ощущения, которые трудно было описать словами, говорили сами за себя.
Леонора чувствовала, что испытала нечто, чего не испытывала никогда в жизни, — вспышку первобытной страсти, противостоять которой было невозможно, — но совершенно не стыдилась этого... Находиться в объятиях этого мужчины вполне естественно, именно здесь и было ее место. Чем дольше она думала об этом, тем больше убеждалась в том, что им суждено было сойтись вместе и что именно так все и должно быть между мужчиной и женщиной. Жаль только, что она не знала этого раньше!.. Тогда никакой Микки Стюарт не смог бы ее обмануть.
Перебирая пальцами упавшие ему на грудь пряди волос Леоноры, Эдвин произнес твердо и решительно:
— Микки Стюарт тебе больше не понадобится!
Микки? Эта часть ее жизни казалась теперь далекой и незначительной.
— Не понадобится, — горячо подтвердила она.
— Завтра я буду здесь, чтобы дать ему понять, что он тебе больше не нужен.
Здесь? Имеет ли он в виду ее постель?
— Я присоединюсь к тебе и твоим гостям за ужином, но приду пораньше, — сказал Эдвин, явно обдумывая какой-то сложившийся в голове план.
Леонора попыталась догадаться, в чем именно он заключался. Неужели Эдвин появится с ней вместе на людях, покажет Микки, что она не одинока? Еще как не одинока!..
— Подойду как раз к сбору гостей, — уточнил Эдвин.
— К сбору гостей! — Леонора выскользнула из его объятий и взглянула на часы. Было уже шесть. — Мне пора. — Смущенно покраснев, она повернулась к нему. — Это моя работа, Эдвин.
— Долг превыше всего, — спокойно согласился он.
Выбравшись из постели, она прошла в ванную, пустила воду, спрятала волосы под резиновую шапочку и, только встав под горячие струи, получила наконец возможность спокойно подумать. Внезапно ее осенило — и до и после случившегося все мысли Эдвина были только о Микки, о своих чувствах он не сказал ни единого слова!.. Может быть, просто в нем заговорил присущий мужчинам соревновательный дух? Но тут же все внутри нее воспротивилось этому предположению. Эдвин желал ее еще тогда, когда понятия не имел о существовании Микки, следовательно, тот здесь ни при чем. Абсолютно ни при чем! Это просто случайный эпизод в процессе их сближения.
Но вспомнилось и другое: они никак не предохранялись. Ну что же, она все равно принимает таблетки и вред ли рискует забеременеть, как, впрочем, и заразиться от Эдвина, только недавно разорвавшего длительную связь с другой женщиной. Но все же об этом надо будет поговорить.
С другой стороны, все произошло без всяких прелюдий с обеих сторон, что говорило о силе взаимного влечения. Стоило Эдвину поцеловать ее, как она тут же забыла о Микки, о работе, обо всем на свете. Столь полного забвения Леонора не переживала никогда в жизни! И это должно было означать нечто особое и важное. Другого объяснения просто не могло быть.
Помывшись, она закрыла воду, вытерлась и нанесла на лицо свежую косметику. Интересно, ушел ли Эдвин после того, как объяснил ей свои планы на завтра? И предусмотрено ли в этих планах нечто большее, чем улаживание проблемы с Микки Стюартом?
Перед тем как выйти, Леонора завернулась в полотенце. В данном случае подобная стыдливость могла показаться довольно глупой, но было не совсем удобно появляться обнаженной теперь, когда огонь страсти угас... Все это было так ново!.. Ее, конечно, беспокоило то, как он воспринял столь внезапно возникшую интимную близость.
Когда Леонора открыла дверь ванной, Эдвин был уже полностью одет и, стоя у стола, разворачивал сверток с дневниками. Повернувшись, он окинул ее оценивающим взглядом.
— С тобой все в порядке?
— Да. — На ее губах появилась ироничная улыбка. — Немного ошеломлена...
Эдвин понимающе кивнул.
— Я не подумал о безопасности.
Она почувствовала огромное облегчение. Его забота была очень практичной, но все же это была забота.
— Некоторое время я принимаю таблетки. У меня проблемы... — Леонора запнулась, поняв, что нет никакого смысла объяснять ему, в чем именно заключаются ее сугубо женские проблемы, и просто добавила: — Короче, беременность исключена...
Он улыбнулся столь же иронично.
— Обычно я веду себя более ответственно. Но риска заразиться от меня нет.
— От меня тоже.
— Тогда нет проблем.
Может быть, и нет — для двух здоровых, взрослых людей, только что утоливших жажду друг друга, подумала Леонора, ожидавшая чего-то большего, чем этот прагматичный разговор. Он двинулся к ней, в который уже раз заворожив своей мощью и уверенностью в себе.
— Пойду. Тебе надо работать. — Эдвин ободряюще положил руки на ее плечи и поцеловал в лоб. — Не забудь только, что завтра, когда прибудет Микки Стюарт, ты должна помнить только о нас с тобой. — Он пристально посмотрел ей в глаза. — Жди меня к шести часам. Я не дам тебя в обиду. Хорошо?
— Да. — Неужели это было так важно для него — стереть всякую память о Микки? — Спасибо тебе... — добавила она, тоже заглядывая ему в глаза.
Эдвин внезапно улыбнулся.
— Рад был стараться!..
Не в силах оторвать от него взгляда, Леонора дождалась, пока он закроет за собой дверь, и только потом, почувствовав укол совести, сбросила с себя полотенце и торопливо оделась.
Слова Эдвина о том, что он не даст ее в обиду, все еще звучали у нее в ушах. Услышать такое от Микки было просто невозможно, да и у ее матери не было ни одного мужчины, на которого можно было бы положиться. Эдвин, по крайней мере, оставил после себя хотя бы одно хорошее впечатление — на него положиться можно — и Леонора не сомневалась в том, что он сдержит свое слово.
Но как у них сложится после отъезда Микки? Неужели она станет для него очередной Сьюзен? Служить для его удовольствия?..
Для этих вопросов сейчас не время, подумала она. Ее ждут гости, и все остальное должно быть отброшено. До завтра не так уж и далеко... Микки... Эдвин...
Принимать приезжающих гостей входило в ее обязанности, но при виде Микки Стюарта с женой сердце Леоноры болезненно сжалось.
Он вылез из джипа первым. Светло-каштановые волосы, идеальный золотистый загар, ослепительная белозубая улыбка на красивом лице, настолько красивом, что заставило бы растаять любую женщину. Но только не Леонору. Было очень странно вновь видеть его, уже зная, что за этим роскошным фасадом скрывается развращенное сердце, которому нельзя доверять.
— Леонора! — воскликнул он, как будто ее вид доставил ему крайнее удовольствие. — Какое счастье встретить в этой глуши знакомое лицо!..
Его обаяние на этот раз не возымело на Леонору никакого действия, хотя раньше переворачивало все внутри нее, заставляя забыть сомнения и печали. Теперь же губы даже не сложились сами в традиционную приветственную улыбку, пришлось выдавливать ее из себя.
— Странно видеть тебя вне города, Микки.
Даже в шортах, рубашке и спортивных туфлях он выглядел горожанином. На его высокой, атлетически сложенной фигуре любая одежда сидела прекрасно.
— Новые задачи всегда поднимают дух, — ответил Микки, похотливо оглядывая ее с головы до ног и одновременно протягивая руку вылезающей из джипа жене.
Поморщившись от его откровенной наглости, Леонора переключила свое внимание на женщину. Темно-оливковая кожа придавала ей довольно экзотический вид. Все это дополнялось ярко-красными шортами, вручную раскрашенной абстрактными узорами майкой и шикарной соломенной шляпой с одним искусственным цветком мака на полях. Она была миниатюрной, с почти мальчишеской фигурой и маленькими, упругими, явно не нуждающимися в бюстгальтере, грудями.
