Элдарет провел ее и Руфрида в старую часть дворца, и через крытый мостик на внутреннюю стену. Только теперь Танфия сообразила, что каждый круг стен вмещал множество комнат, где жила замковая прислуга, являясь сам по себе замком. Путь их вел через затворенные и запертые врата, охраняемые двумя тюремщиками в черном. За воротами начинался коридор со стенами из простого желтого известняка, вдоль которых тянулись ряды окованных железом дубовых дверей. С нарастающим беспокойством заглядывая в каждое зарешеченное окошко, Танфия увидела, что все камеры пусты.
Наконец провожавшая их тюремщица остановилась.
– Пленница здесь, господин Элдарет, – сообщила она, перебирая связку ключей.
Прежде чем войти, Элдарет вежливо постучал. Пропустив излучинцев, сам он остался в дверях, давая им видимость уединения. Танфию трясло. Одним взглядом она окинула камеру – маленькую и голую, но чистенькую, с узеньким стрельчатым окошком, жесткой койкой, дверцей в отдельное отхожее место.
Изомира сидела за столиком под окном и что-то писала. Заслышав лязг засова, она подняла голову; мгновение глаза ее оставались тусклы и пусты, потом в них промелькнуло узнавание, и она недоверчиво воззрилась на гостей.
Танфия едва могла поверить глазам. Нестерпимо было видеть сестру в заточении, но куда страшнее оказалась произошедшая в Изомире перемена.
Пленница была одета в присобранное на плечах свободное платье ржавого цвета. Волосы ее, свежевымытые, нечесаной золотисто-русой копной валились на плечи. Она была несказанно прекрасна, и очень, очень стара – уже не славная деревенская девочка, но почтенная дама с испуганным взглядом.
– Танфия? – Она неуклюже поднялась навстречу сестре.
– Имми…
– Танфия? Боги благие, это ты?
– Да, моя родная, – прошептала Танфия.
Она несмело шагнула вперед, потом ринулась вперед, обнимая и целуя сестру. Они не в силах были разойтись хоть на миг. Танфия безутешно рыдала, и странное дело – теперь Изомира успокаивала ее. Хотя слезы лились из ее глаз, стоило ей утереть их, как лицо ее опять стало непроницаемо-спокойно.
– Но что ты тут делаешь? – спросила Имми, не отпуская ее пальцев.
– Мы пришли вчера, вместе с мятежниками. Пришли за тобой.
– От самого дома?
– Да. Я, и Руфрид, и Линден. Только Лина с нами нет. Прости, Имми…
Танфия выпалила страшную весть, пока не перехватило горло. Изомира потеряла сознание. Танфия усадила ее в кресло, пока Руфрид пытался отпоить ее водой из деревянного кубка. В конце концов Изомира немного пришла в себя, по-прежнему цепляясь за руку Танфии.
– Ничего, Тан. Я знала. Просто… тяжело было услышать это от тебя.
– Откуда ты узнала? Тебе кто-то сказал?
– Нет, – отозвалась Изомира с призрачной улыбкой. – Я почувствовала его смерть. Потому я и заколола Гарнелиса… кажется. Трудно говорить – столько всего в голове мнется… не стерпеть было.
– Так ты правда…
– Оно даже легче, что мне не встретить больше Линдена. Так тяжело было бы ему о многом рассказать.
– Он бы все понял.
– Понял, почему я вышла замуж за Гарнелиса?
Танфия с Руфридом ошарашенно переглянулись. На лице юноши было явственно написано «она с ума сошла», и Танфия готова была с ним согласиться.
– Ты была женой… царя?
– Знаю, нелепо звучит… даже не знаю, чем это докажешь. И не знаю, считается ли такой обряд; но там были владыка Поэль, и этот Лафеом, и жрица, так что, наверное, считается.
– Зачем ему было на тебе жениться? – спросила Танфия, пытаясь найти какой-то смысл в рассказе сестры.
Имми пожала плечами.
– Царица умерла. Ему было одиноко. Я еще не видела, чтобы человеку было так одиноко. Он говорил, что любит меня, и, наверное, так и было. Я тоже любила его, только недолго. А царевна мне не поверила. Скажи ей, что я никогда не вру, ладно?
Танфия в жизни не слышала от сестры ни слова лжи.
– Ты его правда убила?
– Да.
– Точно? Может, кто другой это сделал, а тебе сунул нож в руку?
– Все было не так.
– Но ты могла бы сказать, что так было. Тебя не могут запереть здесь, если есть сомнение…
– Тан, меня прямо на месте застали. Какие тут сомнения.
– Но зачем ты это натворила?
