значением добавил Командующий, зная за этим существом одну слабость.
Спарафучиле издал короткий квакающий смешок, оборвавшийся бульканьем, словно он придушил сам себя.
– Я слышал все разговоры, Саган-лорд. Гаупт и Оме не говорили долго. Комендант сказал адонианцу, что прилетела дама, что ее прислал ты. Адонианцу приятно. Дама встречается с Оме завтра. В полдень по ласкарскому времени.
– Ты сможешь вернуться к тому времени?
– Ты знаешь мою сноровку. Ты знаешь мою машину. – Над кучей тряпок блестели умные черные глаза. – Какие будут приказы, Саган-лорд?
– Проследить за женщиной до усадьбы Оме. Когда она выйдет... – Саган умолк, а затем быстро спросил: – Абдиэль знает, что леди Мейгри на Ласкаре?
Тщательно обдумав вопрос, Спарафучиле уверенно ответил:
– Нет, Саган-лорд.
– Но это ненадолго. Он учует ее, как я бы ее учуял. Как я ее чую, – тихо поправился он. – И, зная Оме, не сомневаюсь, что он сообщит обоим друг о друге, чтобы их столкнуть и увеличить цену. Боюсь, миледи будет шокирована таким известием, но, полагаю, выстоит.
Командующий умолк, задумался. Спарафучиле почтительно молчал. Саган сделал вдох; он принял решение.
– Когда она выйдет из дома Снаги Оме, ты, дружище, скрытно последуешь за ней. Не упускай ее из виду, но сам не попадайся ей на глаза.
– Вопрос, Саган-лорд. Визит дамы к адонианцу будет успешным?
– Да, успешным. Когда она выйдет из его дома, у нее будет одна вещь...
– Что за вещь?
– Секрет, дружище. И ты получишь щедрую плату за то, чтобы секрет остался секретом.
– Очень хорошо, Саган-лорд. Тогда все очень просто. Мне нужно забрать секрет у дамы.
– А ты бы смог забрать его у меня, если бы я этого не хотел? – мрачно поинтересовался Саган.
– Нет, Саган-лорд, – уважительно ответил Спарафучиле.
– Тогда ты не сможешь забрать это и у нее.
Ублюдок задумчиво прищурился. Командующий раскрыл правую ладонь, показывая пять меток, едва заметных в неярком свете. Он ничего не сказал, но Спарафучиле понял, что он имеет в виду.
– Следи за этой женщиной, Спарафучиле. Как только она получит этот предмет, она подвергнется большой опасности. Проследи за тем, чтобы и она, и этот предмет благополучно вернулись на базу.
– Ясно, Саган-лорд. А потом?
– А потом дамой займусь я. Ты же вернешься и установишь наблюдение за Абдиэлем.
– Да, Саган-лорд.
– Докладывать будешь по-прежнему мне лично. Я прилечу в форт-Ласкар.
Тряпки шевельнулись, что выражало согласие Спарафучиле.
– Тебе что-нибудь требуется? Оружие? Деньги?
Понимая, что это означает окончание разговора, Спарафучиле поднялся и встал. Вместо ответа на вопрос Командующего он вытянул вперед длинные руки и пошевелил ими, показывая, что это его лучшее оружие. Затем он показал ладонь, давая понять, что ему нужны деньги.
Саган бросил ублюдку кожаный кошель, и тот ловко его поймал. В кошелек он заглядывать не стал. Чутким ухом он и так уловил позвякивание платины, лучшей валюты на Ласкаре. Кошелек исчез среди тряпок. Он снова сгорбился и стал напоминать скрюченного нищего, убирающегося с глаз Командующего.
Дверь сдвинулась. В проеме появились охранники, проводившие ублюдка к его космоплану.
– Милорд, – послышался из переговорного устройства голос капитана.
– Слушаю.
– Здесь вас вызывают, хотят с вами поговорить. Саган раздраженно нахмурился. Ему нужно было время, чтобы подумать.
– Кто там?
– Он просил назвать вам, сэр, имя капитана Линка, – с некоторой брезгливостью сообщил офицер.
Ужас когтями охватил душу Командующего.
– Соедините его со мной.
– Есть, милорд.
– Саган? Это вы?
– Да, капитан.
– Боюсь, ваша светлость, у меня не слишком хорошие новости.
– Какие, капитан?
– Сначала надо решить один вопрос. Я получу оставшиеся деньги? Видите ли, я играл, и мне не повезло...
– Вы будете получать свое жалованье. В зависимости от полученных от вас сведений вам, возможно, позволят прожить достаточно долго, чтобы успеть потратить эти деньги.
Наступила пауза.
– Н-да... Ладно. Дело в том, что... м-м-м... малыш сбежал.
– Сбежал? Куда? На «Непокорный»? – спросил Саган, подозревавший, что Дайен придумает какой-нибудь сумасшедший план по освобождению Джона Дикстера.
– Не думаю. Видите ли, ваша светлость, я точно не знаю, куда они подались. Кажется, малыш меня раскусил.
– Отлично, Дайен, – пробормотал про себя Саган. – Это впечатляет.
– Он получил послание...
– От кого?
– Насколько я смог понять из его слов, когда он думал, что я... э-э-э... его не слышу, сообщение пришло от женщины по имени Мейгрейв или что-то вроде того.
– А теперь юноша скрылся. На планете его нет?
– Космоплан нигде не могут найти. Диспетчер сообщил, что пилот запросил вылет за пределы системы.
– Он один?
