кончится.
Когда фильм наконец закончился, Алекс зевнул и потянулся к пульту
— Ну все, мир спасен, а парень удивительным образом остался цел. Думаю, нам пора спать — уже за полночь.
Я тоже зевнула.
— Перестань, ты меня заразил, — сказала я, поднимаясь. Мои ноги затекли и стали ватными.
— Прости, я не специально. — Алекс выключил телевизор и опустил глаза, поигрывая пультом в руке. — Слушай, вот что… звучит глупо, но это был хороший день, — произнес он, слегка покраснев. — В таких местах я обычно провожу время один, и это оказалось здорово, когда с тобой кто-то есть.
Мое сердце сжалось. Судя по словам Алекса, в последние два года он был очень одинок.
— Мне тоже понравилось, — смущенно сказала я.
И это была абсолютная правда. Хотя я все время просидела в комнате мотеля в штате Теннесси, сегодняшний день казался… ну не нормальным, но очень приятным по сравнению со всем, что мне довелось пережить в последнее время. Мне будто удалось поставить все тревожные мысли на паузу. И я понимала, что это так во многом благодаря Алексу. Раньше я никогда не проводила время наедине с парнями, и я не могла даже мечтать, что это будет так легко и естественно.
— Я… э-э… Я очень рада, что теперь мы можем разговаривать, — сказала я.
Алекс некоторое время смотрел в пол. Потом он поднял на меня глаза и улыбнулся, и я снова заметила легкую тревогу в его взгляде.
— Да, — произнес он. — Я тоже.
Этой ночью сон вернулся.
«Ты прикроешь меня, братишка?»
«Прикрою».
Ему едва исполнилось шестнадцать, и он был на охоте с Джейком и парой других УА в Лос-Анджелесе, Городе Ангелов. Они всегда шутили по поводу этого названия — ангелам, похоже, и правда здесь нравилось: в эту поездку они провели больше недели, выслеживая и подстерегая ангелов. Они уничтожили уже десять врагов, и это было много даже для Лос-Анджелеса… потому что, хотя никто этого не подозревал, только что произошло Вторжение. И вскоре жизнь Алекса изменится навсегда. Монетка повернется другой стороной.
Но тогда всем казалось, что у них просто удивительно удачная охота. Десятый ангел, которого они убили, пытался напасть на туристку прямо около Китайского Театра Граумана, пока та фотографировала знаменитые отпечатки Мэрилин Монро на «Аллее славы». Даже с глушителем Алексу с его огромным пистолетом не удалось бы остаться незамеченным посреди людной улицы, но Хуан, взявший на себя командование после несчастного случая с Калли, имел удивительный талант оставаться в тени на видном месте. Прошло несколько секунд, и ангел разлетелся на мельчайшие световые частицы, рассеявшиеся в воздухе. Ничего не подозревающая туристка сделала снимок и перешла к отпечаткам Чарльтона Хестона.
— Вот это высший класс, — сказал Джейк, когда их четверка двинулась по улице, пробираясь сквозь толпу. Он хлопнул Хуана по плечу, подмигивая Алексу и Рите. — Ну что, это был десятый — самое время отметить?
Хуан искоса посмотрел на него. Он был невысокий, но коренастый, будто сделанный из сплошных мускулов. У него были карие глаза и густые черные волосы.
— То есть? Как отметить? Сразимся в мини-гольф, ты об этом?
Алекс расхохотался.
— Мини-гольф? Ну, ты даешь, Хуан! Se realista[16].
— Но вы оба несовершеннолетние, — сказал Хуан, качая головой. В отличие от Калли, он всерьез беспокоился об этом.
Алекс и Джейк переглянулись, закатывая глаза. Алекса уже год пускали в бары почти без проблем, а Джейку даже не задавали вопросов. И дело было даже не в их фальшивых документах: оба брата выглядели старше своего возраста. Живя в лагере, они постоянно тренировались, так что были крепкими и мускулистыми, и к тому же Алекс прекрасно знал, что благодаря годам, проведенным на охоте, их лица сильно отличались от лиц подростков.
— Нуда, несовершеннолетние, — сказал он, прокладывая себе путь в толпе людей. — Но не настолько, чтобы не иметь оружия.
— Да, и правда, — добавил Джейк — Ты хочешь сказать, что мы тут рискуем жизнью и даже не можем выпить пива после этого? Eso no esta bien[17], приятель. Я серьезно.
— Брось, Хуан, почему нет? — сказала Рита. Ей было слегка за тридцать, она была высокая, худая и всегда завязывала волосы в очень гладкий конский хвост, как бы говоривший: «Не шути со мной». — Мы ведь уезжаем отсюда завтра. И ты знаешь, что следующую пару сотню километров мы вряд ли повеселимся.
Наконец Хуан с шумом выдохнул и пожал плечами.
— Ну что я буду с вами делать? Вы связываете мне руки. Но если вас двоих арестуют, я оставлю вас гнить в тюрьме, так и знайте. Los zopilotes podrian limpiar tus huesos. ?Entiendes?[18]
— Si, si[19], — ответил Алекс с улыбкой.
— Ну вот, так гораздо лучше, — сказал Джейк — Дай пять! — Братья сцепили пальцы в воздухе. Хотя Алекс не так увлекался барами, как Джейк, он был не прочь немного развлечься в ночном городе. Их жизнь была довольно мрачной последние пять месяцев, с тех пор, как погиб их отец. Это могла быть первая ночь, когда оба брата немного расслабятся.
Ночь и правда удалась, и на следующее утро Алекс чувствовал себя ужасно. Его растолкала Рита.
— Эй, пошевеливайся, — сказала она, пихая Алекса ногой. Чтобы сэкономить, они спали все в одной комнате: Джейк и Алекс растянулись на полу в спальных мешках.
— Что такое? — Алекс спросонья уставился на нее. Рита была уже одета, но ее волосы были еще влажные. В полуметре от Алекса храпел Джейк, все в той же одежде, в которой он был вчера.
— Хуан просканировал все напоследок, и он думает, что наверху в каньонах еще что-то осталось. Надо проверить, пока мы не уехали. — Рита покачала головой, слегка улыбаясь, и посмотрела на Джейка. Потом она перевела взгляд обратно на Алекса. — Вы двое выглядите отвратительно, вы знаете?
— Ага, — зевнул Алекс.
После душа и чашки кофе ему стало полегче. Они с Джейком устроились на заднем сиденье внедорожника, пока Хуан вез их по извилистой дороге среди холмов к северу от Лос-Анджелеса. Джейк вытянул ноги.
— Слушай, ты видел ту девчонку вчера? Блондинку в розовой футболке?
Алекс откинул голову на спинку сиденья, его глаза были полуприкрыты.
— Сложно было не заметить, как она приклеилась к твоему рту.
— Да, она была от меня в восторге… Я ей сказал, что я моряк и здесь на побывке. Я предложил ей уйти со мной, но она не хотела оставлять друзей.
— Значит, не в таком уж и восторге, — сказал Алекс, подавляя зевок. За окном в низине простирался Лос-Анджелес, домики и высокие здания постепенно растворялись в общем пейзаже.
Джейк рассмеялся. Он поддел ногу Алекса коленом:
— Да ты просто завидуешь… Я не заметил, чтобы ты подцепил кого-то.
Прошло около получаса, когда Хуан свернул с главной дороги. Теперь они были в каньонах, в тихой, лесистой местности. Братья вылезли из машины, и Алекс быстро проверил пистолет, прежде чем засунуть его в кобуру на поясе. Все остальные сделали то же самое.
— Значит, так Я думаю, их тут по меньшей мере двое, а может, и больше, — сказал Хуан, оглядывая свою команду. — Джейк, вы с Алексом пойдете вдвоем. Мы с Ритой тоже. Выходим на связь каждые тридцать минут, пока не закончим.
