сразу после свадьбы?
У нее к глазам подступили слезы.
— Оставайся столько, сколько тебе нужно. Несколько дней…
— Хватит и одного дня. — У него тряслись губы.
— А как же твои книги, одежда…
— Я пришлю за ними, как только устроюсь на новом месте.
Марион чувствовала, что сейчас заплачет. Она усиленно моргала ресницами, чтобы Джефф не заметил ее слез. Все получилось не так, как она хотела. Но как еще можно попросить человека остаться, если он рвется уехать? Как уговорить его остаться, когда он спит и видит, что уедет?
Будущее рисовалось ей слишком мрачным. Усилием воли она заставила себя вернуться к свадебным делам.
— Знаешь, твое возвращение прекратило пересуды.
— О, конечно. Это было правильное решение. Иначе мы могли бы испортить свадьбу Робин.
— Ты думаешь, мы выдержим эту игру до конца? Мы все еще производим впечатление счастливой супружеской пары?
— Не могу тебе сказать, Марион. — Он покачал головой. — Я действительно не знаю.
Его слова острой болью отозвались в ее сердце.
События следующих двух дней разворачивались так, как она и предполагала. Или почти так. Марион не ожидала, что в среду пойдет проливной дождь, да такой, что бригада, устанавливавшая тент, прекратит работу и спрячется в доме. Конечно, установка тента затянулась.
Другим событием, которое Марион никак не могла предвидеть, стало возобновление таинственных звонков, донимавших ее прошлой весной. Если к телефону подходила она и говорила «Алло!», то звонивший тут же бросал трубку. Если подходил Джефф, то кто-то всегда говорил ему «Алло!». Этим кем-то чаще всего была Тиффани.
Джефф ничего не скрывал, и хотя он говорил, что Тиффани звонит по делу, Марион воспринимала его слова довольно скептически. Определенно Джефф и Тиффани в эти дни очень много общались — наверняка договаривались о переезде и о жизни на новом месте.
Марион старалась не мешать им, и, как она думала, это ей удавалось. Ее день до отказа был заполнен свадебными хлопотами, а по ночам, мучаясь от бессонницы, она заканчивала обручальные кольца для Робин и Нейта.
К счастью, у Джеффа утром в пятницу намечалась лишь одна клиентка, и как только он простился с ней у лестницы, то тут же бросился к своему рабочему столу, чтобы привести его в порядок перед выходными. Родственники появятся около двенадцати, а ему еще нужно выполнить кое-какие поручения…
В спешке Джефф уронил на пол фотографию в серебряной рамке. Они с Марион снялись четыре года назад. Подняв фотографию, он увидел, что стекло треснуло.
— Черт, — прошептал Джефф. Он очень любил эту фотографию.
Он стал внимательно рассматривать снимок — улыбку на лице Марион, ее любящие глаза. Неожиданно для него самого к горлу подступил ком. Джефф задохнулся от обиды.
Он не ожидал, что ему будет так тяжело прожить вместе с Марион эти последние три недели. Он не хотел с ней расставаться. Но как сказать «Разреши мне остаться», если она только и ждет, чтобы он поскорее уехал?
В этом Джефф ни капельки не сомневался. Дня два назад она сама начала разговор с вопроса, когда он уедет.
Ладно, до воскресенья недолго осталось! На следующей неделе он будет уже за три тысячи миль отсюда.
— Мистер Кент, что случилось? — спросила его Фредди, входя в кабинет.
Джефф вздрогнул и поставил фотографию на стол.
— О, ничего особенного, Фредди.
— Можно я возьму фотографию домой? К понедельнику я ее склею.
И прежде чем Джефф успел возразить, Фредди взяла фотографию.
— Я понимаю, что это не мое дело, мистер Кент, но я очень рада, что вы и ваша жена снова вместе.
У Джеффа внутри все перевернулось.
— Вы… знали, что я уходил… от жены?
— Да, я это почувствовала, — ответила Фредди.
Джеффу стало неловко. Ему нравилась Фредди, деловитый и надежный секретарь, но их отношения были не настолько дружескими, чтобы допускать подобные доверительные разговоры.
— Надеюсь, вы никому ничего не рассказывали? Мы с Марион заключили перемирие, чтобы Робин ничего не узнала. Зачем причинять ей страдания в такой счастливый день, как свадьба.
Фредди покачала головой.
— Я не сплетница. Вот почему я ничего не рассказала вам об этой мисс Тейлор.
Прошло несколько томительных секунд, прежде чем Джефф попросил:
— Продолжайте.
Фредди глубоко вздохнула.
— Ну, я не знаю, поняли ли вы, что мисс Тейлор положила на вас глаз, как только вы стали работать вместе.
— Что-то я этого не заметил, Фредерика.
— И неудивительно. Змея она подколодная, эта ваша Тейлор!
Джефф решил было сделать выговор своей секретарше — она явно перешла все допустимые границы. Но его любопытство пересилило…
— Когда мисс Тейлор впервые пришла к нам в контору, она сказала мне: «Есть тут один красавец мужчина», имея в виду вас.
Джефф потянул себя за мочку, чувствуя, что у него покраснели уши.
— Потом она стала все о вас выспрашивать — о личной жизни, понимаете? На некоторые ее вопросы я отвечала, но потом перестала. Я ей сказала, что вы несвободны, что вы счастливы с Марион. На это она возразила мне, что нет, вы несчастливы, сказала, что хочет помочь вам. — Фредди опустила голову, ее волосы свесились и закрыли лицо.
И тут Джеффа словно ударило током: размолвка между ним и Марион стала достоянием гласности.
— Время шло, и однажды, просто из любопытства, я спросила, добилась ли она какого-нибудь успеха в отношении вас. Разумеется, зная вас, я была уверена, что у нее ничего не вышло, но хотела услышать все от нее самой. Правда, я не очень-то верила, что она мне признается. Я снова сказала ей, что она гоняется не за тем мужчиной, что у нее с вами ничего не выйдет, что вы очень порядочный человек. И знаете, что она мне на это сказала? «Фредди, есть много способов разбивать супружеские пары. Не удастся одним — попробую другой». Именно так она и сказала.
Сначала Джеффа бросило в жар, потом в холод.
— Когда это было?
— По-моему, в апреле. Я так жалею, что не подошла к вам раньше. Мне казалось, что это не мое дело. Вы не представляете, как я рада, что затея Тиффани провалилась! Я очень переживала, когда вы ушли из дома. Боялась, что из-за того, что я не предупредила вас, мисс Тейлор добьется своего.
Джеффу показалось, что стены в комнате закружились, как карусель, и ее невозможно остановить. Он слышал голос Фредди будто издалека.
— Что вы сказали?
— Я вам больше не нужна? У нас остались какие-нибудь дела?
— Ах, да! — Он с трудом выдавил улыбку. — Нет-нет, вы можете идти.
— Спасибо, мистер Кент. Увидимся завтра, на свадьбе Роб.
