— Обещаю.
Успокоенный ее обещанием, Саймон повернулся на бок и уснул. Бен уже спал, оба так набегались за день, что Клер решила не рассказывать им ночной сказки.
Она немного посидела у изголовья кроваток, любуясь спящими детьми. К ней подошел Бойд.
— Ты в порядке? — спросил он.
Клер кивнула и встала.
— Пойдем спустимся и выпьем, — предложил Бойд.
Клер покачала головой.
— Бойд… — пробормотала она. — Извини меня, Бойд…
Бойд сразу понял, что она имеет в виду.
— Клер… — начал было Бойд, но Клер пробежала мимо него в свою комнату и закрыла за собой дверь.
В воскресенье тоже было жарко и солнечно. Утром Бойд повел мальчиков купаться. Клер внимательно наблюдала за ними, отметив про себя, что замашки у Бойда вполне отцовские.
После ланча они покормили детей мороженым и пошли прогуляться с ними в саду, который уже собирался расцвести. Бойд шел следом за Клер. Когда она остановилась около дерева с набухшими почками, он тоже остановился и положил руку на ствол.
— Хороший уикенд, — сказал он.
Она улыбнулась.
— Мы с тобой похожи на бабушку с дедушкой, у которых родители вот-вот заберут любимых внуков.
— Может, и похожи, — сказал Бойд и положил руку ей на плечо. — Смотри не обгори, осторожно.
Она кивнула, не в силах посмотреть ему в глаза. Она так хотела рассказать ему про Люка, что между ними ничего не было, а потом решила, что это бессмысленно. Все равно он ей не поверит: барьер, воздвигшийся между ними, уже не перешагнуть.
— Клер? — Бойд внимательно смотрел на нее, пытаясь поймать ее взгляд. — Клер, по-моему, нам надо…
Дикий визг прервал его слова. Они аж подскочили на месте, дико озираясь по сторонам.
Оказалось, кричал маленький Бен — он стоял, крепко прижимая руки к лицу.
— Что случилось? Что с тобой? — Они наперегонки бросились к малышу.
— Жучище, — хныкая, стал объяснять Саймон. — Такой большой. Он его укусил!
— Не может быть! — воскликнула Клер и взяла Бена за руки, стараясь оторвать их от лица и рассмотреть следы укуса.
— Это была оса или пчела? — спросил Бойд.
— Не знаю, я не разглядел, — ответил Саймон.
Бойд быстро отнес ребенка в дом и вбежал на кухню.
— Нужно немного уксуса, — бросил он. — Это помогает.
Клер бросилась за уксусом, принесла его и протерла лицо мальчика, при этом ласково и спокойно говоря с ним. Бен перестал плакать, но начал задыхаться.
— Как ты думаешь, может, у него истерика? — спросила Клер.
— Не знаю, — нахмурился Бойд и пощупал пульс Бена.
— Ой, лицо начинает опухать. Но не видно никакого укуса, а ведь пчелы всегда оставляют жало, да? — волновалась Клер.
— Слушай, мне не нравится его вид, — сказал Бойд. — Может быть, у него аллергическая реакция. Давай повезем его в больницу.
Они схватили в охапку Саймона, взяли пальто, которое висело за дверью на кухне. Пока Бойд открывал и заводил машину, Клер быстро заперла дом и уселась с Саймоном на заднее сиденье. Туда же положили Бена, подстелив под него пальто.
— Ну все, поехали, — сказал Бойд и рванул вперед на такой скорости, на какой никогда еще на ее памяти не ездил.
Не понимая, что братишке угрожает опасность, Саймон наслаждался быстрой ездой, прилипнув к окошечку. Клер смотрела на Бена, наблюдая, как синеет его кожа. Наконец они домчались. Клер открыла дверцу машины еще до того, как он остановился перед зданием больницы.
Они вбежали внутрь с криками о помощи. Немедленно появилась медицинская сестра. У них тут же забрали Бена и куда-то унесли. После бешеной езды ожидание казалось особенно тягостным.
— Тетя Клер! Дядя Бойд! — испуганный Саймон заглядывал в глаза взрослых, хватая их за руки.
Бойд наклонился и поднял его.
— Вот что, — сказал он, — пошли-ка отгоним машину.
Клер почувствовала, что ее качает. Она прислонилась к стене, продолжая смотреть на дверь, за которой исчез Бен. Он был таким маленьким!
Вернувшись с Саймоном в холл, Бойд обнял ее и велел покрепче опереться на него. К ним подошла медсестра.
— Вы — родители мальчугана? — спросила она.
— Нет, это наш племянник, — сказал Бойд и сообщил ей все необходимые данные.
Их снова оставили одних в большом холле. Через некоторое время к ним подошла старшая медсестра. Клер с беспокойством посмотрела на нее, но сестра улыбнулась, и Клер почувствовала большое облегчение. Бойд крепче прижал ее к себе и стал говорить с медсестрой.
— С Беном все будет в порядке, — сказала она. — Но очень хорошо, что вы его сюда привезли. У него произошел анафилактический шок. Вы знали, что у него могут быть такие реакции?
— Нет, — признался Бойд. — Мне кажется, что до этого его не кусали.
— Тогда предупредите родителей, чтобы они были с ним поосторожнее на будущее, — сказала сестра и показала рукой на дверь. — Вы можете пройти к нему, но нам придется оставить его на ночь под наблюдением.
Бойд слабо улыбнулся, и они пошли к Бену. Постояли у его кроватки, утешая ребенка, пока он не уснул, держа во рту большой палец.
Когда они сели в машину и поехали домой, Саймон сказал:
— Дядя Бойд, давай ты погонишь машину так же, как гнал сюда. Это было так здорово!
— Да, Дерек бы убил меня, если бы с Беном что-то случилось, — тихо сказал Бойд. — Теперь они нам никогда не разрешат брать малышей к себе на выходные.
— Но мы и не будем, да?
— Почему? Это было бы… хорошо, — смущенно проговорил Бойд.
Она подняла голову и посмотрела на него. Вдруг ее словно прорвало — слова полились сами собой.
— Бойд… Я тебе не изменяла с Люком, — заговорила она. — Ты оказался прав, он начал приставать ко мне, но я от него отбилась.
Интонации ее голоса стали горестными.
— Ты был прав — ему не нужны были мои работы. Он и не собирался их выставлять. Я даже думаю, что если бы он… добился своего, то все равно бы их не выставил… Он обманул меня, я поверила, что он интересуется мной как личностью, как человеком…
Она посмотрела ему в глаза.
— Правда, я не изменяла тебе, Бойд.
— Я знаю.
— Откуда?
Он рассмеялся.
— Тогда вечером я догадался, что ты отправилась к нему, и не мог выдержать натиска картин — одна противней другой так и вставали перед глазами. Я отыскал в телефонном справочнике его адрес и поехал к нему, чтобы отнять тебя. Но тебя там уже не было. К сожалению, я это узнал только после того, как… мм… После того, как дал ему почувствовать, что я ощущаю.
