срочно? — разом выпалил он все свое неудовольствие.
— Ты должен срочно ехать домой! — в приказном тоне раздалось из трубки.
— Что-то с отцом? — насторожился тот, уловив испуг в ее интонации.
Он молча выслушал рапорт Виржинии, кинул трубку на рычаг и вскочил с постели, спешно объясняясь:
— Джинти была вынуждена вызвать для отца доктора.
— Все настолько плохо? — пробормотала Леона.
— Только не смей чувствовать себя виноватой! — резко произнес Бойд. — Может быть, я чудовищно заблуждаюсь, но, зная отца, рискую предположить, что это умелая симуляция с целью повлиять на меня.
— Не стоит так думать наперед, Бойд, — осторожно прошептала Леона.
— Ни слова больше не скажу. Но ты мое отношение знаешь, — твердо, как всегда, стоял он на своем.
— Голос Виржинии звучал взволнованно, — попыталась переубедить его девушка.
— Та еще актриса, — ехидно усмехнулся Бойд, застегиваясь наспех. — Было от чего переполошиться. Никогда не верь ее медовым речам. Деньги и статус — всё, что интересует эту женщину. Поэтому она до гроба будет с Рупертом, и будет с ним заодно. А я для них — средство достижения целей, не более того.
— Бойд, отец любит тебя.
— Мой отец любит только себя, милая. Уж поверь мне.
— Ладно, не стану с тобой спорить, — уныло согласилась Леона.
— И это правильно, — одобрил он и поцеловал ее в лоб. — Жаль, не удалось принять душ вместе… Обещай выкинуть все дурные мысли из головы и думай только о том, что уже очень скоро станешь самой красивой пасхальной невестой… Хотя знаешь что, цветик? Собирайся-ка ты поживее. Вместе поедем! — неожиданно объявил мужчина и, взяв ее за обе руки, выдернул из постели.
— Нет, — попыталась вступить в пререкания Леона.
— Отказ не принимается! — мигом отрезал он.
— Доктор Морс все еще здесь, — сказал Бойд, кивнув на машину, припаркованную на стоянке возле особняка в Бруклендзе. — Оно и к лучшему. Думаю, при постороннем отец ничего лишнего себе не позволит в твой адрес.
— И все же мне кажется, это была не лучшая идея — ехать вместе, — с сомнением покачала головой Леона.
— Ты должна научиться доверять мне, цветик, — серьезно проговорил Бойд, глядя ей в глаза.
— Если это возможно, я бы хотела остаться в машине, — предприняла она очередную попытку, заведомо обреченную на неуспех, потому что Бойд просто вытащил ее из салона авто.
— Вместе — значит, вместе! — объявил он.
— Ну, наконец-то! — воскликнула Джинти, выйдя им навстречу. — Почему обязательно нужно заставлять себя ждать?
— Где отец? — спросил Бойд, проигнорировав ее преувеличенный упрек.
— В спальне, разумеется. Где же ему еще быть? Дрю сейчас у него, пытается уговорить Руперта поехать вместе с ним в больницу.
— А тот чего упирается? — спросил сын.
— Вообще-то, Рупи ждет тебя, Бойд.
— Я мог бы навестить его и в больнице. Но так, видимо, пафоснее, — ухмыльнулся он.
— Каким же ты порой бываешь невыносимым! — в очередной раз Виржиния Бланшар наградила своего великовозрастного «пасынка» кокетливым упреком. — Я думаю, что Леоне лучше пока к нему не ходить, — осторожно проговорила она вслед за тем.
— Это почему же? — резко спросил Бойд.
— Или вы добить его решили? — предположила Джинти.
— Его никто добивать не собирается, — с независимым видом возразил Бойд.
— Виржиния права, — поддержала ее Леона, чувствовавшая себя так неуютно и неловко, что девушке хотелось сжаться до микроскопических размеров и исчезнуть. — Ты поднимайся, а я останусь внизу.
— Если отец в сознании, он захочет поздороваться с моей невестой, — настойчиво тянул ее за руку жених.
— И все же ты сначала сходи к нему без меня, — не сдавалась Леона.
— Ладно, но после того, как я с ним переговорю, ты поднимешься, — поставил он условием.
— После, — кивнула она.
— Ну, наконец-то они договорились, — патетически возвела глаза к небу Виржиния, когда Бойд сделал первые шаги по лестнице.
— Если ты не прекратишь ерничать, пожалеешь! — пригрозил он «мачехе».
Леона смотрела ему вслед до тех пор, пока он не скрылся за дверью, потом перевела глаза на Джинти, которая с откровенным любопытством и долей зависти разглядывала новую кандидатку, претендующую на лучшее, что было в звездном семействе.
— Не понимаю, как ты можешь стремиться в эту семью, Лео? Если бы я знала наперед, какое отношение меня ждет в этом доме, ни за что бы не согласилась выйти за Руперта, — лицемерно поджала губы Джинти.
— Но я уже в этой семье, — напомнила ей Леона Бланшар и заняла кресло в гостиной.
— А это что у тебя на пальчике? — моментально переключилась Виржиния.
— Кольцо, как видишь, — отозвалась невеста, мельком взглянув на крупный изумруд в обрамлении бриллиантов.
— Бойд подарил? — догадалась «мачеха». — Быстро у вас… Сомневаюсь только, что у вас что-нибудь выйдет. Руперт будет стоять на своем до конца.
— До чьего конца? — дерзнула спросить Леона.
— Не смешно, — отреагировала Джинти.
— Мне уже давно не до смеха, Виржиния. В связи с этим хотела вас спросить: ваша сестра Тоня наблюдается у психиатра?
На этом разговор двух женщин закончился. Они продолжали сидеть в гостиной и молча дожидаться следующего этапа развития событий.
— Дрю, теперь ты можешь идти. Спасибо за все, дружище, — обратился Руперт Бланшар к доктору Морсу, когда Бойд вошел в спальню.
— Нет, Руперт. Я по-прежнему намерен госпитализировать тебя, — заявил врач.
— Что с отцом, док? — спросил Бойд.
— Вот именно для того, чтобы это выяснить, я и собираюсь забрать его в больницу.
— Я попытаюсь его уговорить, док. Вы не могли бы подождать в гостиной? — попросил он. — Нам предстоит серьезная беседа.
— Бойд, надеюсь, ты понимаешь, что не стоит беспокоить сейчас отца из-за пустяков, — предостерегающе произнес доктор.
— Док, этот пустяк — всего лишь моя жизнь. Да и невелико беспокойство, — усмехнулся Бойд и терпеливо дождался, пока Дрю Морс сложит свои врачебные принадлежности в саквояж и закроет за собой дверь. — Итак, приступим, — проговорил затем мятежный наследник, переведя взгляд на лежавшего среди множества подушек Руперта Бланшара.
— Что тебе нужно? — хмуро взглянул на него старик.
— Леона, моя невеста, сейчас внизу. Она дожидается, когда ты прекратишь наконец делать из нас врагов и смиришься с тем, что мы будем жить вместе.
— Она не дождется! И ты тоже! — проскрежетал старый упрямец и схватился за сердце.
— При таком отношении я не потружусь приехать в ознаменование твоего следующего инфаркта, — бросил Бойд.
