— И я не понимаю, — поддержал его Буре. — Но уж больно ребята они симпатичные,
— Так точно, — сказали мышата. — Мы симпатичные.
Холодилин вытащил небольшую сосиску и положил перед пленниками. Они быстро стали уплетать ее, каждый со своей стороны. Не прошло и пяти минут, как они уперлись носиками друг в друга. А от сосиски ничего не осталось.
— Ну все! — сказал Холодилин. — Пошли спать.
— Я у вас останусь, — сказал Новости Дня. — Чтобы меня не похитили.
— Конечно, — согласился Холодилин. — Хотя это и противоречит инструкции.
Они забрались в комнату Холодилина и устроились на ночлег. Мышата остались внизу. И когда в холодильнике все стихло, к нему подобрались два новых разведчика. Вернее, два контрразведчика.
— Эй вы, попались? — спросили они.
— Попались, — отвечали пленные через щель.
— Держитесь?
— Держимся.
— Хорошо. Мы вас скоро выручим.
— Не-а, не надо, — ответили пленные. — Пусть так будет.
— Почему?
— Нам сосиску дали.
— Чего? — поразились контрразведчики. — Отравленную?
— Нормальную.
— А я ни разу в жизни сосиски не ел! — грустно сказал контрразведчик поменьше.
— Не ел! Я даже не видел! — сказал второй. — Она какая? Квадратная? С дырочками?
— Нет. Длинная и круглая. А в середине вкусная.
Оба контрразведчика были поражены невероятно и побежали назад в норку — докладывать обстановку. На это-то и рассчитывал Холодилин.
9. Пылесосин в плену
Мышеловка была пуста. Приманка на месте, и мама успокоилась:
— Мышей нет.
Но девочка Таня и не думала успокаиваться:
— Ну и пусть мышей нет! Я про мышей и не говорю. Я про человечков говорю. А они в мышеловку не пойдут. Я знаю, что делать. Я, мама, зубной порошок насыплю. Если человечки есть, они следы оставят.
— Так я тебе и разрешила! — сказала мама. — Я полы мою, а ты будешь мусорить.
— Мамочка, ну только один раз! Я уберу.
— Ну, если уберешь, попробуй. Только весь пол пачкать не надо. Сделай дорожку из угла в угол. И подметать легко, и если человечки есть, они обязательно следы оставят.
— Ура! — закричала девочка.
— Но ты весь день будешь вести себя хорошо. Иначе никаких дорожек.
— Конечно! — закричала Таня. — Давай скорее кашу!
А Пылесосина в это утро привели на допрос в королевский дворец. Дворец был сделан из перевернутого ящика для посылок. На нем красовалась надпись:
«МОСКОВСК. ОБЛ., ДЕРЕВНЯ ДОРОХОВО. СМИРНОВЫМ».
Все буквы «О» были прогрызены насквозь, и получилось очень много круглых окошек. Внутри было светло, потому что под потолком висела светящаяся гнилушка-люстра.
Вокруг трона стояли важные мышиные генералы, перепоясанные ремнями из колбасной кожуры. Они и начали допрос:
— Сколько человечков приехало на дачу?
— Согласны ли они сдаться в плен?
— Какие продукты хранятся в холодильнике, и нельзя ли их быстро переправить в подвал?
— Не привезли ли дачники с собой кошку?
Пылесосин спокойно и толково отвечал:
— Человечков приехало много, и в плен они сдаваться не собираются. Продукты в холодильнике самые разные. Все их переправить в подвал нельзя: хозяева заметят. Однако немножко еды можно взять в обмен на него.
— Кошку с собой хозяева не привезли. Но если они узнают про мышей и про то, что мыши перегрызают провода, они возьмут кошку напрокат.
После этого Пылесосинa снова отвели на главную площадь и посадили в старый детский автобус.
У гарантийных человечков было свое совещание.
— Не знаю, что мы с ними возимся! — возмущался радиомастер.
— Давно бы пора залить их норку водой.
— А как же наш мальчишка? — спросил
Буре.
— А так, — отвечал человечек из приемника. — Если бы мы это сразу сделали, он бы пропал.
— Если бы да кабы, то во рту росли грибы! — сказал Холодилин.
— И потом я вообще не понимаю, почему с мышами надо воевать.
— Потому что они грызуны. А с грызунами надо бороться!
— Странно, — сказал Буре. — С одной стороны, я понимаю, что с грызунами надо бороться. А с другой, как я подумаю, что надо уничтожить лейтенантов кавалерии, мне сразу грустно становится. Мне их жалко. Их бы лучше приучить к делу, как мою Машку.
— Часы с Машкой — это понятно. А часы с мышкой — чушь какая-то, — сказал Новости Дня.
Машка услышала, что про нее говорят, высунулась из буфета и давай куковать!
— Ты что?
— Раскуковалась тут!
— То кукуй! То не кукуй! Толку от вас!
За последнее время Машка отоспалась, отдохнула, помолодела и стала просто очень хорошенькой кукушечкой. Она даже стала пробовать летать. И все время к чему-то прислушивалась. Кто-то куковал на другом конце деревни. И непонятно было, то ли это живая кукушка научилась куковать по часам, то ли это часовая кукушка научилась куковать не хуже лесной. Размышления на эту тему отнимали все Машкино время.
10. Визит лейтенантов кавалерии. Мышкин Подмышкина везет
А дальше было вот что. Ровно в двенадцать у норки послышался шорох, и кто-то направился в сторону холодильника. Человечки высунулись в щели и стали светить фонариками.
— Ого-го! — закричал Холодилин. — Что я вижу! Мышкин Подмышкина везет.
— Все правильно, — послышалось из темноты. — Только все наоборот. Я-то наверху!
И верно, к ним приблизились старые знакомые с белым флагом, причем один сидел верхом на другом.
— А почему так? — спросил Холодилин.
— Разжаловали его, — объяснил высокий лейтенант, который сидел в седле. — Перевели из
