на диван.
Ей нужно на чем-то сосредоточить взгляд, только не на нем. «Коробка, – сказала она себе, – смотри на коробку».
Она взглянула на нее и спросила:
– Что это?
– Сюрприз для Маделин.
Ей показалось, что там кто-то шевелится. Энни умирала от любопытства – что же там такое, но выражение лица Джейка не позволило ей поинтересоваться.
– О, она только что заснула. Тебе придется подождать до утра.
– Ну что ж! Сюрприз такого рода лучше демонстрировать утром.
Энни опять показалось, что в коробке кто-то пошевелился.
– Маделин любит сюрпризы.
– Я уже это понял. Но вот как ты к этому отнесешься, я не уверен.
– О, я тоже люблю сюрпризы. Конечно, если они приятные.
Джейк потер подбородок:
– Вот это-то как раз и неясно.
Из коробки раздался какой-то странный звук. Энни с любопытством посмотрела на нее:
– А меня ты тоже заставишь ждать до утра?
То, что находилось в коробке, стало царапать крышку. Джейк осторожно улыбнулся:
– Думаю, что у меня это не получится. Презент намерен выбраться наружу.
Поставив коробку на диван между ними, он открыл крышку. Крошечная красно-оранжевая таксочка немногим больше ладони Джейка весело затявкала.
– О, прелесть какая! – воскликнула Энни. Животное замахало длинным хвостиком. Джейк вынул его из коробки, и Энни протянула к нему руки.
Джейк передал ей собачку:
– Если ты не хочешь, чтобы она жила у вас, я увезу ее к себе в Талсу. Я просто подумал, что Маделин обрадуется, если у нее появится собственная собака.
– Я с радостью приму песика, Маделин будет в восторге. Это – он?
– Вообще-то она. В питомнике мне сказали, что девочек легче приучать, чем мальчиков, если только не кастрировать их.
Энни усмехнулась:
– Это правило распространяется не только на собак. Джейк улыбнулся.
Энни погладила щеночка.
– Она красавица.
– Да. – Джейк, перегнувшись через колени Энни, погладил песика. – Она напоминает мне тебя.
У Энни участился пульс. Она постаралась сдержанно улыбнуться:
– Сомнительный комплимент. Джейк засмеялся:
– Я имел в виду окрас. Ее шерстка такого же цвета, как твои волосы. – Взяв прядь волос Энни, он прислонил их к щенку. – Видишь?
«Вижу, что стоит тебе ко мне хоть чуть прикоснуться, как я вся дрожу. И вижу, что твои губы просто предназначены для поцелуев».
Щенок подпрыгнул и лизнул Энни в подбородок.
«Собака, – напомнила себе Энни. – Я должна сосредоточить свое внимание на собаке».
Взяв щенка на руки, Энни встала.
– Я думаю, она хочет пить. Джейк тоже встал.
– У меня в машине миски для еды и воды и еще там что-то нужное. Пойду принесу.
Он вернулся с большой корзинкой для домашних животных, красной подстилкой, огромным пакетом корма для щенят, большим пластиковым пакетом с игрушками и другими мелочами.
– Мы поселим ее на кухне. У меня есть кое-что позволяющее соорудить манеж. И можем держать ее там, пока она не научится вести себя в доме.
Пока Джейк пристраивал миски для еды и воды, Энни отгородила белой пластиковой сеткой часть кухни у задней двери и положила на пол газеты. Щенок принялся за еду, а потом с удовольствием попил.
– Ее, наверное, надо вывести, – сказала Энни. Открыв заднюю дверь, она вышла во двор, маленькая собачка побежала за ней. Джейк вышел вслед за ними.
Звезды над головой сверкали, как огни на рождественской елке. Хор сверчков и древесных лягушек распевал свои брачные песни. Воздух, густой и сладкий, был напоен запахом жимолости. Ночь предлагала пир для чувств.
