– И что он сказал?
– Что это разрушит репутацию фирмы.
– Это правда?
– Возможно. Он сказал: «Если тебе понадобилось шунтирование, ты пойдешь к хирургу-кардиологу или к тому, который удаляет вросший ноготь?» Это был веский довод. – Джейк, взглянув в зеркало машины, перестроился в другой ряд. – Но мне надо что-то изменить. Я не могу всю жизнь заниматься слиянием корпораций.
Энни смотрела на задние огни идущей перед ними машины.
– Именно поэтому я бросила рекламу. Последней каплей был вопрос, который мне задали, – что мне больше всего нравится в моей работе, и я не смогла на него ответить.
Джейк сбоку посмотрел на нее:
– А что побудило тебя ею заняться?
– Да ничего, так решил мой отец. Ему казалось, что он знает, что для меня лучше всего, и я занялась рекламой, чтобы угодить ему. – Энни смотрела в окно на мелькающие мимо огни. – А потом наступает момент, когда ты больше не хочешь ублажать других людей и выбираешь собственный путь. Никто не знает, что хорошо для другого. Иногда мы и сами этого не знаем.
Джейк свернул с шоссе и направил машину к огромному отелю.
– Как это ты стала такой мудрой?
Взгляд его был теплым, и по телу Энни пробежала волна.
– О, я совсем не мудрая. Учусь главным образом на своих ошибках.
Джейк, въезжая на парковку перед отелем, усмехнулся:
– Это-то мне в тебе и нравится.
– То, что я делаю много ошибок?
– Ты не притворяешься, что у тебя есть ответы на все вопросы. Большинство людей поступают иначе.
– Это единственное, что тебе во мне нравится? – неожиданно для себя спросила Энни. Взгляд его был нацелен на нее, как реактивный снаряд. В воздухе опять нависло напряжение.
– Нет. – Его голос был очень мягок. – О нет! – Он смотрел на нее так страстно и горячо, что сердце Энни отчаянно забилось.
Пора ей начинать действовать. Осторожно, медленно Энни обвила руками его шею, притянула к себе и прижалась, не закрывая глаз, губами к его губам.
Ей не надо было беспокоиться, как он отреагирует на это. Температура поцелуя за несколько секунд подскочила на десяток градусов. Джейк стал покрывать горячими поцелуями ее шею и лицо.
– Это покруче американских горок, – пробормотала Энни, когда они оторвались друг от друга, чтобы глотнуть воздуха.
– Еще как круче. – Голос его дрожал от желания. – Но, Энни, дорогая, это и намного опаснее.
– Ну и пусть! – Она любовно перебирала его волосы. – Я хочу заняться с тобой любовью, Джейк. Я хочу чувствовать на себе твои руки и губы. Чувствовать на себе вес твоего тела. – Голос ее упал до хриплого шепота. – Чувствовать тебя в себе.
– Боже мой, Энни…
– Я все время думаю о тебе, хочу тебя просто до сумасшествия.
Джейк поцеловал ее так страстно, что ей казалось, он просто растворит ее в себе, прижимая к себе все сильнее.
– Пошли в номер, – пробормотал он.
Сердце Энни танцевало. Обнявшись, они вошли в тяжелые медные двери.
Проходя, они чуть не столкнулись с низеньким светловолосым мужчиной. Он взглянул на Джейка и резко остановился. Его круглое лицо расплылось в улыбке.
– Джейк… Джейк Честейн! Я не видел тебя с тех пор, как мы окончили школу.
Джейк так резко Убрал руки с талии Энни, как будто обжегся о горячую картофелину.
– Смитти, рад тебя видеть. Мужчины пожали друг другу руки.
Смитти, взглянув на Энни с откровенным любопытством, посмотрел на Джейка.
– Как твои? – спросил Джейк.
– Отлично. Они недавно переехали в Аризону. А твои? Джейк помрачнел.
– Их нет – умерли. Смитти окаменел.
– О! Мне так жаль. Когда это случилось?
– Два года назад, автокатастрофа. Рейчел… Рейчел была вместе с ними.
Смитти открыл рот и быстро закрыл его.
– Она… Она… – В его голосе был вопрос. Джейк мрачно кивнул.
