— Не стоит, чай займет совсем немного времени. — Казим снял трубку и отдал короткое распоряжение.
— То есть я пленница в замке Синей Бороды? — как можно спокойнее поинтересовалась Наташа. — По каким-то причинам вам потребовалось задержать меня здесь на два часа. Что происходит?
Казим нахмурился, но почти сразу улыбнулся, хотя взгляд продолжал оставаться внимательным.
— Вы очень наблюдательны. Я даже не буду пытаться возражать. Ведь вы никогда не меняете своего мнения, не так ли?
— А вы очень умны. Но, может, сейчас вам просто нечего возразить?
— Означает ли это, что я вам не нравлюсь? — засмеялся Казим. Он откинулся в кресле и положил ногу на ногу. Наташа снова уловила запах дорогого одеколона. Она прекрасно понимала, почему он так ведет себя. Просто мстит за то, что вчера она приняла его за дворецкого. И как ее угораздило ошибиться!
— Это означает, что я вам не доверяю. Чем вы занимаетесь в жизни? Когда, конечно, не изводите гостей.
— Я, скажем так, деловой человек. — Он неопределенно взмахнул холеной рукой. — Довольно скучное занятие. Давайте лучше говорить о вас. Чем занимается маркетинговое агентство? Это вы присылаете настойчивых молодых людей, которые каждый раз в аэропорту пытаются выяснить, какую минеральную воду я предпочитаю?
— Нет, не я. — Наташа заставила себя подавить чувство острой неприязни. С него станется отказаться везти ее в Лондон. К счастью, дверь распахнулась и высокий человек в строгом костюме вкатил сервировочный столик.
— А вот, наконец, и чай, — заметил Казим. — Спасибо, Том.
И этот тоже не дворецкий, подумала Наташа, принимая чашку чая. Короткий пронзительный взгляд, которым он ее окинул, заставил почувствовать себя голой. Что же происходит в этом доме?
— Ваша машина готова, — произнес загадочный незнакомец, глядя на Казима. — Вы можете ехать, как только пожелаете.
— Замечательно. — Наташа залпом выпила чай. — Давайте поедем немедленно. Я только еще раз проверю, все ли забрала из комнаты. — Она вскочила и почти бегом кинулась из кабинета, не желая задумываться, почему простая фраза заставила мужчин так многозначительно переглянуться. Она поднялась наверх и быстро осмотрела спальню. На тумбочке ничего… на кровати и под кроватью ничего… Черт! Туфли! Она оставила их в ящике для обуви у входной двери. Конечно, носить их уже нельзя, но оставлять в негостеприимном доме тоже не хочется.
Оба мужчины молча стояли в холле и смотрели, как она спускается по лестнице, держа перед собой пару изуродованных туфель.
— Что это? — подозрительно спросил тот, кого Казим звал Томом. — Оставьте их здесь. Они испорчены.
Да, хотелось ответить Наташе, и все благодаря вашему разлюбезному Казиму. Но вместо этого сказала:
— Это эксклюзивная обувь. И потом, они дороги мне как память. Так что я хочу забрать их с собой.
— Не стоит, — мягко, но настойчиво заговорил Казим. — Отдайте их Тому, он приведет туфли в порядок. Если у него ничего не получится — обещаю, я лично займусь реставрацией.
Что ей оставалось делать? Если испорченная обувь — билет в Лондон, то она согласна. Наташа покорно отдала туфли Тому.
У парадного крыльца стоял огромный джип. С чувством невероятного облегчения она забралась внутрь и устроилась в удобном кресле. Казим молчал, пока не вывел машину на шоссе. Его первый вопрос показался ей неожиданным.
— Как сегодня утром вы попали назад на виллу? Ворота вам никто не открывал.
— А я их не закрывала, — легко ответила Наташа.
— Это невозможно. Там установлена новейшая электронная система.
— Любую систему можно обойти, — с апломбом сказала она. — Вы мало смотрите шпионских боевиков. Это известный трюк с пачкой сигарет. Главное — успеть просунуть ее между створками до того, как собачка защелкнется. Я, правда, использовала картонную коробочку из-под леденцов, потому что не курю. — И важно добавила: — Простейший путь часто бывает самым оптимальным. Я всегда говорю это моим клиентам.
Минуту Казим молча и внимательно смотрел на ее профиль, потом включил громкую связь и набрал номер.
— Том, — сказал он, услышав краткое «Да», — тревога отменяется, можете переходить на обычный режим. Электронную систему охраны взломали сегодня утром не «Сыны Сараха». Это была Наташа Ламберт с пачкой леденцов. Детали объясню позже. — Он дал отбой.
Наташа похолодела. Боже мой, она опять поставила себя в ужасное положение. Сколько можно!
— Я извиняюсь, — тихо произнесла она. — Кажется, я доставила вам кучу хлопот.
— Есть немного, — улыбнулся Казим. — С другой стороны, вы дали хороший урок моей службе безопасности.
Они въехали в Лондон. С некоторой гордостью она назвала адрес очень известного жилого небоскреба в престижном районе. Наташа попросила высадить ее у подъезда, но Казим уверенно повел машину в подземный гараж.
— Я хорошо знаю это место, — сказал он. — Моя тетушка арендовала здесь квартиру некоторое время назад.
— Послушайте, зачем вы… Охранник ни за что не пропустит неизвестный автомобиль. А я не собираюсь ничего ему объяснять… — пыталась протестовать она. Но Казим уже остановился перед опущенными воротами.
— Здравствуйте, Ваше Высочество, — раздалось из переговорного устройства. — Рад снова видеть вас в нашем доме.
— Здравствуйте, Хикс. Я ненадолго. Только проводить мисс Ламберт до ее апартаментов.
— Здравствуйте, мисс Ламберт.
— Здравствуйте, — замогильным голосом ответила Наташа. За последние сутки она просто устала чувствовать себя идиоткой.
Казим без всякого труда ориентировался в подземном лабиринте. Он лихо запарковался и вышел, чтобы предложить руку Наташе, но она его опередила и сама выскочила из машины.
— Очень эффектно. Большое спасибо. Как отсюда выехать, вы знаете.
— Я не собирался уезжать так быстро. Почему вы спешите от меня избавиться?
— Потому что мне достаточно неприятных впечатлений. Всего хорошего.
Вместо ответа он достал ее сумку из багажника, открыл дверь лифтового холла и вышел к лифту.
— Вы считаете, что неприятностей все-таки недостаточно? — Наташе пришлось идти следом.
— Я привык отдавать долги. Вы потеряли телефон и не смогли воспользоваться услугами автомобильной компании. Мне придется до конца выполнить обязанности шофера и проводить вас до двери.
— Только и всего? — подозрительно спросила она, глядя в его глаза. Они светились такой искренностью, что сразу становилось ясно — он опять издевается.
— Да. Я старался продемонстрировать вам лучшие стороны моей натуры. Но, кажется, безуспешно. Что на этот раз вывело вас из состояния душевного равновесия?
— Хорошо, я скажу, — взорвалась вдруг Наташа. — Вы невозможный человек. Вы загадочный и совершенно непонятный. Угадайте, сколько лет я живу в этом доме? — Не дожидаясь ответа, она горячо продолжала: — Три. Целых три года. И за это время я не научилась различать охранников в лицо, не то что по голосам. А вы после года отсутствия умудряетесь по переговорному устройству узнать того, кто говорит, да еще вспомнить его имя.
— Привычка запоминать имена и лица приходит с опытом, — извиняющимся тоном сказал Казим. Он замолчал и смотрел на нее, явно ожидая продолжения. Что-нибудь вроде «О каком опыте вы говорите?» или
