купол Тома зацепился за ветку дерева.
— Есть только один способ помочь тебе, — сказала Сара и подняла лежащий около нее камень.
— Э-э, Сара, может не надо, а? — замотал головой и руками Том, но Сара уже кинула камень. Он пролетел сквозь купол, оболочка исчезла, и Том упал на куст, после чего в волосах у него было полно листьев и коры.
— Я думаю, мы где-то в километре от школы, может чуть меньше, — сказал Том.
— Все из-за тебя, Том! — сказала Меган.
— А кто первый начал ругаться?! — возмутился тот.
— Так, — разозлилась Сара, — вы оба виноваты. Вы только и делаете, что ссоритесь! Ни дня не можете прожить мирно. Сейчас не время спорить! Нужно, поскорее, выбираться отсюда! Том и Меган покраснели, осознав свою вину.
— Ладно, — сказал Том, — Нам нужно идти туда, откуда мы вылетели! — девочки согласились с ним, но, все трое, потоптавшись на месте, мысленно спросили «а откуда мы вылетели?!»
Дорога была очень тяжелой, так как на пути было много коряг и вылезающих наружу корней, мешающих им идти. Сара подумала, что Том ошибся в своих подсчетах, и их забросило дальше, чем на километр, так как они прошли уже очень много. Девчонкам стало уже плоховато, а Меган больше всего в жизни ненавидела чувствовать недомогание.
— Мы идет уже
— Мы идем верно… — сказал Том, А потом чуть приостановился и огляделся — … а может, и нет…
— Прекрасно! — всплеснула руками Меган, — Мы заблудились!..
— Эй, ребята, — встревожено сказала Сара. — Ч-что это там за свечение? — друзья осторожно пошли на серо-голубой свет, захотев узнать, что является его источником. И вот из-за деревьев стало появляться что-то округлой формы, напоминающее серо-черный водоворот, из которого вылетали черные искры. Сара, Том и Меган встали, как вкопанные.
— Это он, — сказала Сара дрожащим голосом, —
ГЛАВА 9
ЛЮБОПЫТСТВО — НЕ ПОРОК, НО МОЖЕТ СТОИТЬ ОЧЕНЬ ДОРОГО!
— Сара, не подходи к нему близко, — предостерег Том, — ты ведь можешь…
— Вы разве не слышите? — прошептала Сара, — Прислушайтесь повнимательнее!!!
Ребята замолчали и, действительно, услышали женский голос.
Тихий, легкий, который издавал человек, казалось, не имеющий ни плоти, ни веса. Это был голос призрака. Голос просил: «Помоги мне… спаси меня…освободи меня…»
— Это она, — тихо сказала Сара, и ребята резку повернулись к ней — это Верджиния Ройнекус! Она жива, она там, в портале! Мы должны спасти ее!..
— Сара, — к ней подошел Том и, взяв ее за руку, отвел от портала, — Сара, послушай, ничто и никто не может выжить, а тем более жить, в черном портале. К тому же, прошло столько времени… Кто знает,
— Ты прав! — сказала Сара, — Мы выберемся и узнаем, как можно помочь Верджинии, — Том и Меган воздержались от высказывания мнения и лишь продолжили путь, понимая, что всякие попытки уговорить Сару, тщетны.
Вскоре на их пути возникла еще одна преграда. Ребята наткнулись на какое-то озеро. Его было не обойти, так как деревья по обе его стороны на несколько километров сомкнулись так сильно, что только насекомые смогли бы пролезть меж них.
Взглянув на озеро, Меган спросила:
— Это еще что такое?
— Его называют живым озером, ответил Том, — В нем живут живые водоросли. Если будешь его переходить, перепрыгивая по камням, как нам и придется сделать, один звук, и тебе конец — сразу утащат на дно. И не дай Бог коснешься воды — результат будет тот же.
— Хорошенькая перспектива — быть сожранным какими-то скользкими, мерзкими, зелеными водорослями, — иронично произнесла Меган.
— Альтернативы у нас все равно нет, так что придется пробовать. Кто знает, может, эти деревья сомкнуты не на один километр! Обход может занять слишком много времени, а для нас дорога каждая минута. Скоро стемнеет и тогда…
Раздался негромкий вой, и все поняли, что значит «и тогда…».
Сара, не сказав больше ни слово, прыгнула на первый камень, за ней Том, затем Меган.
Камни были скользкие и округлые, поэтому упасть было очень легко. Перепрыгивая на очередной камень, Меган чуть оступилась и провела ногой по воде. Вода забурлила.
— Ой-ёй! — вскрикнула Меган.
— БЕЖИМ! — закричал Том. Ребята то и дело перескакивали водоросли, намеревающиеся схватить их за ноги.
Добежав до берега, все трое рухнули на землю. Отдышавшись, Меган улыбнувшись, сказала:
— По крайней мере живы и никто из нас не стал ужином для водорослей! — на что в ответ Сара и Том повели глазами, понимая, что к Меган началась болезнь под название «шизофрения первой степени» или просто говоря, «крэйзи — зу».
Спустя еще полчаса ребята, наконец-то, выбрались из леса. Было уже около восьми часов вечера. Увидев свою школу, Меган упала на колени и, вознеся руки к небу, громко сказала:
— Наконец-то мы выбрались из этого ужасного леса!
— Меган, ты в порядке? — обеспокоено спросил Том, — Если ты сойдешь с ума, что я родителям скажу?…
— Конечно. Я окейно! — сказала та вставая, — меня выкинуло из окна тупое рогатое существо, я пролетела по воздуху Бог знает какое расстояние, моя прическа в конец испортилась, меня могло засосать в черный портал, меня чуть не съели водоросли… Конечно, Том, я в порядке!
— Зачем же так эмоционально реагировать?! — повел глазами Том и вместе с Сарой пошел в сторону школы.
— Я — эмоционально?!!! — не отставая от ребят, продолжала «жужжать» Меган, — Да я спокойна, как никогда!
— Ага, тебе только пара из ушей не хватает! — усмехнулся Том.
— Да ты с ума сошел, ты просто… — тут у входа в школу все трое остановились как вкопанные. У дверей стоял Вайлов. Он выглядел очень рассерженным и сурово смотрел на ребят, скрестив на груди руки.
— … дурак! — закончила Меган прерванную фразу.
— Прошу за мной, — сказал профессор. Он был очень не похож на себя, обычно он был очень добрым и милым, всегда улыбался, но сейчас…
— Кажется, мы серьезно влипли! — шепнул Том, следуя за Вайловым по школьным коридорам, в которых уже не горел ни один факел, поэтому школа казалось очень мрачной, подстать ситуации, в которую «влипли», как сказал Том, ребята.
На сердце у Сары было очень тревожно, руки тряслись, а зубы исполняли чечетку, причем очень профессионально.
— Неужели нас исключат? — думала Сара, — неужели мой сон сбудется? Ну, почти сбудется… Надо было слушать Тома и не отправлять письма по всяким пустякам… Так, надо подумать. Если я расскажу, что
