– Вася – это я, – сообщил голос мрачно. – Ладно. Входите. Только у меня газовый баллончик приготовлен. Так что без глупостей.
– Вася! – совсем рядом крикнул голос. – Васька, ты что? Уходишь?
– Привет, – поздоровался Сергей, пытаясь рассмотреть того, кто звал Ваську, – ты кто?
– Я Федот. Федот Шубин. А ты кто?
– Я Сергей Литвинов. Мы на пятом этаже живем.
– Я знаю, – объявил Федот Шубин, – твою маму зовут Кира. Она к моей маме приходит. Она говорит, что это называется покурить.
– Это не мама, – возразил Сергей, – это моя жена.
– А у меня нет жены, – сообщил Федот Шубин, – у меня только мама и Васька.
Наконец-то Сергей его увидел. Ему было лет пять – розовые щеки, пухлые ладошки, блестящие глаза и светлые волосы. На пижамном животе нарисован Винни-Пух с бочкой меда, а на заду – это обнаружилось, когда Федот Шубин повернулся спиной, – ослик Иа, стоящий на голове.
– Ты пришел покурить?
– Нет, я не курю.
– И я не курю, – сказал Федот, – я еще маленький. Ты к Ваське?
– Почему ты ее называешь Васька?
– Потому что ее так зовут, – удивился Федот.
– Василиса, – мрачно представилась нянька.
– Сокращенно – Вася. Ты что? Не понимаешь?
– Понимаю.
– А моя мама в Париже. У нее там дела. Она мне оттуда привезет подарок. И Ваське привезет. Мы на бумажке написали и ей в чемодан положили, чтобы она не забыла, что мы хотим.
– Федот, ты бы шел в постель.
– А можно я ту-ут?!
– Вам чего нужно-то? – спросила Васька, кажется, окончательно смирившись с судьбой и с Сергеем Литвиновым. – Ребенку спать пора!
– Вась, ты мне почитаешь?
– Почитаю. Мы же договорились.
– Я хотел спросить… Вчера, когда выходили на улицу, вы никого в подъезде не видели?
– Это вы про убийство-то? – спросила нянька презрительно. – Никого и ничего я не видела.
– Совсем ничего?
– Вась, мы же видели, как они разговаривали, – встрял Федот Шубин, взял няньку за костлявую руку и покачал туда-сюда. – Ты мне сказала, что культурный человек должен всегда здрасте говорить!
– Кто они?
– Никто, – угрюмо буркнула нянька. – Вам скажи, а вы потом хорошему человеку всю жизнь отравите!..
– Господи ты боже мой! – рассердился Сергей. Так всегда говорила теща, когда сердилась или недоумевала. – Кто испортит? Какому человеку?!
– Такому. Хорошему. Это отношения к делу не имеет.
– Черт бы вас побрал, – пожаловался Сергей в пространство, – что не имеет?
– Ты не ругайся, – посоветовал Федот Шубин и запрыгал на одной ноге вокруг Васи, – я вчера вышел и говорю: «Вася, посмотри, как чертовое я одет!» А она мне говорит, что «чертовое» неправильно говорить и ругаться тоже неправильно.
– Послушайте, – быстро сказал Сергей, – Костик, которого убили, – это начальник моей жены. И друг. Милиция считает, что его убила Кира, а это чушь! Помогите мне, пожалуйста. Кого вы видели? Кто разговаривал? Кто хороший человек?
– Покойный разговаривал, – буркнула нянька, – на третьем этаже. С Леной, женой хоккеиста. О чем, не знаю, они замолчали, когда мы проходили. Лена поздоровалась, у нее глаза… Короче, плакала она и на нас не смотрела. Мы прошли, и все. Больше никого не видели.
Сергей ожидал чего-то в этом роде, но все равно ощущение было такое, как будто за шиворот вывернули ушат с лягушками.
– А вернулись когда?
– Ну, сколько мы гуляли? Может, минут двадцать. Федот сказал, что ему нужно башню построить из песка и прочесть волшебный стишок, чтоб к утру был замок. Ну, мы и пошли башню строить.
– Получился замок?
– Не-а, – откликнулся Федот, – его машина переехала. Башню то есть.
– Только я вам сказала, а больше никому повторять не буду, – объявила решительная Вася, – вы так
