У ворот была кнопка звонка. Под ней висел список.
Валера нажал на кнопку звонка один раз. Вышел строгий седой человек в военно-пожарной форме:
— Я вас слушаю.
Валера протянул ему направление:
Строгий человек отдал Валере честь и пригласил его в помещение. Он сказал:
— Я — капитан пожарной службы Минаев Вадим Александрович. Здесь в части только что закончен ремонт. Произведено полное переоборудование. Команда ещё не прибыла. Разрешите ознакомить вас со службой.
Он разговаривал с Валерой так, как будто бы это был не Валера, а Валерин дедушка. Первым делом он повёл Валеру показать гараж. Там стояли две огромные красные машины. Показал служебное помещение над машинами. Там в свободное время находилась команда.
— Зачем эти столбы? — спросил Валера.
— Когда бывает тревога, — ответил капитан, — по ним бойцы съезжают вниз. И садятся по машинам.
— А где они сейчас? — спросил Валера.
— Команда ещё не набрана. После ремонта бойцов ещё не присылали. Я здесь один. Даже телефонисток нет.
«Ничего себе! — подумал Валера. — Как же я буду улучшать работу, если работать некому».
Капитан Минаев сказал:
— Вы не беспокойтесь, что команды нет. Я всё сам умею. И машину водить, и пожары тушить. Даже по телефону вызовы принимать. Прежде чем начальником стать, я и бойцом был, и водителем, и механиком по брандспойтам.
Валеру это успокоило.
И они приступили к работе.
Они начали отрабатывать и изучать все действия пожарной дружины в случае пожара.
Валера подавал сигнал тревоги, он гудел пожарной сиреной и засекал время. Вадим Александрович кидался к столбу и съезжал вниз на первый этаж. Там он сразу бежал в кабину и начинал заводить мотор. А Валера летел к воротам, чтобы их открыть. Машина выезжала и останавливалась. Это было в первый день.
Во второй день стали отрабатывать действия дальше.
Валера бросался на сиденье бойца, и машина вылетала. Они мчались как угорелые по самым главным улицам. Сирена выла. Прохожие и легковые автомобили разлетались в разные стороны.
Валера изучал работу пожарных от погрузки до прибытия на место огня. Вадим Александрович во всём ему помогал.
Валера зря времени не терял. Пользуясь пожарной машиной, он нанёс визиты всем своим друзьям. Он говорил им:
— Позвоните мне по телефону ноль один, добавочный Фили-Мазилово. Скажите, что у вас учебный пожар, и засекайте время.
Телефон звонил:
— Алло, у нас учебный пожар! — И машина вылетала. Через некоторое время лестница доставляла Валеру Готовкина прямо в окно тому, кто его заказывал. И Валера спрашивал через форточку четвёртого этажа:
— Это у вас учебный пожар? Сколько времени мы до вас добирались?
А ему отвечали через форточку:
— Всё уже сгорело.
— По-настоящему сгорело или по-учебному?
— По-учебному, конечно.
Все его друзья — и Дима Аксёнов, и Дима Олейников — все ему завидовали. И все очень просились в команду. А Валера отвечал:
— Я о вас подумаю. Если у меня будет возможность, я переговорю с профессором Бариновым. Может, он разрешит. Он у нас главный.
Ребята удивлялись — что это за профессор такой по пожарам?
А однажды Валерин дедушка позвонил и сказал:
— Валера, я звоню к бабушке и никак не могу дозвониться, у неё всё время занято. Передай ей, что я сегодня приду поздно.
— А что? Почему? — спросил Валера.
— Командующий приехал. Иностранные военные приехали. В общем, у нас пожар.
Как только он сказал «пожар», у Валеры что-то сработало. И он закричал:
— Дедушка, дедушка, засекай время! Сейчас будем! Какой у тебя этаж?
— При чём тут этаж? — ответил дедушка. — Четвёртый.
Он повесил трубку и стал в своём военном штабе разговаривать с командующим и иностранцами.
Командующий говорил:
— Вот иностранный маршал мистер Раунд и с ним военный атташе мистер Граунд. А это их адъютанты и лейтенанты. Мистер Раунд хочет сделать нам одно военное заявление.
Командующий говорил всё на чистом английском языке, а генерал Готовкин переводил на русский. Чтобы понимали наши военные адъютанты, лейтенанты и корреспонденты.
И иностранный мистер Раунд сделал заявление:
— Учёные нашей страны, борясь за мир во всём мире, придумали новое оружие. Это маленькие самонаводящиеся ракеты. С одной грузовоенной машины или с одного самолёта их можно выпустить пятьсот штук. Они взлетают вверх и с высоты сами наводятся на танки, самолёты и пушки, стоящие внизу. Взрыв, и, как говорит ваша русская сказка, летят клочки по закоулочкам. Размеры клочков не больше пачки сигарет. От закоулочков тоже ничего не остаётся.
— Да, — поддержал его мистер Граунд. — Поэтому мы предлагаем ваши танки и самолёты снять с вооружения. И переплавить их на трактора, лифты и стиральные машины. Что вы на это скажете?
— Что мы на это скажем? — спросил командующий у генерала Готовкина.
Генерал Готовкин глубоко задумался. И все глубоко задумались. Потом генерал Готовкин сказал:
— Мы тоже сделаем заявление.
Он стал говорить по-русски, а командующий переводил его заявление на чистейший английский язык для корреспондентов, адъютантов и лейтенантов.
— Дело в том, что наши учёные, борясь за мир, придумали новую защиту от агрессивных нападений.
