой.
— Я не оставлю его, но остаюсь ждать здесь, потому что это я причина его ярости. Поэтому оказываться мне сейчас в его поле зрения… не лучшая затея для его психического равновесия на данный момент. Я надеюсь, что это продлиться долго, после того, как он сломает вторую беговую дорожку.
— Вторую?
— Я довольно чертовски уверена, что взрыв и последовавший после этого запах дыма приблизительно пятнадцать минут назад означали, что он изнурил одну из них своим непосильным трудом.
— Проклятье!
— Ага.
Напрягшись, Блэй проскользнул в тренажерный зал…
— Иисус… Христос. Джон.
Его голос не был услышан вообще. С другой стороны монотонный рев механизма и топот шагов Джона заглушили бы и взрыв автомобиля.
Огромное тело парня на дорожке было абсолютно безумно, его футболка и торс обливались потом, капли которых смахивались тыльной стороной сжатого кулака создавая по обе стороны от себя две равные лужицы на полу. На обоих его белых носках краснели алые полосы, спускающиеся с его пяток, как будто он стер участок кожи, а черные нейлоновые шорты, хлопали как влажное полотенце.
— Джон? — прокричал Блэй, глядя на сгоревший тренажер рядом с парнем. — Джон!
Когда парень не повернул голову на окрик, Блэй подошел и замахал руками в поле зрения Джона. А затем пожалел об этом. Взгляд, встретившийся с его, пылал ненавистью настолько порочной, что Блэй отступил на шаг назад.
Когда Джон перевел свой взгляд обратно в пространство перед собой, стало чертовски ясно, что ублюдок собирается продолжать в том же духе, пока не сотрет ноги по колено.
— Джон, как насчет того, чтобы остановиться! — крикнул Блэй. — Прежде, чем свалишься?
Нет ответа. Только скрипучий визг беговой дорожки и бомбардирующий звук ног.
— Джон! Давай! Ну же! Ты убиваешь себя!
«Нахер все».
Блэй зашел за аппаратную и выдернул шнур из стены. Резкое замедление заставило Джона проехаться и накрениться вперед, но все же он удержался руками за консоли. А может просто навалился на них.
Его тяжелое дыхание врывалось и вырывалось изо рта, когда голова упала на руку.
Блэй подтащил скамейку и приземлился на нее так, чтобы мог заглянуть в лицо парня.
— Джон… что, черт возьми, происходит?
Джон отпустил консоли и свалился на задницу, вытащив из-под себя ноги. После серии вдохов, он провел рукой по своим мокрым волосам.
— Поговори со мной, Джон. Я сохраню это только между нами. Клянусь жизнью моей матери.
Прошло довольно много времени, прежде чем Джон поднял голову, и когда он это сделал, его глаза оказались мокрыми. И не от пота и нагрузки.
— Расскажи мне и это никуда дальше не уйдет — прошептал Блэй. — Что случилось? Расскажи.
Когда, в конечном итоге, парень начал показывать жестами, движения его были беспорядочными, но Блэй отлично разобрал слова.
«Он причинил ей боль, Блэй. Он… причинил ей боль».
— Ну, да, я знаю. Слышал в каком состоянии она была, когда…
Джон зажмурился и покачал головой.
В напряженном молчании, последовавшем за этим, кожу на затылке Блэя начало покалывать. «О… дерьмо».
Должно быть это не все. Было что-то еще.
— Насколько все отвратительно? — прорычал Блэй.
«Настолько, насколько это вообще возможно представить», — промолвил губами Джон.
— Сукин сын. Гандон, сучий крысенышь, ушлепок!
Блэй не был силен по части клятв, но иногда это было единственным, что можно предложить ушам собеседника: Хекс не была его женщиной, но ответить за пережитую боль, причиненную противоположному полу, он был более чем заинтересован. По многим причинам… а сейчас, как никогда прежде.
Боже, ее убитое горем выражение лица было не только по поводу беспокойства за Джона. Это было из-за воспоминаний. Ужасных, отвратительных воспоминаний…
— Джон… мне так жаль.
Свежая капля стекла по подбородку парня прямо на черную беговую дорожку, Джон пару раз протер глаза, прежде чем поднять взгляд. Мука, борющаяся с гневом на его лице, заставляла твои яйца твердеть.
Это обретало идеально ясный смысл. С его историей, это было ошеломляющим событием на очень многих уровнях.
«Я должен убить его», — показал жестами Джон. — «Я не смогу жить, если не уберу его».
Когда Блэй кивнул, чувство мести стало очевидным. Связанный мужчина с плохой историей?
Ордер на смерть Леша только, что получил штамп ОПЛАЧЕНО.
Блэй сжал руку в кулак, предлагая ему стукнуться костяшками пальцев.
— Все, чего бы тебе только не понадобилось, все, что угодно — я с тобой. И я никому не скажу ни слова.
Джон подождал мгновение, а затем ударил своим кулаком по кулаку Блэя.
«Я знал, что могу рассчитывать на тебя», — произнес он губами.
— В любое время, — поклялся Блэй. — В любое.
ГЛАВА 42
Примерно через час с прерванной вылазки Грега на третий этаж дом Элайя Рэтбоуна снова погрузился в полную тишину, но он еще долго выжидал после того, как дворецкий спустился вниз, прежде чем сделать очередной снимок.
Они с Холли провели время не в постели, как сделали бы в прошлые времена, а за разговором. И дело было в следующем: чем дольше они разговаривали, тем больше выяснялось, как мало ему было о ней известно. Он и понятие не имел, что ее хобби было ничто иное, как вязание. Или что ее самой заветной мечтой было перевестись в настоящие телевизионные новости — которые на первый взгляд не назовешь шокирующими. Большинство пустоголовых женщин мира действительно обладали более высокими амбициями, чем показ выскочек-карьеристов или комментарии о том, насколько съедобны тараканы. Он даже выяснил, что она вела репортаж в местных новостях о рынке Питсбурга до увольнения с этой должности.
О чем он понятия не имел, так это о настоящей причине, по которой она оставила свою прежнюю работу. Женатый генеральный менеджер ожидал, что она снимется на другую, личную камеру, и когда она отказала ему, он уволил ее, после того как подставил ее на радио.
Грег видел отчетную запись с ее работой, на которой она вырезала свои слова. В конце концов, он сделал, что должен был, и несмотря на то, что ее прослушивание с ним прошло на отлично, он всегда проверял примечания.
И как вы уже должно быть догадались, первым впечатлением о ней было: милое личико, отличная фигура и ничего более, что еще можно было бы предложить.
Но не это самое худшее из его неверных представлений о ней. Он и понятия не имел, что у нее есть
